Revue PlayStation VR2 : un casque VR puissant qui ne demande qu’à être joué

Je n'ai pas compris la véritable signification du nom de la PlayStation VR2 jusqu'à ce que je l'attache pour la première fois.

OK, il n'y a apparemment pas beaucoup de casse-tête à décoder là-bas; c'est le deuxième casque PlayStation VR . Pas besoin d'être un génie pour le comprendre. Mais alors que je déballais l'appareil et commençais à voir les mêmes caractéristiques de conception familières qui définissaient le premier casque de PlayStation, je pouvais rapidement comprendre pourquoi Sony avait choisi de ne pas le marquer avec un nom distinct comme le PlayStation Quest. Le casque ne réinvente pas tant l'approche de Sony en matière de réalité virtuelle qu'il itère sur une première ébauche. C'est une véritable suite matérielle.

Cette approche place le PSVR2 dans un endroit potentiellement polarisant. Ceux qui aiment la première version et l'utilisent comme seul appareil VR seront stupéfaits par sa mise à niveau technique majeure. Les toutes nouvelles versions comme Horizon Call of the Mountain semblent étonnantes, et je parierais que vous n'obtiendrez pas une image plus claire ou une expérience plus confortable avec n'importe quel autre casque à son prix. Les fidèles de la réalité virtuelle, en revanche, pourraient repartir avec une perspective différente. Son prix de 550 $ – le double si vous ne possédez pas déjà la PlayStation 5 nécessaire pour l'exécuter – est un peu époustouflant lorsqu'il est placé à côté de concurrents comme le Meta Quest 2 . Pourquoi dépenser de l'argent sur un autre casque qui a moins d'utilité qu'un appareil VR typique et joue principalement aux mêmes jeux ?

Cette dualité fait du PSVR2 un appareil étrange à critiquer, car il peut être révélateur ou redondant selon qui le porte. En tant que première plongée dans la technologie ou mise à niveau du premier casque de Sony, le PSVR2 est une évolution impressionnante du gadget de jeu de Sony. D'excellentes spécifications préparent le terrain pour que Sony offre des expériences VR haut de gamme qui peuvent diversifier la bibliothèque de jeux déjà de premier ordre de PlayStation. Bien que lorsque vous essayez de prédire l'avenir, la boule de cristal est actuellement aussi floue que l'affichage basse résolution du premier PSVR. Une liste décevante de logiciels de lancement me laisse incertain si cela vaudra le coût d'entrée à long terme.

Conception et confort

Lorsque j'ai vu pour la première fois des images de la PlayStation VR2, j'étais ravi. En un coup d'œil, avec peu de contexte visuel, il semblait que Sony avait opté pour un design plus élégant cette fois-ci. J'avais très tort. En le sortant de la boîte, je me suis vite rendu compte que le PSVR2 est tout aussi gros que le premier PSVR, sinon un peu plus grand . Il a à peu près le même design, avec un segment massif contenant son oculaire et un halo en plastique dur entouré d'un rembourrage épais. C'est assez léger, tout bien considéré, mais c'est une refonte assez légère pour un appareil qui se sentait déjà un peu gros.

Malgré cette déception initiale face à sa taille, toutes ses petites améliorations sont indispensables à tous les niveaux. C'est le plus apparent dans les mécanismes pour l'ajuster sur la tête et l'ajuster. Je n'ai jamais vraiment pu obtenir une image claire du premier PSVR et je me retrouvais toujours à jouer avec. Le PSVR2 met beaucoup de travail pour résoudre ce problème avec un système en trois étapes. Un bouton sur l'oculaire tire le bandeau vers l'arrière pour faciliter la mise en place sur ma tête. J'appuie ensuite sur un deuxième bouton à l'arrière pour desserrer le bandeau et l'ajuster correctement et remettre l'oculaire en place lorsque j'ai terminé. À partir de là, je peux tourner une molette à l'arrière du bandeau pour obtenir le bon serrage, ce qui est beaucoup plus facile à contrôler que la molette dure du modèle précédent.

