Un entrepreneur qui a été blessé par le matériel d’IA pendant dix ans a fabriqué un autre matériel d’IA
Un entrepreneur obsédé par le matériel intelligent depuis plus de dix ans et convaincu que l'IA et le matériel déclencheront la prochaine génération de révolution de l'interaction homme-machine, mais en cours de route, il a toujours été conduit dans un piège après l'autre par le chemin qu'il a choisi et la foi dans laquelle il a persisté.
Après être sorti de la fosse, continuera-t-il à travailler dans la quincaillerie ?
Pour Li Zhifei, la réponse est oui.
Cet entrepreneur, qui a toujours été à l'avant-garde du changement dans l'industrie mais dont les produits ont rarement été acceptés par les utilisateurs, est une fois de plus revenu sur la piste du matériel d'IA qui le rendait autrefois triste.
En tant que leader technique qui avait fait des recherches précoces et des connaissances approfondies sur les grands modèles bien avant qu'ils ne deviennent une tendance, et qui était considéré par ses amis comme une « denrée rare » dans les échanges de startups d'IA générative, il avait déjà réalisé un chiffre d'affaires annuel de plus de 100 millions de yuans pour son entreprise après avoir tout transformé en AIGC… Mais il s'est une fois de plus tourné vers le matériel qu'il aimait, et s'est retrouvé ici avec ses idéaux inassouvis – je ne sais pas s'il faut appeler cet endroit la ligne de départ ou le carrefour.
Est-ce un imbécile ?
Du moins pas aujourd'hui. Li Zhifei avait retenu la leçon depuis longtemps.
Le 25 juin, sa société, Mobvoi, a lancé un appareil, le TicNote, à Pékin.
Il s'agit d'un enregistreur vocal IA, mais c'est plus qu'un simple enregistreur vocal IA : il peut transformer les enregistrements de réunions, les notes, les documents, etc. en une base de connaissances IA structurée et fournir aux utilisateurs un service unique pour générer de grands modèles linguistiques qu'ils connaissent et dont ils ont besoin, y compris, mais sans s'y limiter :
- Sténographie
- traduire
- Recherche approfondie
- Inspiration
- Cartes mentales, etc.
L'agent IA intégré à TicNote s'appelle Shadow. Comme son nom l'indique, Li Zhifei le décrit comme un assistant qui vous suit partout, agissant comme votre ombre, apprenant votre façon de penser et vous aidant à accomplir des tâches telles que l'enregistrement, la synthèse et la recherche approfondie.
Le prix national de TicNote est de 999 ou 1 499 RMB, et il est livré avec un abonnement Pro de trois mois ou d'un an et un forfait de 1 500 points par mois qui sont consommés en utilisant les fonctions d'IA.
Le TicNote est livré avec un étui en cuir MagSafe qui se fixe à l'arrière du téléphone. Il peut être utilisé de deux manières : pour enregistrer des appels sans toucher, ou pour enregistrer des réunions en le déposant sur une table. Son autonomie en enregistrement peut atteindre des dizaines d'heures.
Cet outil d'enregistrement et de reporting IA est discret et discret, mais très pratique. Vous pouvez le fixer à votre téléphone, le glisser dans votre portefeuille ou votre porte-cartes. Pour enregistrer une situation, appuyez simplement sur le bouton d'alimentation pendant deux secondes, ressentez la vibration et l'enregistrement commencera.
Une fois terminé, il téléchargera automatiquement l'enregistrement sur votre téléphone, l'interprétera à l'aide de grands modèles tels que DeepSeek ou GPT-4o, et générera les différents comptes rendus de réunion et le contenu de réflexion approfondie dont vous avez besoin ; vous pouvez également gérer ces contenus de manière pratique sur le Web, regrouper plusieurs fichiers dans différents projets pour former une base de connaissances, puis, sur la base de cette base de connaissances, communiquer avec l'agent Shadow pour obtenir plus d'inspiration et d'aide en fonction des capacités de génération d'IA.
