Rocket Lab entre dans le livre des records avec le 50e lancement d’Electron

Hibou Gourou
Le 50e lancement d'Electron de Rocket Lab.
Rocket Lab effectue son 50e lancement d'Electron le 20 juin. Rocket Lab

La société néo-zélandaise Rocket Lab a franchi une étape impressionnante avec le 50e lancement de sa fusée Electron . Comme SpaceX, la société fournit des services de lancement commercial, transportant des charges utiles en orbite proche de la Terre pour des entreprises privées et fournissant des services à des agences spatiales comme la NASA. Selon la société, la fusée Electron a atteint 50 lancements plus rapidement que toute autre fusée développée commercialement.

Le succès de Rocket Lab est particulièrement remarquable dans la mesure où la Nouvelle-Zélande ne dispose pas d'un programme spatial important et où la plupart des entités de lancement commercial similaires sont regroupées aux États-Unis et en Europe. Rocket Lab est lancé depuis son installation de lancement 1, située à proximité d'Ahuriri Point, sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Le premier lancement d’Electron y a eu lieu en 2017 et le premier lancement orbital réussi a eu lieu en 2018.

Le dernier lancement a eu lieu à 14 h 13 HE le 20 juin, mettant en orbite cinq satellites Internet des objets (IoT) pour la société Kinéis. Comme c'est typique pour Rocket Lab, la mission a reçu un nom amusant – en l'occurrence « No Time Toulouse ».

Le PDG de Kinéis, Alexandre Tisserant, a déclaré lors du lancement : « Kinéis est fier du succès du 50ème vol d'Electron. La phase délicate de séparation de nos cinq nanosatellites du lanceur s'est très bien déroulée. Nos équipes travaillent désormais à les placer sur leurs orbites respectives. Ces cinq premiers satellites de la constellation marquent le début de la révolution IoT portée par la connectivité Kinéis et offrent la perspective de services commerciaux complets. Rendez-vous plus tard cette année pour le deuxième lancement, et félicitations aux équipes !

Rocket Lab a également partagé des images particulièrement magnifiques du lancement sur X (anciennement Twitter), montrant le moment où la fusée a décollé de la rampe de lancement :

Voici quelques gros plans des puissants moteurs de l’Electron :

"Quand Electron a décollé pour la première fois en 2017, nous savions que nous avions ouvert une nouvelle ère dans les vols spatiaux, une époque où les petits satellites pouvaient prendre les devants pour la première fois avec un accès fréquent, personnalisé et fiable à l'orbite, » a déclaré Peter Beck, PDG de Rocket Lab, dans un communiqué.

« Cinquante lancements plus tard, Electron est la petite fusée commerciale la plus réussie au monde. Atteindre 50 lancements plus rapidement que n’importe quelle fusée développée commercialement dans l’histoire témoigne de l’incroyable équipe que nous avons derrière nous. La mission précise et sur mesure d'aujourd'hui pour Kinéis est une nouvelle démonstration de la valeur qu'Electron continue d'apporter à la petite communauté satellitaire. Félicitations à notre équipe et merci à nos clients et supporters de nous aider à continuer de battre des records et d'établir de nouvelles normes de l'industrie.