Virgin Galactic révèle le gagnant du voyage gratuit dans l’espace
Virgin Galactic vient d'annoncer le gagnant d'un voyage spatial suborbital gratuit à bord d'un avion propulsé par fusée.
L'heureuse gagnante est Keisha S., coach de santé et de vie et ancienne hôtesse de l'air d'Antigua dans les Caraïbes. Le prix comprend deux sièges – d'une valeur de 450 000 $ chacun – donc Keisha emmènera sa fille, une étudiante en astrophysique.
Dans le but de tirer le plus de publicité possible du tirage au sort, le fondateur de Virgin Galactic, Richard Branson, qui a lui-même effectué un vol d'essai à bord de l'avion-fusée VSS Unity de la société en juillet, s'est présenté en personne pour présenter à Keisha des nouvelles du prix.
Une Keisha ravie a déclaré : " J'ai toujours eu un amour de toujours pour le vol et une fascination pour l'espace, et c'est vraiment un rêve devenu réalité pour moi. "
Elle a ajouté: "J'espère partager cette expérience avec ma fille afin qu'ensemble nous puissions inspirer la prochaine génération à suivre leurs rêves."
Alors, quel genre d'expérience attend Keisha et sa fille ? Eh bien, le voyage commencera avec Unity attaché à l'avion porteur VMS Eve. Eve volera à une altitude d'environ 50 000 pieds (environ 15 000 mètres) avant de relâcher Unity, qui tirera ensuite sa fusée pour faire exploser l'avion et les passagers à une altitude d'environ 283 000 pieds (environ 86 000 mètres). Ils connaîtront ensuite une courte période d'apesanteur où ils pourront flotter dans la cabine et profiter d'une vue incroyable sur la Terre. Une descente douce se terminera par un atterrissage sur piste.
Aucune date n'a été fixée pour le vol, bien qu'il soit peu probable qu'il se produise avant la fin de 2022 au plus tôt, car Virgin Galactic effectue des tests supplémentaires sur Eve et Unity.
Le tirage au sort a été organisé par la plateforme de collecte de fonds Omaze et s'est déroulé de juillet à septembre. Les participants ont été invités à faire un don à l'association caritative à but non lucratif Space for Humanity.
Plus de 164 000 personnes du monde entier ont participé au concours, avec des dons totalisant environ 1,7 million de dollars.
Les bénéfices seront reversés au programme d'astronautes citoyens de Space for Humanity, qui est conçu pour permettre à un plus grand nombre de personnes de faire l'expérience du voyage dans l'espace.
Mais ce qui constitue exactement le voyage spatial fait l'objet d'un débat en cours, avec Virgin Galactic et le fournisseur de tourisme spatial rival Blue Origin en désaccord sur l'endroit où se termine l'atmosphère terrestre et où commence l'espace.
Quoi qu'il en soit, l'expérience offerte par les deux compagnies est une expérience que les passagers apprécieront probablement pendant de nombreuses années après leur retour sur la terre ferme.