Un protège-dents intelligent sera adopté par World Rugby pour aider à détecter les blessures à la tête

Le rugby est un sport très physique dans lequel peu d'équipements de protection sont portés, afin que les joueurs ressentent toute la force de chaque impact.

Un dispositif que certains joueurs portent est un protège-dents, qui protège les joueurs des lacérations buccales et des dommages aux dents.

Dans le but d'accroître la sécurité du sport, l'instance dirigeante mondiale du rugby, World Rugby, a annoncé qu'elle commencerait à utiliser des protège-dents équipés d'une technologie intelligente capable de détecter des niveaux élevés d'accélération et d'impacts à la tête en temps réel.

Les données des protège-dents intelligents seront immédiatement envoyées aux médecins sur le terrain, ce qui permettra de prendre rapidement des décisions quant à savoir si un joueur doit être retiré pour des contrôles détaillés suite à un impact important au cours d'un match.

L'intérêt de World Rugby pour le protège-dents s'est accru après que des recherches sur le hockey sur glace ont révélé qu'en plus de protéger contre les blessures dentaires, les protège-dents réduisaient également le risque de commotion cérébrale de 20 %.

La nouvelle technologie sera lancée plus tard ce mois-ci lors de la compétition internationale de rugby féminin professionnel WXV.

World Rugby réalise un investissement initial de 2 millions d'euros (environ 2,12 millions de dollars) pour soutenir les fédérations, les compétitions et les clubs de rugby afin d'ouvrir la voie à une large adoption de la nouvelle technologie de protège-dents intelligents, fournie par Prevent Biometrics. La société américaine développe ce protège-dents depuis de nombreuses années et son adoption par World Rugby constitue donc une évolution notable.

Le Dr Eanna Falvey, médecin-chef de World Rugby, a déclaré : « Les dernières recherches scientifiques et avis d'experts nous disent une chose : réduire les forces que les joueurs subissent sur leur tête à tous les niveaux du jeu. C'est exactement ce que nous faisons.

Falvey a ajouté : « Les progrès de la technologie des protège-dents intelligents signifient que les joueurs d’élite seront mieux soignés que jamais. Nous retirons les protège-dents intelligents du domaine de la recherche médicale et les plaçons dans le monde de la gestion quotidienne des performances afin de continuer à gérer le bien-être des joueurs de la meilleure façon possible.