Webb capture un pingouin et un œuf pour son deuxième anniversaire
Aujourd'hui, le 12 juillet, cela fait deux ans que les premières images du télescope spatial James Webb ont été dévoilées. À cette époque, Webb a découvert les galaxies les plus lointaines connues, découvert des surprises sur l'univers primitif, scruté l'atmosphère de planètes lointaines et produit une pléthore de belles images de l'espace.
"Depuis que le président [Joe] Biden et le vice-président [Kamala] Harris ont dévoilé la première image du télescope spatial James Webb il y a deux ans, Webb a continué à percer les mystères de l'univers", a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, dans un communiqué . "Avec des images remarquables des quatre coins du cosmos, remontant presque au début des temps, les capacités de Webb jettent un nouvel éclairage sur notre environnement céleste et inspirent les futures générations de scientifiques, d'astronomes et d'explorateurs."
Pour célébrer cet anniversaire, les scientifiques de Webb ont publié cette nouvelle image montrant une paire de galaxies dans une danse cosmique élaborée.
Le couple, techniquement nommé Arp 142, a été surnommé le Pingouin et l'Œuf en raison de leur ressemblance avec la tête et le corps d'un pingouin. Les énormes forces gravitationnelles des galaxies provoquent la déformation et la déformation du Pingouin, une galaxie spirale, dans sa forme actuelle. Toute cette traction et cette déformation créent des régions de formation d’étoiles très fréquentées, alors que la poussière et le gaz se rassemblent dans des poches denses. L'Œuf, en revanche, est une galaxie elliptique remplie d'étoiles plus anciennes qui sont plus serrées que celles du Pingouin, ce qui permet à sa forme de rester largement inchangée.
L'image combine les données des instruments infrarouges proche et moyen de Webb, en utilisant différentes longueurs d'onde pour voir différents processus à l'œuvre. Si vous regardez uniquement la vue dans l'infrarouge moyen , prise avec l'instrument MIRI de Webb, vous pouvez voir que certaines galaxies d'arrière-plan (comme PGC 1237172 en haut à droite) disparaissent presque complètement lorsque cette longueur d'onde cible des étoiles plus anciennes, et les étoiles ici sont très jeune.
"En seulement deux ans, Webb a transformé notre vision de l'univers, permettant le type de science de classe mondiale qui a conduit la NASA à faire de cette mission une réalité", a déclaré Mark Clampin, directeur de la division d'astrophysique au siège de la NASA. « Webb donne un aperçu des mystères de longue date sur l'univers primitif et ouvre la voie à une nouvelle ère d'étude des mondes lointains, tout en renvoyant des images qui inspirent les gens du monde entier et en posant de nouvelles questions passionnantes auxquelles répondre. Il n’a jamais été aussi possible d’explorer toutes les facettes de l’univers.