Un cosmonaute russe bat le record du temps passé dans l’espace
Un cosmonaute russe vient d'établir un nouveau record du temps passé dans l'espace.
Réparti sur cinq missions, Oleg Kononenko a désormais passé dimanche plus de 878 jours en orbite, soit près de deux ans et demi.
Kononenko, 59 ans, a arraché le record à son compatriote Gennady Padalka, qui a pris sa retraite en 2017 après cinq voyages dans l'espace.
Actuellement à bord de la Station spatiale internationale (ISS), à environ 250 milles au-dessus de la Terre, Kononenko, dont la dernière mission a débuté en septembre de l'année dernière, devrait revenir sur Terre dans sept mois, avec un record qui devrait s'étendre à 1 110 jours en orbite.
"Je vole dans l'espace pour faire ce que j'aime, pas pour établir des records", a déclaré le cosmonaute, qui a volé pour la première fois dans l'espace en 2008, à l'agence de presse russe Tass. «J'ai rêvé et aspiré à devenir cosmonaute depuis que je suis enfant.»
Kononenko a ajouté : « Cet intérêt – la possibilité de voler dans l’espace, de vivre et de travailler en orbite – me motive à continuer à voler. Je suis fier de toutes mes réalisations, mais je suis encore plus fier que le record de la durée totale du séjour humain dans l'espace soit toujours détenu par un cosmonaute russe.
Il a déclaré que les appels vidéo et la messagerie lui permettaient de rester en contact avec sa famille et ses amis sur la terre ferme, ajoutant que chaque fois qu'il revenait sur Terre, il lui venait toujours à l'esprit exactement ce qui lui manquait le plus.
"Ce n'est qu'en rentrant à la maison que l'on réalise que depuis des centaines de jours, en mon absence, les enfants ont grandi sans père", a déclaré Kononenko. "Personne ne me reviendra cette fois."
Le plus grand nombre de jours accumulés dans l’espace par un astronaute de la NASA est actuellement de 678 jours pour l’astronaute américaine à la retraite Peggy Whitson au cours de quatre missions.
Le record du séjour le plus long est détenu par le cosmonaute russe Valeri Polyakov, qui a vécu à bord de la station spatiale Mir pendant 437 jours et 18 heures au milieu des années 1990. L'astronaute américain Frank Rubio a récemment établi un nouveau record pour un seul séjour pour les astronautes de la NASAlorsqu'il est rentré chez lui en septembre après avoir passé 371 jours en orbite.