Une fuite d’hydrogène liquide interrompt les préparatifs du lancement d’Artemis I
Les préparatifs de la NASA pour le lancement de sa fusée Space Launch System (SLS) aujourd'hui, samedi 3 septembre, ont été interrompus par un problème de fuite d'hydrogène. Le problème s'est produit lors du ravitaillement, au cours duquel la fusée est remplie de carburant avant le lancement, et est actuellement en cours.
Le lancement d'aujourd'hui est l'aboutissement d'années de travail sur le SLS, mais il y a eu de nombreux problèmes en cours de route, notamment une fuite d'hydrogène liquide lors des diverses répétitions en tenue humide que la fusée a traversées plus tôt dans l'année. La fusée utilise un mélange d'oxygène liquide et d'hydrogène liquide comme carburant, et ces liquides doivent être envoyés à travers une ligne et dans la fusée. Comme le rapport de l'oxygène liquide à l'hydrogène liquide doit être maintenu, le flux d'oxygène liquide a également dû être médié pendant que la fuite d'hydrogène liquide était traitée.
La fuite d'hydrogène liquide s'est produite juste avant 7 h 30 HE le 3 septembre, l'hydrogène s'échappant d'une cavité à déconnexion rapide. Le flux d'hydrogène a été stoppé afin que les ingénieurs puissent travailler sur la déconnexion rapide pour qu'elle se ferme correctement, dans une opération qui a duré environ une demi-heure.
Le correctif a semblé fonctionner au début, et l'hydrogène liquide a recommencé à circuler après 8 h HE. "Les contrôleurs de lancement ont repris le flux d'hydrogène liquide vers l'étage central après avoir réchauffé une déconnexion rapide dans la section moteur où une fuite d'hydrogène a été détectée dans la cavité entre les plaques côté sol et côté vol de la déconnexion rapide", a écrit la NASA dans une mise à jour. . "Les équipes ont réchauffé la déconnexion rapide pour tenter de la remettre en place et d'établir une étanchéité appropriée."
Cependant, une fois que le propulseur a recommencé à circuler et à revenir à la pression, le problème est réapparu. Lorsque les réservoirs d'oxygène liquide étaient remplis à 56 % et le réservoir d'hydrogène liquide à 8 %, la connexion à l'étage central de la fusée fuyait à nouveau. Selon la NASA TV, les ingénieurs vont maintenant tenter d'utiliser de l'hélium pour faire monter la pression dans la conduite afin d'essayer de remettre en place la déconnexion rapide.
Pour des mises à jour en direct sur le processus de tanking, vous pouvez regarder le livestream de la NASA sur YouTube , et pour plus de détails sur la façon de regarder le lancement lui-même, avec une couverture prévue pour commencer aujourd'hui à 12h15 HE, vous pouvez consulter notre guide .