Pour être précis, TicNote n’est pas un matériel révolutionnaire, il n’est même pas nouveau du tout :
Du point de vue logiciel, toutes ses fonctions ont déjà été implémentées par ByteDance Feishu, Microsoft Teams/Copilot, Google Gemeni/NotebookLM, etc.
En termes de matériel, nos pairs ont développé des enregistreurs vocaux IA il y a cinq ou six ans déjà. Bien sûr, pour être honnête, parmi toutes les solutions d'enregistrement, de synthèses et de génération de rapports IA que j'ai utilisées jusqu'à présent, TicNote+Shadow est non seulement plus performant, mais offre également une solution complète.
« J'aime simplement réinventer la roue »,
Li Zhifei m'a dit : « Mais tant que la roue est meilleure que celle qui existe déjà, elle a une raison d'exister. »
TicNote a déjà pénétré le marché international en avril dernier. Cette idée est juste. Sur ce marché, la structure organisationnelle et les méthodes de travail des différents secteurs n'ont pas encore connu de véritable révolution de l'IA. Les solutions produits, petites et esthétiques, répondant à des besoins spécifiques ont incontestablement une certaine marge de manœuvre.
En ce qui concerne les clients cibles, ma supposition est similaire à la réponse officielle de Mobvoi : les chefs de produit, les designers, les avocats, les professionnels des médias, les étudiants internationaux ayant de faibles compétences linguistiques et les employés de bureau qui organisent des réunions dans divers scénarios inattendus sont actuellement les principaux groupes de clients de TicNote.
Un consultant de l'industrie de la mode qui vit en Europe et participe souvent à des réunions transcontinentales et multilingues a déclaré : TicNote ne se contente pas de prendre des notes, mais m'aide également à trier en permanence l'évolution des idées derrière des conversations complexes.
TicNote n'est pas le premier produit matériel de Mobvoi, mais c'est le premier qui fait que Li Zhifei ne s'inquiète pas de savoir s'il se vendra bien ou non.
J'ai découvert qu'un concurrent comptait 70 000 utilisateurs pour un chiffre d'affaires de 10 millions de dollars, ce qui signifiait non seulement qu'il ne réalisait pas de paiement à valeur ajoutée important (abonnement/jeton d'achat direct), mais que son produit était même vendu à prix réduit. J'ai interrogé Li Zhifei à ce sujet, et il m'a répondu qu'il n'était absolument pas inquiet. Cette fois, le matériel ne perdrait certainement pas d'argent et ne reproduirait certainement pas la situation tragique des premières années de fabrication de montres.
Il a déclaré que le principal argument de vente du produit TicNote réside sans aucun doute dans les nombreuses fonctionnalités magiques offertes par l'agent intelligent Shadow développé par Mobvoi. Ce matériel n'est qu'un support et un outil permettant à l'IA de comprendre le contexte.
Si vous traitez cette chose comme du matériel, elle deviendra inévitablement homogénéisée, et vous essaierez inévitablement par tous les moyens de trouver divers gadgets, comme nous l'avons fait auparavant, et retomberez dans le piège du matériel…
Li Zhifei a déclaré en toute honnêteté que le matériel de la TicNote n'avait pas été fabriqué par lui-même, mais qu'il provenait d'une chaîne d'approvisionnement mature. Autrement dit, la situation actuelle des montres TicWatch, avec sa personnalisation poussée à grande échelle, le pré-stockage des pièces et une capacité de production pouvant atteindre des dizaines de millions de yuans, ne se reproduira plus.
C'est précisément pour cette raison que sur TicNote, Mobvoi peut être plus détendu et faire ce qu'il fait le mieux : utiliser les capacités de génération de modèles et d'agents de grande taille pour fournir de meilleures fonctions et services aux utilisateurs.
