Une vidéo de la NASA envisage une année 2024 passionnante
Les 12 mois ont été chargés pour la NASA, avec des faits marquants tels que le tout premier retour de matériel d'astéroïde par l'agence spatiale, le lancement du vaisseau spatial Psyché pour explorer un astéroïde métallique et la poursuite du travail incroyable du télescope spatial James Webb.
Aujourd’hui, dans une nouvelle vidéo publiée mercredi par la NASA, l’agence spatiale se tourne vers ce qui promet d’être une année 2024 encore plus excitante.
La mission la plus attendue de 2024 sera sûrement le vol Artemis II qui enverra quatre astronautes survoler la Lune, à seulement 80 milles de sa surface.
Actuellement prévue pour novembre, la mission Artemis II suivra le même chemin que la mission sans équipage Artemis I, qui a testé la nouvelle fusée Space Launch System (SLS) de la NASA et le vaisseau spatial Orion.
Pour rester sur la Lune, la NASA enverra VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) sur la surface lunaire en 2024. De la taille d'une voiturette de golf, le rover explorera le pôle Sud de la Lune à la recherche de glace d'eau lunaire, une ressource vitale pour les équipages qui que nous visiterons plus tard, et qui pourrait également être converti en carburant pour propulser des fusées depuis la surface lunaire vers des planètes lointaines. La mission VIPER était censée démarrer cette année, mais la NASA a décidé de la retarder pour effectuer davantage de tests sur le système d'atterrissage du vaisseau spatial.
L'agence spatiale prévoit également de lancer la mission Europa Clipper , qui explorera l'une des plus grandes lunes de Jupiter, Europe, dans le but de découvrir si son océan pourrait constituer un habitat propice à la vie extraterrestre.
La NASA a également tout intérêt à ce que SpaceX réussisse le premier vol orbital du Starship, le système de vol spatial le plus puissant jamais conçu et qui pourrait transporter les premiers humains sur Mars dans le cadre d'une mission possiblement dans les années 2030. Le Starship, comprenant le booster Super Heavy du premier étage et le vaisseau spatial Starship du deuxième étage, a effectué deux vols d'essai cette année, mais les deux fois n'ont pas réussi à atteindre l'orbite . Un troisième test devrait avoir lieu dans les prochains mois.
Tout au long de l'année prochaine, le télescope spatial James Webb poursuivra ses recherches révolutionnaires sur l'espace lointain, et de nouveaux équipages arriveront à la Station spatiale internationale pour poursuivre leurs études scientifiques dans des conditions de microgravité à quelque 250 milles au-dessus de la Terre.
Enfin, la NASA souligne que les terriens d'Amérique du Nord, du Canada et du Mexique pourront s'émerveiller devant le spectacle étonnant d'une éclipse totale de Soleil, qui aura lieu le 8 avril .