Voir une carte postale de Mars prise par le rover Curiosity
Aujourd'hui, vous pouvez profiter d'une nouvelle vue imprenable sur Mars, grâce à une carte postale du cratère Gale prise par le rover Curiosity. L'image combine deux vues différentes de la même zone et est colorisée pour montrer le paysage martien ondulant dans une région appelée Marker Band Valley.
L'image, partagée par le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, montre l'arrière du rover et des vues des traces de pneus qu'il a laissées sur la surface martienne au cours de sa conduite. La vue sur le côté gauche de l'image a été prise le matin du 8 avril, à 9h20, heure locale de Mars, tandis que l'image sur le côté droit a été prise le même jour mais le soir, à 15h40. heure locale de Mars. Les deux images ont été mélangées pour montrer à quel point le paysage est différent tout au long de la journée.
"Quiconque est allé dans un parc national sait que la scène est différente le matin et l'après-midi", a déclaré la personne qui a traité les images, l'ingénieur JPL Curiosity Doug Ellison, dans un communiqué . "Capturer deux heures de la journée fournit des ombres sombres car l'éclairage vient de la gauche et de la droite, comme vous pourriez le faire sur une scène – mais au lieu des lumières de la scène, nous comptons sur le soleil."
L'image a été prise par les caméras de navigation de Curiosity, qui prennent des images de résolution inférieure qui sont utilisées pour aider les conducteurs de rover à naviguer sur le terrain. Contrairement aux images couleur capturées par les caméras scientifiques du rover telles que l' instrument Mastcam , la caméra de navigation capture des images en noir et blanc , donc cette image a dû être colorisée pour montrer les couleurs du matin et du soir. La NASA rend toutes les images prises par Curiosity accessibles au public, donc si vous voulez savoir à quoi ressemblaient les images de la caméra de navigation avant qu'elles ne soient traitées, vous pouvez consulter cette galerie .
L'image saisissante est une combinaison de données brutes du rover et d'ajustements humains pour lui donner une touche esthétique, mais elle a également été aidée par les conditions météorologiques actuelles sur Mars. Dans cette région de la planète, c'est actuellement l'hiver, ce qui signifie qu'il y a moins de poussière dans l'air qu'à d'autres moments. Cela aide à donner à l'image son aspect net et net. "Les ombres de Mars deviennent plus nettes et plus profondes lorsqu'il y a peu de poussière et plus douces lorsqu'il y a beaucoup de poussière", a expliqué Ellison.