Une vidéo d’un astronaute montre une aurore boréale prendre vie au-dessus de la Terre

Au cas où cela vous aurait échappé, il y a eu un regain d'intérêt pour les aurores boréales récemment après qu'une puissante tempête géomagnétique – provoquée par une énorme explosion du soleil – a atteint la Terre au début de ce mois.

Les aurores boréales se produisent lorsque des particules chargées du vent solaire interagissent avec le champ magnétique et l'atmosphère terrestres, entraînant la formation de spectaculaires rubans lumineux dans la haute atmosphère. Les meilleurs endroits pour observer les aurores boréales se situent à l'intérieur ou à proximité du cercle polaire arctique, certaines régions de Norvège, de Suède et du Canada étant particulièrement réputées pour leurs vues imprenables.

La Station spatiale internationale (ISS), à 400 kilomètres au-dessus de la Terre, est également un endroit idéal pour admirer ce spectacle de lumière spectaculaire, même si l'installation est hors de portée de la plupart d'entre nous.

Une habitante chanceuse, l'astronaute de la NASA Anne McClain, vient de partager une vidéo à couper le souffle (ci-dessous) montrant une aurore boréale prendre vie alors que la station spatiale était en orbite autour de la Terre.

« Les aurores boréales vues de l'espace attirent toujours l'équipage vers la Coupole », a déclaré McClain, faisant référence au module à sept hublots qui offre les meilleures vues de la Terre et de l'espace depuis la station. « J'adore la façon dont celui-ci illumine notre vaisseau spatial Dragon, et j'aime aussi la danse des satellites à gauche dans la dernière partie de la vidéo. C'est intéressant de voir comment l'aurore se déplace lentement le long de la surface de l'atmosphère en remontant à l'horizon. »

Après avoir été témoin de la beauté sublime de cette aurore particulière, McClain a déclaré qu'elle avait désormais « ajouté le voyage pour voir les aurores depuis la Terre à sa liste de choses à faire ! »

Les astronautes de la NASA séjournant à bord de l'ISS pendant près de six mois sont quasiment assurés d'observer au moins une aurore. Pour beaucoup d'entre eux, ce sera le moment le plus mémorable de leur séjour en orbite.

Jasmin Moghbeli, qui est revenu de l'ISS l'année dernière, a déclaré après avoir été témoin d'une aurore : « À chaque fois, je suis émerveillé par la vivacité et la beauté de notre planète. »

Et regardez cette image remarquable d’une aurore , capturée en 2023 par l’astronaute de la NASA, aujourd’hui à la retraite, Scott Kelly, qui a décrit le phénomène comme « absolument irréel ».