Un ex-employé d’Apple plaide coupable d’avoir piraté les secrets d’Apple Car

Un ancien employé d'Apple a plaidé coupable lundi au vol de secrets commerciaux de l'entreprise technologique.

Le matériel volé par Xiaolang Zhang était lié au travail d'Applesur sa toute première automobile , un projet qui fait la une des journaux depuis des années, mais qui n'a jamais été officiellement confirmé par l'entreprise.

Zhang a reconnu l'accusation devant un tribunal de San Jose, en Californie, lundi, et pour son crime, il risque jusqu'à 10 ans de prison et des amendes pouvant atteindre 250 000 dollars, selon CNBC .

L'histoire de l'implication de Zhang avec Apple remonte à des années. Il a d'abord été embauché par le géant de la technologie vers la fin de 2015 pour travailler sur le projet de voiture d'Apple – connu sous le nom de Project Titan – dans le cadre d'une équipe de développement de logiciels et de matériel pour le véhicule autonome.

Trois ans après son arrivée, Zhang, résident permanent aux États-Unis, a quitté Apple pour XMotors, une startup chinoise basée dans la Silicon Valley et axée sur la création d'une technologie de voiture autonome.

Au moment de son départ d'Apple, la société aurait remarqué que Zhang se comportait de manière inhabituelle, ce qui l'a incitée à lancer une enquête interne sur son ancien employé pour voir si quelque chose n'allait pas. Après avoir examiné le MacBook de Zhang et les iPhones de travail qu'on lui a demandé de remettre, l'équipe d'enquête est arrivée à la conviction que Zhang était probablement parti avec des données confidentielles liées au projet Titan.

L'ancien employé d'Apple a été accusé d'avoir téléchargé divers documents, dont un document de 25 pages contenant des schémas techniques d'un circuit imprimé pour un véhicule autonome et des données liées à des prototypes de la voiture d'Apple.

Zhang a finalement été arrêté en juillet 2018 lorsque des agents fédéraux l'ont accusé de vol de secrets commerciaux appartenant à Apple. Après avoir plaidé non coupable en 2018 , Zhang a changé de tactique cette semaine et a reconnu l'accusation dans le cadre d'un accord de plaidoyer actuellement sous scellés.

Il doit être condamné le 14 novembre.

Bien qu'il s'agisse d'un crime grave, le fait que des employés corrompus transmettent des secrets commerciaux n'a rien de nouveau. Cependant, la notoriété d'Apple, sa nature notoirement secrète et sa réticence constante à confirmer officiellement l'existence de son projet sans doute le plus ambitieux à ce jour, ont rendu l'histoire des actions sans scrupules de Zhang d'autant plus intrigante, et ont sans aucun doute incité Apple à revoir ses processus dans une tentative pour empêcher que des crimes similaires ne se reproduisent à l'avenir.