Vidéo: le vaisseau spatial ISS subit une fuite importante
Une capsule russe Soyouz amarrée à la Station spatiale internationale (ISS) a commencé mercredi à laisser échapper une grande quantité de liquide dans l'espace, incitant les responsables au sol à Moscou à annuler une sortie dans l'espace prévue par deux de ses cosmonautes.
Aucun des sept membres d'équipage de la station n'est en danger, a déclaré la NASA.
Une vidéo (ci-dessous) du vaisseau spatial montre clairement le liquide – considéré comme un liquide de refroidissement – qui s'échappe du vaisseau spatial alors qu'il orbite à environ 250 miles au-dessus de la Terre.
"Le mercredi 14 décembre, une fuite externe a été détectée depuis le vaisseau spatial Roscosmos Soyouz MS-22 amarré au module Rassvet de l'ISS", a déclaré la NASA dans un communiqué jeudi, ajoutant que le liquide semble provenir de l'extérieur du vaisseau spatial. boucle de refroidissement du radiateur.
Les responsables ont annulé la sortie dans l'espace impliquant les cosmonautes Sergey Prokopyev et Dmitri Petelin pour permettre à l'homologue russe de la NASA, Roscosmos, de traiter la fuite et d'évaluer son impact sur l'intégrité du vaisseau spatial Soyouz.
Roscosmos surveille désormais de près les températures du vaisseau spatial Soyouz, qui restent dans des limites acceptables, et examine également des images externes pour tenter d'en savoir plus sur la nature de la fuite.
Il est également prévu d'inspecter l'extérieur du Soyouz à l'aide du bras robotique Canadarm2 de la station, qui peut être contrôlé à distance par l'équipage à l'intérieur de la station.
La capsule endommagée de l'équipage a transporté Prokopyev, Petelin et l'astronaute de la NASA Frank Rubio vers la station spatiale le 21 septembre.
Si le vaisseau spatial Soyouz est jugé irréparable et donc dangereux pour ramener les membres d'équipage sur Terre, Roscosmos devra abandonner le véhicule et en envoyer un autre. La date de retour initialement prévue pour les trois membres d'équipage est mars, il reste donc beaucoup de temps pour résoudre la situation.
Il n'est pas rare que les personnes à bord de l'ISS soient confrontées à des situations inhabituelles de temps à autre. En juillet 2021, par exemple, un nouveau module russe a soudainement déclenché ses propulseurs peu de temps après son amarrage, poussant toute la station spatiale hors d'orientation. Les équipes au sol ont réussi à maîtriser la situation avant que des dommages sérieux ne soient causés. Et en novembre de la même année, tout l'équipage de l'ISS a été contraint de se réfugier temporairement dans un vaisseau spatial SpaceX Crew Dragon amarré alors que la station s'approchait dangereusement d'un nuage de débris spatiaux en orbite. L'urgence s'est déroulée sans incident grave.