Voir les images de Mars capturées par la mission chinoise Tianwen-1

L'Administration nationale de l'espace de Chine (CNSA) a publié des images de sa mission Tianwen-1, y compris le vaisseau spatial en orbite autour de Mars. La mission Tianwen-1 a été lancée en juillet 2020 et se compose d'un orbiteur, vu au-dessus de Mars dans l'image ci-dessous, ainsi que d'un atterrisseur et d'un rover.

Selon un article publié sur WeChat en chinois, cette image montre l'orbiteur Tianwen-1 au-dessus du pôle nord de Mars. Vous pouvez voir le blanc des calottes glaciaires polaires de Mars sur la planète ci-dessous, mais contrairement aux calottes polaires sur Terre qui sont composées de glace d'eau, les calottes glaciaires martiennes sont composées de glace sèche (dioxyde de carbone solide) ainsi que de glace d'eau. Vous pouvez également voir d'autres éléments sur Mars comme le célèbre cratère glacé de Korolev .

En plus de la partie orbiteur de la mission, la partie atterrisseur de la mission a atterri sur Mars en mai de l'année dernière dans la région d'Utopia Planitia. L'atterrisseur a ensuite relâché le rover à la surface. Le rover qui explore actuellement la surface martienne s'appelle Zhurong, d'après un dieu du feu chinois traditionnel .

Une autre image a été capturée par le rover, montrant la surface martienne. Il révèle la topographie de Mars, notamment des cratères et des roches :

Tel que rapporté par l'agence de presse d'État chinoise Xinhua , « Au 31 décembre 2021, l'orbiteur Tianwen-1 fonctionnait en orbite depuis 526 jours, à une distance d'environ 350 millions de km au-dessus de la Terre. Zhurong travaillait à la surface de la planète rouge depuis 225 jours martiens et avait parcouru 1 400 mètres, selon la CNSA.

Xinhua a poursuivi en rapportant que « la mission Tianwen-1 effectue les tâches d'exploration et de test prévues, obtenant environ 560 gigaoctets (Go) de données. L'orbiteur et le rover sont tous deux en bon état et fonctionnent normalement, a déclaré la CNSA.