Alors que j'avais du mal à trouver le bon ajustement au début, j'ai rapidement réalisé que j'y réfléchissais trop en raison de la lourdeur des appareils précédents. Une fois que j'ai trouvé la bonne position, j'ai trouvé que le casque était exceptionnellement facile à mettre et à garder. Ce qui m'a le plus surpris, c'est à quel point c'est confortable une fois qu'il est là. Le rembourrage autour du bandeau est assez doux, même s'il laisse encore un peu de "visage VR" sur mon front (bien que pires soient les marques sur mon nez, qui peuvent sembler particulièrement désagréables si je le verrouille trop fort). Malgré tout, j'ai pu jouer à Horizon Call of the Mountain pendant trois heures d'affilée sans ressentir le moindre inconfort. En comparaison, je dois souvent sortir de ma Meta Quest 2 après une heure en raison de l'impression que cela me fait sortir le cerveau de la tête.

Le PSVR2 fait un effort supplémentaire dans quelques autres petits domaines, que j'ai rapidement appris à apprécier. Un cadran sur l'oculaire me permet d'ajuster la distance de l'objectif à la volée, ce qui fait des merveilles pour la clarté. Avec le premier PSVR, j'aurais du mal à trouver un équilibre entre l'image la plus claire et l'ajustement le plus confortable. Je n'ai plus à faire ça avec PSVR2. Une fois que j'ai trouvé ma position la plus naturelle, l'outil d'objectif s'assure que je n'ai pas à faire de compromis.

En ce qui concerne les itérations, je suis également satisfait de la façon dont Sony a modifié son son. Le modèle d'origine avait des écouteurs intégrés qui étaient toujours attachés au casque. Ils pouvaient être ancrés sur les côtés lorsqu'ils n'étaient pas utilisés, mais je les ai souvent vus sortir, ce qui a conduit à des situations insalubres. Cette même approche est toujours présente ici, mais Sony a cette fois rendu l'écouteur amovible. Les bourgeons reposent maintenant sur un anneau fin qui peut être fixé sous le casque via une prise jack 3,5 mm. Lorsqu'ils sont insérés, ils fonctionnent comme sur le premier casque. Si je ne veux pas les utiliser, cependant, je peux retirer complètement l'appareil et utiliser mes propres écouteurs ou aucun.

L'audio est le seul domaine où je commence à remarquer à quel point Sony est en retard (ou juste à la limite), ce qui devient un peu un thème courant au fur et à mesure que je teste. Le casque n'a aucune forme d'audio intégré, contrairement au Quest 2. Bien que ce ne soit certainement pas un facteur décisif, cela renforce l'idée que le PSVR2 ne suit pas nécessairement le rythme du paysage technologique plus large et fonctionne dans Sony. propre aspirateur VR. C'est un pas en avant pour les propriétaires de PlayStation, mais pas nécessairement la réalité virtuelle dans son ensemble.

Installation

Cette dynamique est présente dans le processus de configuration du système. Si vous n'avez utilisé le PSVR que pour accéder à la réalité virtuelle à ce stade, la nouvelle version sera un soupir de soulagement. Alors que l'ancien casque était connecté à la PS4 via une unité de traitement compliquée et plusieurs câbles, le PSVR2 est un système à un fil. Branchez-le sur le port USB-C de la PS5 et c'est tout. Considérant que j'ai sauté divers jeux PSVR au fil des ans parce que je n'avais tout simplement pas envie de gérer tous les fils, le nouveau système est une aubaine en matière de facilité.

Bien sûr, l'inconvénient est qu'il s'agit toujours d'une connexion connectée dans un monde où le sans fil gagne du terrain. Au cours des dernières années, j'ai appris à aimer la liberté du Quest 2, car il me permettait de me déplacer librement dans ma plus grande chambre pour jouer à des jeux comme Half-Life: Alyx (je l'ai chargé de côté pour le faire fonctionner sans fil, et c'est la meilleure décision de jeu que j'aie jamais prise). Revenir à une connexion filaire semble un peu contraignant, mais cela ne me dérange finalement pas trop. En fin de compte, le casque est alimenté par la PS5, donc une sorte de connexion était nécessaire. Le fait que Sony ait rendu cette configuration si facile me donne envie de vivre avec, en particulier avec le confort supplémentaire.