Ce à quoi je réfléchis actuellement, c'est comment optimiser le logiciel. Ne pas se focaliser sur le prix ou les fonctionnalités, mais plutôt sur une solution basée sur le logiciel qui puisse réellement aider les utilisateurs.
J'utilise presque tous les principaux produits matériels de Mobvoi. J'ai été le premier à présenter le système d'exploitation personnalisé pour Google Glass, que ce groupe de personnes a mis au point dans un bureau de Zhongguancun. À l'époque, 80 % des Google Glass en Chine étaient équipées de ce système.
Li Zhifei s'imaginait autrefois devenir le Google de la Chine. En 2017, j'écrivais que c'était la première fois que je « découvrais que je ne pouvais pas détester une entreprise qui cherchait à remplacer Google ».
Je suis également parfaitement conscient des raisons profondes des « échecs » passés de nombreux produits matériels de cette entreprise. Il s'agit simplement d'une avance excessive sur le marché et de la facilité avec laquelle les grands fabricants ont réussi à contourner ses barrières.
Tout au long de sa carrière d’entrepreneur, il a été en concurrence avec de grandes entreprises.
Au début, il rêvait d'une montre connectée Android et d'un système d'exploitation TicWear, mais ce rêve a été facilement anéanti par l'essor d'un certain nombre de marques chinoises de terminaux Android et par le développement lent mais régulier de WearOS par Google en quelques années.
Il y a quelques années, avant que l'IA générative ne soit qualifiée d'industrie, il avait déjà pris les devants dans ce domaine et développé plusieurs projets lucratifs discrets, qui ont généré des profits considérables. Beaucoup ignorent peut-être que les créations secondaires de découpage et de remixage de bandes dessinées à la « Xiao Mei Xiao Shuai », qui ont empoisonné les courtes vidéos, provenaient essentiellement des divers outils de génération d'IA lancés par Mobvoi. Cependant, aujourd'hui, alors que les géants se sont rués sur l'IA générative et se disputent les grands modèles et agents, Li Zhifei a ressenti le froid qui s'installait.
Des montres aux écouteurs, des haut-parleurs domestiques au matériel automobile, lorsqu'on lui a demandé quels étaient ses gains grâce à l'entrepreneuriat dans le domaine du matériel au cours de la dernière décennie, il a honnêtement déclaré :
Il est désormais clair que nous sommes une entreprise d'IA. Le matériel m'a tellement affecté que nous n'en serons plus obsédés… Notre façon de fabriquer du matériel aujourd'hui est complètement différente d'avant. Même si je ne vends que 10 000 unités, tant que je parviens à répondre aux besoins spécifiques des utilisateurs et à proposer davantage de fonctionnalités et une meilleure expérience, je n'aurai plus peur de concurrencer les grandes entreprises.
Lorsqu'on lui a demandé quelle était la logique derrière la fabrication des produits aujourd'hui, y compris les produits matériels, il m'a répondu :
Je me suis toujours demandé si nous pouvions éviter les fabricants de téléphones portables et la focalisation stratégique des grands fabricants. Tout le monde est optimiste quant à l'idée que le matériel est la porte d'entrée de l'IA ? (En référence à Humane AI Pin, Rabbit R1, le matériel d'IA d'OpenAI, etc., qui espère remplacer le matériel de téléphonie mobile.) Nous ne le faisons tout simplement pas. Nous préférons créer des produits petits et esthétiques, des produits que les grands fabricants n'ont ni avantage ni barrières insurmontables.
Tout comme les fonctions et le positionnement de TicNote, comparés aux différents matériels d'IA qui voulaient remplacer les téléphones portables et sont devenus populaires et sont morts rapidement au cours de l'année écoulée, les ambitions de Li Zhifei sont aujourd'hui devenues extrêmement restreintes.
J’espère que cette convergence ressemblera à un effondrement gravitationnel et qu’à un moment donné, elle sera aussi éblouissante qu’une explosion de supernova.
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