Victoria Tran a une idée révolutionnaire pour changer les jeux vidéo

En octobre 2020, la représentante Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) s'est glissée dans la salle des machines d'un vaisseau spatial et a dit: "Je ne peux pas tuer Poki, elle est si gentille."

Quelques secondes plus tard, elle a tué Poki.

Le meurtre de gameplay faisait partie d'un flux Twitch de Among Us , un jeu de déduction sociale extrêmement populaire créé par le studio indépendant Innersloth. Alors qu'il a été créé deux ans plus tôt, le fandom parmi nous a explosé en 2020, alimenté par l'ennui pandémique et l'intérêt des célébrités sur Internet . Le but du jeu est de travailler avec des "coéquipiers" pour accomplir une série de tâches avant que les "imposteurs" à bord ne tuent tout le monde. Mais bien qu'il s'agisse d'un jeu enraciné dans le coup de couteau silencieux, ses directives communautaires mettent l'accent sur une qualité contradictoire : la gentillesse.

Cela a beaucoup à voir avec Victoria Tran , la directrice communautaire de 27 ans à Innersloth.

"Je ne sais pas si vous le savez, mais Internet n'a pas la réputation d'être gentil et gentil", a déclaré Tran à Digital Trends lors d'un appel depuis son domicile en Colombie-Britannique, au Canada.

Le bien d'internet

Il y a des trolls sur toutes les plateformes et les joueurs ont une réputation particulière, méritée ou non. Mais Tran a vu le bien d'Internet. Elle en a fait l'expérience en grandissant sur des jeux en ligne massivement multijoueurs (MMO), comme Habbo Hotel et Tibia . Elle a établi de véritables relations en ligne qui comptent beaucoup pour elle. La réflexion de Tran est donc la suivante : comment pouvons-nous améliorer les communautés en ligne ?

"Une grande partie de mon travail est basée sur le fait que tant que j'ai l'énergie et que j'ai cette curiosité, je veux explorer les moyens d'améliorer Internet et de ne pas me contenter de stéréotypes", déclare Tran.

Tran est connu dans l'industrie du jeu pour avoir intégré la gentillesse dans la conception de la communauté. Cela signifie concevoir des espaces à l'intérieur et à l'extérieur des jeux qui encouragent les joueurs à se traiter les uns les autres, ainsi que les personnes qui créent et gèrent le jeu, avec respect. La conception de la gentillesse, explique Tran, peut être facilitée par des règles, en établissant des normes attendues, en traitant les joueurs avec respect, en gagnant leur confiance et en créant un sentiment de convivialité dans le jeu et ses canaux sociaux. Sa philosophie est que les communautés bienveillantes engendrent davantage de gentillesse : un public qui tolère les mauvais comportements permet de troller. Un public intolérant fermera cela. La conception de la gentillesse est ce qui aide à créer un public intolérant.

"Je suis préoccupé par la façon dont les gens aiment quelque chose", dit Tran. "Toute communauté prospère est un endroit où les gens se sentent les bienvenus."

Formation depuis l'enfance

Rachel Kowert , psychologue de recherche et directrice de recherche pour Take This , qualifie l' article de Tran de 2019 sur la création de ces communautés de "pièce révolutionnaire sur la façon de mieux comprendre la structure et la nature des communautés et comment elles peuvent avoir un impact sur le comportement dans et hors des espaces de jeu".

"Son point de vue est unique en ce qu'il considère les limites et les structures de l'espace social comme le fondement des comportements dans et hors du jeu de sa communauté", déclare Kowert. "Elle a été l'une des premières à parler de ces concepts dans un espace public."

C'est une perspective qu'elle a commencé à cultiver dans son enfance. Tran attribue son intérêt pour les communications et la communauté au fait qu'elle a souvent assumé le rôle de traductrice, à la fois littéralement et d'une nouvelle culture, lorsqu'elle était enfant.

« Mes parents étaient des réfugiés de la guerre du Vietnam », dit Tran. « Ils sont venus au Canada et ils ne connaissaient pas l'anglais; ils ne connaissaient pas la culture. Alors quand j'étais petite, j'étais traductrice; J'ai lu des documents gouvernementaux et j'ai essayé de dire à mes parents ce que je pensais qu'ils voulaient dire.

L'enfance signifiait aussi des heures à jouer à des MMO en ligne gratuits. L'idée qu'elle puisse se connecter avec des gens – même dire qu'elle a des amis – dans d'autres pays était plus que cool.

"D'une certaine manière, j'ai en quelque sorte formé toute ma vie pour cela", dit Tran.

Trouver son chemin

Elle est allée à l'université pour étudier les soins de santé, a obtenu son diplôme et s'est rendu compte qu'elle détestait le travail. "J'ai eu une sorte de dépression nerveuse géante", dit-elle. « Je détestais ne pas savoir quoi faire ! Alors j'ai littéralement commencé à chercher sur Google "que faire si vous ne savez pas quoi faire" et j'ai vu quelque chose qui disait "commencez par vos intérêts".

