Un gros astéroïde est sur le point de se faufiler entre la Terre et la Lune
Un astéroïde nouvellement découvert mesurant jusqu'à 310 pieds de large se précipitera entre la Terre et la Lune ce week-end à une vitesse d'environ 17 000 miles par heure (27 400 kilomètres par heure) par rapport à la Terre.
L'astéroïde 2023 DZ2 a été découvert par des astronomes à l'observatoire de La Palma, dans les îles Canaries, en Espagne, le 27 février.
La bonne nouvelle est que 2023 DZ2 va passer à une distance d'environ 100 000 milles, il n'y a donc aucun risque pour les communautés ici sur la terre ferme.
Pourtant, une rencontre rapprochée avec un astéroïde de cette taille ne se produit pas très souvent, donc les astronomes sont naturellement très excités à ce sujet.
"Bien que des approches rapprochées se produisent régulièrement, une approche par un astéroïde de cette taille (140-310 pieds) ne se produit qu'environ une fois par décennie, offrant une opportunité unique pour la science", a déclaré la NASA dans un tweet sur son compte Asteroid Watch.
Il a ajouté que les astronomes du Réseau international d'alerte aux astéroïdes utiliseront l'approche rapprochée pour en apprendre le plus possible sur 2023 DZ2, décrivant l'événement comme "une bonne pratique pour la défense planétaire à l'avenir si jamais une menace potentielle d'astéroïde était découverte".
Dans le cadre de ses efforts de défense planétaire en cours, la NASA a écrasé l'année dernière un vaisseau spatial sur un astéroïde lointain pour voir si la force de la collision modifierait sa trajectoire. Les premières données suggèrent que l'ambitieuse mission DART a réussi , offrant à l'humanité un moyen de mieux se protéger contre tout astéroïde identifié comme étant sur une trajectoire de collision avec la Terre.
Comment suivre l'astéroïde 2023 DZ2
Comme l'astéroïde passera à peu près à mi-chemin entre la Terre et la Lune, il ressemblera à une étoile lente s'il est vu à travers un petit télescope, selon EarthSky .
Le site indique que la meilleure façon de le repérer sera de pointer un télescope vers une étoile sur la trajectoire de l'astéroïde, puis d'attendre qu'il passe à travers le champ de vision. Pour ceux de l'hémisphère nord, la meilleure chance de repérer 2023 DZ2 à travers un télescope sera le vendredi 24 mars en début de soirée, si le ciel dégagé le permet. Le Sky Live propose diverses ressources pour vous aider à localiser le rocher au fur et à mesure qu'il passe.
Alternativement, vous pouvez suivre la progression de l'astéroïde 2023 DZ2 en temps réel via le site Web Eyes on Asteroids de la NASA , un puissant outil de visualisation 3D qui suit tous les astéroïdes connus de notre système solaire.