Comment le conseiller scientifique sur Don’t Look Up a aidé à rester réel avec l’apocalypse
La dernière comédie noire du réalisateur oscarisé Adam McKay, Don't Look Up , suit une paire d'astronomes qui découvrent un astéroïde massif sur une trajectoire de collision avec la Terre, et doit faire face à l'indifférence frustrante du gouvernement américain, des médias grand public et de la société comme un tout afin d'avertir le monde d'une apocalypse imminente. C'est un film satirique qui donne un nouveau sens à "frapper trop près de chez soi", avec Leonardo DiCaprio et Jennifer Lawrence jouant les scientifiques assiégés qui veulent simplement qu'un événement d'extinction potentiel soit pris au sérieux.
C'est également un thème qui sonne familier – en particulier à l'approche de la deuxième année d'une pandémie mondiale – alors que les scientifiques du film ont du mal à transmettre simultanément des concepts compliqués au public et à faire en sorte que les gens se soucient d'eux.
Afin de rendre la science et les défis auxquels sont confrontés les scientifiques aussi réalistes que possible, McKay a engagé la célèbre astronome Dr Amy Mainzer pour servir de consultante scientifique pour le film. Astronome primée qui sert de chercheur principal sur plusieurs projets de la NASA chargés d'identifier et d'étudier des objets géocroiseurs, Mainzer a déjà un astéroïde qui porte son nom et est apparue dans diverses séries scientifiques et documentaires au fil des ans, y compris le populaire PBS Série scientifique pour enfants Ready Jet Go!
Avec Don't Look Up actuellement en sortie en salles limitée avant de se diriger vers Netflix le 24 décembre, Mainzer a parlé à Digital Trends de ce qu'impliquait le rôle de consultant scientifique sur Don't Look Up et à quel point les défis auxquels sont confrontés les astronomes du film. reflètent ceux des scientifiques du monde réel.
Tendances numériques : Dr Mainzer, vous êtes une sorte de rock star dans ma famille, parce que mes enfants sont de grands Ready Jet Go ! fans – mais Don't Look Up donne l' impression qu'il s'adresse à un type légèrement différent de fan de science.
Dr Amy Mainzer : Eh bien, tout d'abord, c'est vraiment très bien. Je suis content que vos enfants aiment Ready Jet Go ! parce que cela signifie qu'il y a plus de fans de science là-bas. Pour moi, il est si important de faire passer le mot sur l'excitation de la science. Et à bien des égards, Don't Look Up est destiné aux enfants qui ont grandi pour devenir des fans de science, car il essaie de faire valoir l'importance de la science dans notre vie quotidienne.
Travailler en tant que consultant scientifique sur un film peut prendre un large éventail de formes. Quelle a été votre implication dans le film ?
Dans mon cas, je travaille sur ce projet avec Adam [McKay] depuis environ deux ans maintenant, et même avant cela, à partir des «temps d'avant» – avant la pandémie, qui ressemble vraiment à il y a un million d'années.
À droite? C'est vraiment le cas.
Ouais. Nous y travaillons depuis longtemps. J'ai été profondément impliqué dans de nombreux aspects différents du film – de la conception des costumes à l'intrigue de base et au dialogue avec les acteurs, en passant simplement par la garantie que la culture scientifique est correctement transmise, ainsi que les effets visuels et même le sonner. J'ai l'impression qu'ils ont vraiment pris mes contributions au sérieux et j'ai eu des discussions sur de nombreux domaines différents du film. C'était une expérience géniale. Il y a une équipe tellement talentueuse, et ils sont tellement dévoués et sincères à essayer de dépeindre la science comme une chose importante.
A la première mondiale de #dontlookup ! pic.twitter.com/ysqfXWBkh2
— Amy Mainzer (@AmyMainzer) 6 décembre 2021
C'est une comédie, certes, mais dans quelle mesure a-t-elle suivi vos propres expériences avec le public et diverses autres entités à propos de la science et des découvertes scientifiques ?
Le film peut être interprété de différentes manières, mais pour moi, le point le plus important qu'il fait est que la science est réelle. La science est ce que nous pouvons objectivement déterminer est vrai sur la façon dont le monde et l'univers fonctionnent. Et nous pouvons soit agir sur cette connaissance et prendre des décisions basées sur la science empirique et les vérités scientifiques, soit nous pouvons l'ignorer – mais si nous faisons ce dernier, c'est à nos risques et périls. C'est, pour moi, le point central du film. C'est le point à retenir le plus important de tous.
Le film aborde vraiment les problèmes associés à l'annonce de mauvaises nouvelles en tant que scientifique. Je suis sûr que vous avez contribué à façonner cet élément de l'histoire, alors qu'avez-vous appris en tant que scientifique travaillant aux yeux du public sur cette partie du travail ?
