Un choc simultané sur les smartphones arrive pour les Britanniques
Imaginez la cacophonie de quelque 85 millions de smartphones sonnant tous en même temps. C'est exactement ce qui va se passer au Royaume-Uni en septembre.
Ce test fait partie du système d'alerte d'urgence britannique. Les téléphones vibreront et émettront une sirène pendant 10 secondes. Un message s'affichera également, mais son libellé exact n'a pas encore été dévoilé.
L'alerte sera lancée dans tout le pays à 15 heures le 7 septembre. Trains, bus, parcs, plages et autres lieux publics seront assaillis par un vacarme assourdissant de dizaines de millions de téléphones hurlant simultanément. Les bibliothécaires, pourtant disciplinés, devront faire preuve de patience.
Les alertes sont utilisées par les autorités pour transmettre des informations urgentes directement sur les appareils mobiles lors d'urgences telles que des événements météorologiques violents et des attaques terroristes, avec des instructions données sur la meilleure façon de protéger les vies et/ou les biens.
Bien que le test soit mené à l'échelle nationale, le système peut être utilisé pour cibler des zones spécifiques, selon la nature précise de l'urgence. En décembre 2024, par exemple, des habitants de plusieurs régions du Royaume-Uni ont reçu des alertes concernant des vents extrêmement forts. Une autre alerte locale a été envoyée l'année dernière suite à la découverte d'une bombe datant de la Seconde Guerre mondiale dans un quartier animé de Plymouth, à environ 305 kilomètres à l'ouest de Londres.
De nombreux autres pays, notamment les États-Unis et le Japon, disposent de systèmes d'urgence similaires et effectuent des tests réguliers. Certains pays, comme la Finlande, testent leurs systèmes mensuellement, tandis que d'autres, comme l'Allemagne, effectuent cette procédure annuellement.
Pat McFadden, député et haut fonctionnaire du gouvernement, a déclaré : « Les alertes d'urgence peuvent sauver des vies, en nous permettant de partager rapidement des informations essentielles en cas d'urgence, notamment lors de tempêtes violentes. Tout comme l'alarme incendie de votre maison, il est important de tester le système afin de garantir son bon fonctionnement en cas de besoin. »
Les autorités britanniques espèrent que le test de septembre se déroulera mieux que le premier, mené il y a deux ans. Lors de ce test, certaines personnes avaient reçu l'alerte plus tôt que prévu, tandis que d'autres ne l'avaient pas reçue du tout.
Bien que le gouvernement recommande aux Britanniques de garder la fonction d’alertes d’urgence activée, il est possible de choisir de ne plus les recevoir .