ZA/UM explique ce qui distingue le Projet C4 de Disco Elysium

Plus tôt ce mois-ci, le développeur de Disco Elysium, ZA/UM, a dévoilé un nouveau RPG connu sous le nom de Project C4. Il décrit le jeu comme « le prochain RPG définissant le genre de ZA/UM, le studio derrière Disco Elysium » et « une histoire hallucinante d’espionnage et de constitution d’équipe dans un cadre original mais douloureusement familier ». L'annonce a suscité des sentiments mitigés compte tenu de tout ce que le studio a vécu depuis la sortie de Disco Elysium .

Plusieurs membres importants du personnel essentiels au développement de Disco Elysium auraient été expulsés de ZA/UM et plusieurs projets auraient été annulés. Aujourd'hui, le studio réapparaît et établit des liens directs avec Disco Elysium pour promouvoir son prochain titre – bien qu'il ne s'agisse pas d'une suite – alors que d'anciens développeurs de ZA/UM créent ailleurs des successeurs de Disco Elysium . C'est une situation étrange concernant ce qui devrait être un succès infaillible du RPG indépendant, j'étais donc intéressé à voir le jeu par moi-même à la GDC 2025.

J'ai eu un aperçu du projet C4 de la part de certains développeurs de ZA/UM et j'ai vu des images du jeu en action. Cela ressemble à une évolution attendue de la formule Disco Elysium avec quelques idées créatives sur la façon dont elle joue avec l'esprit objectif par rapport à l'esprit subjectif, et sur les réalités de la guerre d'espionnage et de l'espionnage. Ce n'est pas le ZA/UM qui nous a apporté Disco Elysium , mais les développeurs à qui j'ai parlé semblaient convaincus que le Projet C4 pourrait proposer quelque chose d'aussi nouveau.

Creuser le passé

Comme Disco Elysium, Project C4 est un autre RPG qui se joue principalement dans une perspective isométrique et met l'accent sur le choix du joueur et l'utilisation de lancers de dés virtuels pour déterminer les résultats du dialogue. Alors que les joueurs contrôlaient un flic amnésique dans un pays d'Europe de l'Est dans Disco Elysium, le principe du Projet C4 implique les espions, l'espionnage, ainsi que l'objectif et le subjectif.

Les joueurs contrôlent un « opérant », un espion appelé à effectuer un dernier travail avec son équipage dans une vaste ville fictive aux influences culturelles du Portugal et de l'Amérique du Sud. Alors que des franchises comme James Bond ou Metal Gear viennent immédiatement à l'esprit lorsque vous entendez parler d'un jeu s'inspirant d'un fantasme d'espionnage, le scénariste principal Siim Kosmos Sinamäe affirme que le Studio ZA/UM souhaitait adopter une approche plus concrète de ce que font les espions.

"Nous avons commencé à examiner une variété de sujets et l'espionnage a attiré notre attention. Une fois que nous avons approfondi le sujet, nous avons découvert que la vérité sur l'espionnage est bien plus étrange que sa fiction", explique Sinamäe. "La fiction est presque comme une version politiquement correcte de ce que font réellement les espions. Mais la réalité des espions, combien de fois ils font des conneries et combien peu d'entre eux réussissent réellement, était quelque chose de vraiment intéressant pour nous… Le monde secret des espions ressemble beaucoup au nôtre : sombre, avide, et cela n'a vraiment pas beaucoup de sens. "

Le projet C4 permet aux joueurs d'échouer grâce à leurs choix. Ils n’obtiendront peut-être pas le résultat escompté, mais le jeu réagira en conséquence au succès ou à l’échec du joueur. Artistiquement et narrativement, Project C4 veut aussi jouer avec l'objectif et le subjectif. La ville où les joueurs explorent, parlent aux autres et effectuent la plupart de leurs actions est considérée comme « objective » et présente un style artistique pictural plus réaliste pour refléter cela.

Mais le menu Conditionnement – ​​la version du Projet C4 du Cabinet de Pensée de Disco Elysium – adopte ce que ZA/UM appelle un style artistique « subjectif », car c'est également là que les joueurs seront aux prises avec leur conditionnement en tant qu'opérant et adopteront des visions du monde plus subjectives. C'est de là que vient l'art trippant de la bande-annonce révélatrice. Cette division entre l'objectif et le subjectif est un domaine dans lequel le projet C4 semble être assez distinct de Disco Elysium .

Être distinct est inévitable, car seuls quelques créatifs qui ont travaillé sur Disco Elysium et Disco Elysium : The Final Cut restent désormais chez ZA/UM. Sinamäe est l'une de ces personnes, et il choisit de considérer le projet C4 comme une opportunité pour ZA/UM de faire des choses qu'il n'était tout simplement pas capable de faire avec Disco Elysium .

"Nous sommes en mesure de parler d'autres aspects de la psyché humaine dont nous ne pouvons pas parler si vous êtes un policier alcoolique. Nous sommes en mesure de raconter l'histoire de manière plus significative parce que nous avons une équipe plus expérimentée que Disco Elysium … Nous sommes beaucoup plus conscients de nos capacités, des domaines dans lesquels nous pouvons innover et des domaines dans lesquels nous pensons que cela est suffisant pour nous. "

Ruudu Ulas, producteur principal qui travaille dans le studio depuis son travail sur The Final Cut , a choisi de jeter un regard optimiste sur la façon dont ZA/UM a considérablement évolué et changé au cours des trois années de développement du projet C4 .

"Comme vous le savez, notre studio a traversé des moments difficiles au cours des trois dernières années et notre équipe a beaucoup grandi avec nous", déclare Ulas. "Nous avons des gens qui sont avec nous depuis que nous avons créé Disco . Il y a des gens qui nous ont rejoint pour Final Cut . Il y a des gens qui nous ont rejoint parce qu'ils aimaient Disco Elysium . Nous avons cette équipe qui a vraiment grandi ensemble au cours de ces trois années, et comme j'ai vu le projet évoluer et l'équipe évoluer, c'est vraiment excitant de voir comment nous sommes capables de nous appuyer sur les forces des contributeurs individuels et de les inclure dans la construction du monde, de l'histoire, et à quel point le monde est étroitement lié au récit. "

Tout comme les agents du Projet C4 ne peuvent pas échapper à leur passé, ZA/UM non plus. Avec le départ de nombreux créatifs qui ont travaillé sur Disco Elysium , le projet C4 s'annonce comme une version différente de la formule qui a fait de ZA/UM une quantité connue dans l'espace indépendant en premier lieu. Le projet C4 n'échappera probablement jamais à l'ombre des opinions des gens à ce sujet, il est donc normal que ce RPG soit si désireux d'opposer l'objectif au subjectif.