Je n’arrête pas de penser à Immortality, le jeu le plus ambitieux de 2022

Il y a beaucoup de jeux qui sortent cet été et qui valent la peine d'être enthousiasmés. Les fans de RPG auront les mains pleines avec Soul Hackers 2 et Xenoblade Chronicles 3 . Saints Row cherchera à retenir les fans de Grand Theft Auto alors qu'ils continuent d'attendre son lointain sixième opus . Et bien sûr, Stray cherche à faire fondre les cœurs avec son gameplay centré sur les chats .

Le jeu le plus excitant de l'été, cependant, est celui dont vous n'avez peut-être pas encore entendu parler. Immortality est le dernier projet de Half Mermaid Productions et du réalisateur de Her Story , Sam Barlow. Comme les œuvres précédentes de Barlow, il s'agit d'un jeu narratif dans lequel les joueurs parcourent une base de données de clips vidéo en plein écran (FMV) pour résoudre un mystère. La différence est que les joueurs ne regardent pas les entretiens avec la police et les images de surveillance ; ils plongent dans des séquences de films perdues qui s'étendent sur des décennies.

Basé sur une démo que j'ai jouée au Tribeca Fest , Immortality est non seulement en train de devenir le travail le plus ambitieux de Barlow à ce jour, mais peut-être les projets FMV les plus impressionnants de tous les temps. C'est une expérience interactive stupéfiante à laquelle je ne peux pas m'empêcher de penser des jours après l'avoir jouée.

Coupe assortie

L'immortalité tourne autour de Marissa Marcel, une actrice qui a mystérieusement disparu. Marcel a eu trois rôles principaux à son actif entre 1968 et 1999, mais aucun de ces films n'a vu le jour. Le jeu donne aux joueurs accès à une multitude de séquences, des quotidiens aux clips de répétition en passant par les lectures de scripts de table filmés, qu'ils peuvent parcourir pour essayer de trouver des indices sur sa disparition.

C'est beaucoup plus subtil que quelque chose comme Her Story . Dans ce jeu, les joueurs ont parcouru des entretiens avec la police avec un suspect de meurtre pour résoudre une affaire criminelle. Tous les dialogues concernaient directement l'enquête, il était donc facile de les reconstituer. L'immortalité exige un œil beaucoup plus aiguisé. Les joueurs doivent séparer les moments de fiction filmés de la réalité sur le plateau. Les lignes ponctuelles et le langage corporel simple deviennent des indices majeurs.

Dans un clip, j'attrape deux acteurs en train de s'embrasser sur le plateau après que le réalisateur ait appelé coupé. Bientôt, je suis dans un terrier de lapin essayant de comprendre qui est l'homme mystérieux et où il apparaît dans la vie de Marcel. Était-il présent à n'importe quelle table lit? A-t-il dit quelque chose de suspect sur le plateau ? Y a-t-il un double sens derrière certaines de ses lignes scénarisées ou suis-je simplement en train de lire trop profondément? Il y a beaucoup plus de réflexion que de simplement écouter les lignes importantes.

Pour cette raison, Immortality propose une configuration de jeu très différente de celle des titres précédents de Barlow. Plutôt que de taper des mots-clés pour découvrir de nouvelles images, les joueurs cliquent sur les images elles-mêmes. Appuyez sur un script assis sur une table et vous passerez à un autre clip où ce script apparaît à l'écran. Cela vaut aussi pour les gens, car les joueurs peuvent cliquer sur le visage d'un acteur et passer de manière transparente à un autre clip via une "coupure de match".

Il est beaucoup plus facile de se perdre dans Immortality que, disons, dans Telling Lies , un autre jeu de Barlow. Je me suis retrouvé à sauter entre les clips à un rythme rapide sans les regarder complètement, manquant probablement des détails importants. Bien qu'il soit parfois un peu écrasant, le jeu s'efforce heureusement d'organiser les clips pour les joueurs en présentant les images découvertes dans une chronologie pratique. En 30 minutes, j'avais découvert près de deux douzaines de clips vidéo, tous remplis de nuances qui méritaient d'être étudiées.

Magie du film

Je ne peux pas exagérer à quel point le projet est époustouflant. Half Mermaid a essentiellement créé trois films de fiction, qui sont tous des pièces d'époque. Prenez la section 1968 du jeu, par exemple, qui tourne autour d'un film gothique appelé Ambrosio . Au cours de ma démo, j'ai vu des scènes du film de fiction lui-même, qui sont le sosie d'un drame historique des années 1960. Mais ce niveau de détail doit également être reflété dans les clips des coulisses et les séquences supplémentaires. Plus tard, je trouve une interview d'un talk-show de fin de soirée de l'époque, qui ressemble à un épisode de la course de Johnny Carson sur The Tonight Show.

C'est une astuce impressionnante, mais aussi fonctionnelle. Cela crée une alphabétisation visuelle dans un jeu qui s'articule autour d'une chronologie compliquée d'événements. Je peux toujours dire l'année en examinant la qualité des images ou des coupes de cheveux (un clip décontracté des coulisses présente des coiffures incontestablement des années 70). Cela me permet d'enquêter plus facilement sur les clips sans m'arrêter pour vérifier la chronologie.

Une partie de moi souhaite ne pas avoir joué à Immortality , simplement parce que je n'arrive pas à le sortir de ma tête. Je n'ai fait qu'effleurer la surface de l'histoire de Marcel pendant mes 30 minutes avec le jeu, mais cela continue de me hanter. Je rejoue des scènes dans ma tête, essayant de relier les points même si je n'en ai que quelques-uns avec lesquels travailler. Si le jeu final est aussi mystifiant que cela, j'imagine qu'il se retrouvera en haut de ma liste de jeux de l'année en décembre.

Immortality sera lancé le 26 juillet sur PC et Xbox Series X/S, avec d'autres plates-formes à annoncer. Il sera disponible sur Xbox Game Pass au lancement.