Un SpaceX Falcon 9 entre dans le livre des records

Hibou Gourou

Une fusée SpaceX Falcon 9 est entrée directement dans le livre des records après avoir lancé et atterri un record de 26 fois.

Le Booster 1067 a été lancé samedi depuis Cap Canaveral en Floride, livrant 21 satellites Starlink en orbite terrestre basse. Environ huit minutes après le décollage, le propulseur du premier étage a atterri sur le drone A Shortfall of Gravitas dans l'océan Atlantique. SpaceX a partagé des images du booster effectuant le 26e vol record.

Le booster a précédemment lancé CRS-22, Crew-3, Turksat 5B, Crew-4, CRS-25, Eutelsat HOTBIRD 13G, O3B mPOWER, PSN SATRIA, Telkomsat Marah Putih 2, Galileo L13, Koreasat-6A et maintenant 15 missions Starlink. Après avoir atterri en toute sécurité sur le droneship, le booster peut désormais être remis à neuf et piloté à nouveau.

SpaceX a constamment repoussé les limites de la réutilisabilité des fusées, plusieurs propulseurs Falcon 9 ayant désormais effectué plus de 10 vols. Le système, perfectionné par SpaceX au cours de la dernière décennie, réduit considérablement le coût des vols spatiaux car il élimine le besoin de construire un nouveau booster pour chaque mission.

Dans une démarche plus ambitieuse, SpaceX développe actuellement la puissante fusée Starship en vue de réutiliser à la fois le vaisseau spatial Starship de l'étage supérieur et le booster Super Heavy du premier étage.

À ce jour, SpaceX a effectué sept vols d’essai du Starship, qui est la fusée la plus puissante jamais lancée. S'appuyant sur ce qu'ils ont appris du système Falcon 9, les ingénieurs ont conçu une technique de descente similaire pour ramener le Super Heavy à la maison peu de temps après le déploiement du Starship en orbite. Mais alors que le Falcon 9 se pose sur un droneship ou au sol, le Super Heavy est fixé par deux bras mécaniques sur la tour de lancement avant de toucher le sol. C'est un exploit spectaculaire qu'il faut voir pour le croire .

Le vaisseau spatial Starship est également conçu pour atterrir après le vol, que ce soit de retour sur Terre ou sur un autre corps céleste, SpaceX visant à tester la procédure lors d'un prochain vol.

La NASA et SpaceX prévoient d'utiliser le Starship pour des missions d'équipage et de fret vers la Lune, Mars et au-delà, avec une version modifiée du vaisseau spatial destinée à transporter deux astronautes de la NASA vers la surface lunaire dans le cadre de la mission Artemis III, actuellement prévue pour 2027.