L'un des plus grands défis auxquels les scientifiques sont confrontés est que parfois nous apprenons des choses sur le monde, et les nouvelles ne sont pas toujours bonnes. Nous vivons cela en ce moment avec la pandémie, certainement. Chaque jour, les scientifiques essaient d'apporter les meilleures connaissances scientifiques à tout le monde afin que nous puissions tous prendre les meilleures décisions possibles et obtenir les meilleurs résultats possibles et essayer de surmonter cette crise particulière. Et l'un des défis auxquels nous sommes confrontés est : que faites-vous lorsque les gens ne veulent pas entendre les nouvelles que vous apportez parce que c'est difficile et désagréable ?
Eh bien, nous devons pouvoir nous parler. Nous devons être capables de discuter de choses dont nous convenons qu'elles sont objectivement vraies, qui sont prouvées par les outils et les techniques de la science et qui résistent à l'épreuve de la réplicabilité, qui est la norme d'excellence en science. Le processus d'examen par les pairs nous permet d'accéder à ces vérités objectives, et nous devons être capables de nous mettre d'accord là-dessus pour prendre de bonnes décisions.
Il y a des concepts scientifiques vraiment compliqués dans le film qui devaient être introduits de manière à ce que le grand public puisse comprendre. Qu'est-ce qui a contribué à rendre ces éléments digestes pour le spectateur moyen ?
Tout le mérite revient aux braves acteurs, qui ont vraiment abordé beaucoup de dialogues très, très difficiles – en particulier Leo. Il avait du matériel difficile à comprendre. Je dirais que lui, Jen Lawrence et Rob Morgan sont tous à mi-chemin de leur doctorat en mécanique orbitale à ce stade. J'ai passé beaucoup de temps à leur parler, à leur expliquer comment nous découvrons les astéroïdes et les comètes, et à leur expliquer la science. Ils ont fait un énorme effort pour se sentir à l'aise avec le matériau. Mais plus important encore, un élément clé du film dont nous avons vraiment beaucoup parlé était le rôle de la science dans la société.
Il y a quelques moments où les scientifiques débattent : « Les gens n'écoutent pas, alors que faisons-nous ? ». Il y a un conflit entre le style d'activisme brûlant tout où vous sortez dans la rue et protestez contre le « Nous allons essayer de travailler au sein des structures du pouvoir, même si les structures ont beaucoup de problèmes " approcher. Et il y a un énorme débat parmi les scientifiques pour déterminer quelle est la bonne approche pour ce type de moment particulier. Je voulais vraiment souligner ce conflit, ainsi que la difficulté que rencontrent les scientifiques lorsque nous essayons de décider quoi faire en tant qu'êtres humains qui apprennent la même mauvaise nouvelle que tout le monde.
Les gens oublient le fait que les scientifiques sont aussi des gens. Quelles leçons vos expériences en tant que scientifique vous ont-elles apprises sur la communication avec des personnes extérieures à la communauté scientifique ?
Un grand défi est que nous utilisons des mots en science avec une définition scientifique particulière qui sont les mêmes mots que les gens utilisent dans la vie de tous les jours, mais avec une définition complètement différente dans ce contexte. Cela contribue à un manque de compréhension et à une incapacité à communiquer. Prenez le mot « erreur », par exemple. En science, le mot « erreur » a une définition spécifique mathématiquement et statistiquement. En statistique, il quantifie notre degré de connaissance d'une mesure particulière et est accompagné d'un ensemble de définitions qui accompagnent ce terme.
Cependant, dans la vie de tous les jours, si je dis qu'il y a une erreur avec quelque chose, cela signifie généralement que c'est faux – complètement faux. C'est une définition totalement différente.
Ainsi, même les mots que nous utilisons tous peuvent être mal interprétés ou interprétés de manière totalement involontaire en dehors de leur contexte scientifique. Et ce n'est qu'un exemple de certains des obstacles auxquels nous sommes confrontés dans la communication, en particulier lorsque nous parlons à des personnes extérieures à la communauté scientifique. Nous sommes également tous coupables de ne pas vouloir prêter attention aux mauvaises nouvelles. La pandémie et le changement climatique, par exemple, sont des choses qui méritent notre temps et notre attention sérieuse, et nous devons examiner ces problèmes avec les outils de la science afin que nous puissions prendre des décisions sur ce qu'il faut faire. Mais le problème est qu'il est parfois très difficile de vouloir penser à ces choses.
Que diriez-vous à quiconque regarde le film et en ressort déprimé par son message ou par ce qu'il dit de la société dans laquelle nous vivons ?
L'un des rôles les plus importants de la science-fiction est qu'elle nous permet de jouer un scénario sans avoir à le vivre. En d'autres termes, nous n'avons pas à choisir cet avenir. Notre avenir est à nous de choisir. Si nous voulons un avenir meilleur, nous pouvons prendre des décisions fondées sur une science solide sur toutes sortes de sujets, comme le changement climatique et la pandémie. Nous pouvons choisir une approche fondée sur la science et nous pouvons nous lancer, nous mettre au travail et le faire. Cela dépend de nous. Ce n'est absolument pas désespéré.
Ce n'est pas le moment d'abandonner par désespoir. C'est le moment de s'occuper et de résoudre les problèmes.
Actuellement disponible en salles, Don't Look Up sera diffusé le 24 décembre sur le service de streaming Netflix.