Une vidéo de la NASA révèle la complexité du plan Lunar Gateway
La passerelle lunaire sera une station spatiale en orbite lunaire principalement destinée à amener des astronautes et des marchandises à la surface de la lune dans le cadre du programme Artemis de la NASA.
L'agence spatiale fait appel à diverses sociétés privées pour développer divers modules Gateway, dont le premier devrait être déployé au milieu des années 2020.
La NASA a récemment partagé une vidéo fascinante (ci-dessous) qui révèle la complexité de son plan ambitieux de construction et de maintenance de la passerelle.
Une collaboration internationale entre la NASA et ses partenaires au Canada, en Europe et au Japon, l'animation montre l'avant-poste orbital prenant forme au fil du temps, avec divers voyages d'astronautes utilisant le nouveau vaisseau spatial Orion faisant également partie de la chronologie.
La vidéo comprend, par exemple, l'arrivée des deux premiers composants de la passerelle : l'élément de puissance et de propulsion (EPI) et l'avant-poste d'habitation et de logistique (HALO).
Vient ensuite le module d'habitation internationale (I-HAB) et la première visite d'Orion lorsque quatre astronautes entreront pour la première fois dans la passerelle lunaire .
Après le départ d'Orion pour ramener les astronautes chez eux, un module logistique fournira un système robotique externe construit par le Canada. Cela permettra aux astronautes d'effectuer des travaux à l'extérieur de la station, à l'instar de ce qui se passe aujourd'hui en orbite terrestre basse sur la Station spatiale internationale.
SpaceX enverra alors le Human Landing System (HLS) . Cette fusée Starship modifiée transportera la première femme et la première personne de couleur à la surface de la lune, probablement avant la fin de cette décennie. Ce moment historique marquera également le premier atterrissage lunaire en équipage depuis les missions révolutionnaires d'Apollo il y a cinq décennies.
La vidéo montre ensuite plusieurs modules qui vont et viennent, certains avec des astronautes, d'autres avec des fournitures et d'autres avec du fret pour la construction de la première base lunaire humaine pour des séjours de longue durée chez notre voisin le plus proche.
Pour les fans de l'espace, il y a beaucoup à attendre alors que la NASA et ses partenaires entrent dans une nouvelle ère d'exploration de l'espace lointain qui devrait conduire à la première visite en équipage sur Mars dans les années 2030.