Un hélicoptère martien fait une pause en raison d’un problème de communication avec Persévérance

L'hélicoptère martien Ingenuity fera une pause de quelques jours pendant que les ingénieurs de la NASA résolvent les détails d'un problème de communication entre l'hélicoptère et son rover partenaire Persévérance .

Après le 17e vol d'Ingenuity le dimanche 5 décembre, il y a eu une interruption de la liaison radio entre l'hélicoptère et le rover. Le problème s'est produit pendant la phase d'atterrissage d'Ingenuity, ce qui signifie que l'équipe ne savait pas si l'hélicoptère avait atterri en toute sécurité et qu'elle n'a pas pu obtenir de photos du vol.

Cependant, quinze minutes plus tard, le rover a reçu la confirmation que l'hélicoptère était en bonne santé. Les ingénieurs de la NASA ont analysé les données de télémétrie disponibles et ont découvert que le problème venait de la liaison radio entre les deux en raison de problèmes de ligne de mire entre eux. Le vol avait été planifié avec l'hypothèse que Persévérance serait dans un endroit et une orientation particuliers, mais les plans du rover ont changé et il se trouve donc ailleurs. C'est cette différence de distance entre les deux qui a causé l'interruption des communications radio.

Dans une interview, un membre de l'équipe d'Ingenuity a confirmé qu'il y avait eu un problème, mais qu'il ne devrait pas être insurmontable. "Finalement, d'une manière ou d'une autre, nous obtiendrons de bien meilleures communications, il s'agit donc simplement de savoir quand allons-nous réessayer", a déclaré Teddy Tzanetos, responsable du programme Ingenuity, dans une interview avec UPI . « En gros, nous avons découvert les limites de la liaison radio 900 mégahertz standard d'Ingenuity. »

Dans une mise à jour sur le blog officiel d'Ingenuity publiée cette semaine, Tzanetos a déclaré que des informations supplémentaires d'Ingenuity avaient été reçues par Persévérance. "Les données limitées qui ont été reçues indiquent que la puissance à bord du giravion est excellente, ce qui suggère qu'il est en position verticale, permettant à son panneau solaire d'alimenter efficacement ses six batteries lithium-ion", a-t-il écrit. "Cependant, les mêmes problèmes de visibilité directe que l'équipe pense que les communications entravées à la fin du vol 17 empêchaient toujours la majorité des paquets de données (y compris les images du vol) d'être relayés vers le rover – puis vers la Terre."

L'équipe attend maintenant l'opportunité de transférer ces données du vol précédent, ce qui, selon elle, se produira dans les prochains jours.