Un objet de la taille d’une voiture échoué sur la plage pourrait être un déchet spatial

Un gros objet métallique qui s'est échoué sur une plage d'Australie-Occidentale serait un déchet spatial.

Le morceau de la taille d'une voiture est apparu sur une plage à environ 155 miles (250 kilomètres) au nord de Perth, en Australie-Occidentale, il y a plusieurs jours, et a depuis fait l'objet d'une attention croissante.

Commentant la découverte inhabituelle, qui a été jugée sûre par des experts en chimie, l'Agence spatiale australienne a tweeté : "L'objet pourrait provenir d'un lanceur spatial étranger et nous sommes en contact avec des homologues mondiaux qui pourraient être en mesure de fournir plus d'informations."

Alors qu'il était retiré de la plage pour une analyse plus détaillée mardi, un ingénieur de l'Agence spatiale européenne (ESA) a suggéré qu'il faisait partie d'une fusée indienne tombée dans l'océan Indien lors d'une mission de lancement d'un satellite, bien que la quantité de la vie marine attachée au côté de l'objet suggère qu'il a été dans l'eau pendant un certain temps.

"Nous sommes à peu près sûrs, d'après la forme et la taille, qu'il s'agit d'un moteur d'étage supérieur d'une fusée indienne qui est utilisé pour de nombreuses missions différentes", a déclaré Andrea Boyd à l'Australian Broadcasting Corporation.

"Il faut beaucoup d'efforts pour se mettre en orbite, donc les premier, deuxième et troisième étages [moteurs] tombent généralement et finissent dans l'océan Indien", a ajouté Boyd.

S'adressant à 9 News Australia, Melissa de Zwart de Western Australia Space Radar a déclaré que si la plupart des objets spatiaux brûlent dans l'atmosphère terrestre lorsqu'ils descendent à grande vitesse, cela ne se produit manifestement pas toujours. La plupart des lancements de fusées sont conçus de manière à ce que tout objet qui ne brûle pas complètement tombe dans la mer, bien que la Chine ait fait l'objet de critiques ces dernières années pour des missions impliquant des descentes incontrôlées, certaines parties étant apparemment tombées sur terre .

Le Premier ministre d'Australie-Occidentale, Roger Cook, a suggéré que les débris spatiaux récemment découverts pourraient devenir une attraction touristique, mais de Zwart a noté qu'en vertu du droit international de l'espace, il existe une obligation de restituer les pièces à la nation qui les possède.

L'Indian Space Research Organization n'a pas encore fait de commentaire public sur l'objet, y compris s'il aimerait le récupérer.