Elle a pensé aux jeux en ligne.

Tran est devenu le stratège communautaire du jeu de puzzle Unpacking , le directeur des communications chez Kitfox Games et, en novembre 2020, le directeur communautaire chez Innersloth . Elle est également co-organisatrice de Game & Color , une organisation de base fondée pour soutenir les développeurs de jeux en couleur.

Innersloth est une équipe de 13 travailleurs à distance, et Tran est occupé. Au-delà de la conception communautaire des médias sociaux, elle travaille sur le marketing, les relations publiques, l'image de marque, les campagnes, les partenariats d'influence et d'autres initiatives. Lorsqu'on lui demande ce qu'elle fait quand elle ne travaille pas, elle rit, puis fait une longue pause. (Elle aime lire des mangas et faire des cookies aux pépites de chocolat.)

Tran décrit le rôle d'un directeur de communauté comme la personne qui est le lien entre les développeurs de jeux et les joueurs, mais plus important encore, la personne qui facilite l'espace où la communauté interagit. Pour Among Us , cela signifie au sein du jeu et des plateformes où les joueurs en discutent, comme Twitter et TikTok , où il y a respectivement 1,4 million et 2,9 millions de followers.

Un processus en plusieurs étapes

Créer et faciliter une communauté bienveillante, explique Tran, est un processus en plusieurs étapes qui reflète finalement l'environnement que les développeurs de jeux souhaitent entourer leur travail. Cela implique de tenir les joueurs responsables vis-à-vis d' un code de conduite , ainsi que d'être clair sur ce qui est attendu : il ne suffit pas de dire « ne sois pas un connard », dit Tran. Les règles doivent être clairement définies, rendues publiques, équitables et appliquées à tous. En pratique, cela signifie incorporer des éléments de conception dans le jeu, comme faciliter le signalement d'un joueur pour mauvais comportement ou créer une liste de mots que les gens ne peuvent pas dire dans le jeu.

"La conception bienveillante commence par des règles, car la façon dont le jeu est structuré facilite les types de discussions et d'attitudes que vous souhaitez", déclare Tran.

Tran préconise d'établir les normes de l'espace (démontrer ce qui est une façon acceptable de communiquer et ce qui ne l'est pas), d'établir la confiance avec la communauté grâce à la transparence et de la charmer par des rencontres positives et la célébration du fandom. L'une des façons dont Tran le fait est aussi simple qu'efficace : elle répond aux commentaires, même aux commentaires postés par les ennemis.

Ça rapporte. Par exemple, Tran se souvient d'un événement qui s'est produit peu de temps après la création du compte TikTok parmi nous . Elle a posté une vidéo sur une nouvelle carte, elle est devenue virale, et tout à coup, elle a été inondée de commentaires de "jeu mort" – des gens se plaignent, des gens disent qu'ils étaient au-dessus du jeu.

"C'était juste des commentaires sans fin comme ça et j'étais tellement démotivé", dit Tran. "Puis j'y ai réfléchi et je me suis demandé – qu'est-ce que je vais réellement faire à ce sujet? Ce que j'ai fait, c'est littéralement rester assis pendant des heures et répondre à autant de commentaires que possible et ne pas le faire d'une manière impertinente comme le sont certaines marques, mais d'une manière honnête et j'espère un peu drôle.

Soudain, elle a vu un changement. D'autres commentateurs se sont joints à la conversation en demandant : pourquoi dénigrez-vous un jeu indépendant ? Pourquoi détestez-vous quelque chose que les gens aiment jouer ?

"C'était un changement de ton complet", dit Tran. « C'est un exemple de la raison pour laquelle, si vous voulez publier dans une communauté, vous devriez en faire partie. Y consacrer du temps et des efforts peut vraiment changer les choses.

Tran considère le travail comme une continuation du type d'espaces en ligne facilités par les premiers YouTubers, comme John et Hank Green et leur projet pour Awesome, et le décrit comme un "gagnant-gagnant" pour les développeurs de jeux. Les communautés aimables, dit Tran, sont tout simplement bonnes pour les affaires : elles attirent un public, mais plus encore, elles attirent un public qui partage des commentaires réfléchis et se soucie des personnes qui fabriquent le produit. (Lorsque Tran a tweeté pendant les vacances après avoir annoncé que le compte ferait une pause, les abonnés de Twitter parmi nous l'ontgentiment réprimandée .)

"C'est aussi très agréable d'avoir des gens qui se soucient de vous et s'engagent avec vous de manière significative", dit Tran. « Il y a un aspect très humain dans tout cela qui est vraiment difficile à quantifier. Je ne voudrais pas vraiment le quantifier de toute façon.