YouTube avec un écran d’accueil vide est un bel endroit

Je savais que ça allait arriver, mais c'est quand même venu comme une petite surprise. J'ai ouvert l'application YouTube sur mon téléphone et j'ai été accueilli par… rien. Non Mr. Beast, un créateur de vidéos dont je n'ai jamais regardé les vidéos – et je ne le ferai jamais. Pas de conseils techniques d'un personnage de Peanuts surcaféiné. (Je pense. Étant donné mon âge avancé et mon incapacité à trouver une valeur de divertissement à quelqu'un qui essaie de me vendre quelque chose, je n'ai peut-être pas tout à fait raison.) Pas de recettes aléatoires de quelqu'un qui a réussi à cacher une cuisine complète juste à côté de la caméra au milieu des bois et des ingrédients de préparation en utilisant uniquement une hachette en pierre sculptée à la main.

Ceci est YouTube sans recommandations. Et c'est merveilleux.

Je reconnais que je n'ai probablement pas l'expérience YouTube la plus typique. J'ai travaillé dans le journalisme et l'édition plus longtemps que YouTube n'existe, et depuis le milieu des années (Google a acheté YouTube en 2006), il ne se passe pas un jour où je doive regarder une sorte de vidéo YouTube pour mon travail. C'est peut-être du sport. C'est peut-être juste une nouvelle. Peut-être que c'est la politique ou la technologie ou quoi que ce soit d'autre. J'ai regardé – et lié à et intégré – plus de vidéos que je ne pourrais jamais me souvenir.

Et, oui, j'ai aussi regardé toutes sortes de vidéos pour moi, pendant mon temps libre, à la fois pour le divertissement et pour l'éducation. J'ai grandi en naviguant et ces dernières années, j'ai réussi à ajouter quelques gouttes à mon âme de marin avec quelques canaux liés à la voile. J'ai commencé la photographie ces dernières années et je suis abonné à une poignée de chaînes qui enseignent d'une manière amusante.

Mais il y a longtemps — je n'ai aucune idée de quand, bien que je me souvienne que c'était une décision très consciente — j'ai désactivé l'historique de mes vidéos regardées sur YouTube . Cette décision a été prise, en partie, en raison du caractère aléatoire susmentionné de ce que je dois regarder au sens professionnel et de ce que je regarde moi-même. Mais cela a également été fait à partir d'une petite croyance (et certainement plus que quelque peu erronée) que je ne veux peut-être tout simplement pas avoir une liste facilement accessible de tout ce que j'ai regardé. Allez vérifier le vôtre et voyez à quel point vos habitudes de visionnage peuvent être effrayantes.

Et donc je n'ai pas d'historique de montre. Ne confondez pas cela avec Google n'ayant aucune trace de ce que vous regardez. Ce sont des choses distinctes. Mais cela m'a fait me sentir un tout petit peu mieux à un petit niveau.

Pendant ce temps, YouTube a récemment annoncé que ceux qui n'ont pas activé l'historique de visionnage cesseraient de voir un écran rempli de vidéos recommandées. Selon ses propres termes, "les fonctionnalités qui nécessitent l'historique des vidéos regardées pour fournir des recommandations vidéo seront désactivées, comme votre flux d'accueil YouTube". Et il n'est pas tout à fait clair que YouTube considère la désactivation de votre historique de visionnage comme une mauvaise chose : "Sans flux de vidéos recommandées, vous permettant ainsi de rechercher plus facilement, de parcourir les chaînes auxquelles vous êtes abonné et d'explorer les onglets de sujet à la place."

Je suis enclin à être d'accord. Je préfère rechercher ou explorer les catégories plutôt que d'être matraqué par des recommandations qui, le plus souvent, ne sont pas du tout proches d'être quelque chose que je veux regarder. J'utilise également toujours les flux RSS (la mort de Google Reader, soit dit en passant, a vraiment séparé ceux qui étaient sérieux au sujet du format de ceux qui ne l'étaient pas) et les listes de diffusion, et je ne compte pas sur les services de réseaux sociaux pour peut-être donnez-moi ce qui est important.

Et maintenant? Je vois un écran vide lorsque je lance YouTube n'importe où. Plus besoin d'être bombardé de recs pour des vidéos que je ne regarderai jamais, jamais.

Et ce n'est pas comme si YouTube ne me recommandait plus aucune vidéo. Ils sont toujours visibles à côté, en dessous et après les vidéos. Ils ne sont tout simplement pas au premier plan. Ils ne sont plus la première chose que je vois lorsque j'ouvre l'application YouTube ou que j'accède à l'URL dans un navigateur.

Pour moi, c'est une bien meilleure expérience, plus délibérée. Et ce n'est pas une mauvaise chose.