Un domaine dans lequel Sony suit ses concurrents est via un bouton passthrough dédié juste à côté du bouton d'alimentation du système. À tout moment, je peux appuyer dessus pour voir mon environnement réel en noir et blanc. Cette fonctionnalité est une amélioration majeure pour la réalité virtuelle de Sony, car elle permet de savoir plus facilement où je me trouve lorsque je me suis soudainement éloigné de ma zone de jeu désignée ou lorsque j'essaie de m'assurer que mon chat n'entre pas. mon amplitude de mouvement quand je m'y attends le moins. C'est un ajout technique indispensable qui garantit que le PSVR2 ne se sent pas complètement en décalage avec l'évolution de la technologie.

Sony a également amélioré la façon dont les utilisateurs créent des aires de jeu, en prenant davantage de notes de ses pairs. Lorsque j'ai configuré le casque pour la première fois, créant une zone de jeu très rapide, je me suis retrouvé fréquemment à rebondir hors des limites. J'ai été frustré pendant un moment, jusqu'à ce que je réalise que je pouvais modifier librement cette zone à tout moment. En utilisant les contrôleurs pour tracer littéralement une limite autour de mon salon avec la technologie passthrough, je pouvais esquisser une zone beaucoup plus grande. Depuis lors, je ne me suis plus du tout heurté au bord de l'aire de jeu, ce qui m'a permis de rester immergé. C'est incroyablement simple et réduit une autre perturbation qui peut couper dans le tour de magie immersif de VR.

Contrôleurs et rétroaction

Le plus grand changement ici est la façon dont l'appareil gère les commandes. Auparavant, le PSVR prenait en charge le contrôleur PS4 standard dans la plupart des jeux, ainsi que les contrôleurs Wiimote-esque Move de Sony. Sony a simplifié les choses ici en regroupant ses nouveaux contrôleurs Sense avec chaque casque, et ils agissent comme le seul système de contrôle de la plate-forme. Sony divise essentiellement son DualSense en deux ici, en mettant un côté dans chaque main. Chaque contrôleur a son propre déclencheur, son pare-chocs, son joystick, son bouton d'accueil et ses deux boutons faciaux. La gauche comprend le bouton de partage PlayStation standard, tandis que la droite a un bouton de menu, qui peut être maintenu enfoncé pour recentrer l'écran. Tout cela est entouré d'un dôme protecteur pour empêcher les joueurs de frapper accidentellement un mur ou leur propre visage.

La conception ici s'inspire à nouveau d'appareils comme le Quest 2 – et c'est surtout pour le mieux. Avoir deux mains libres a beaucoup plus de sens en VR, et je suis heureux de me débarrasser des contrôleurs Move avec leur suivi incohérent. En comparaison, les contrôleurs Sense fonctionnent avec beaucoup moins d'accrocs grâce aux quatre caméras à l'avant du casque. Ils s'adaptent également très naturellement à mes mains et sont si légers que je ne ressens aucune tension lorsque je les lance dans des jeux comme Altair Breaker .

Ce que Sony apporte vraiment à la table ici, c'est sa technologie DualSense unique , qui fait son chemin dans chaque contrôleur. Les deux disposent d'un retour haptique et de déclencheurs adaptatifs, qui conviennent parfaitement à la nature immersive de la réalité virtuelle. Presque tous les avantages que j'ai mentionnés jusqu'à présent sont réunis dans Kayak VR : Mirage de tous les jeux. Dans ce titre, les sens sont utilisés pour contrôler une pagaie de kayak. Le suivi est incroyablement précis ici, la pagaie se déplaçant avec précision sur mes mouvements et détectant même avec précision la vitesse et la profondeur de mes swings. Chaque fois que je fais tomber une pagaie dans l'eau, j'obtiens un bon retour haptique qui simule la sensation d'un objet plongeant dans l'eau. C'est une excellente sensation, qui me permet de vraiment me perdre dans l'expérience.

Le PSVR2 inclut des commentaires supplémentaires, ainsi qu'un peu de vibration dans le casque proprement dit, ce qui ajoute une belle touche supplémentaire. L'endroit principal où j'ai remarqué que c'était dans Gran Turismo 7 , car mon casque grondait lorsque je m'écrasais contre un mur. Plus percutant, bien que toujours subtil, est son suivi oculaire, que les utilisateurs calibreront lors de la configuration de l'appareil. Cela me permet de naviguer facilement dans les options de menu de certains jeux en les regardant, par exemple. Ces couches supplémentaires fonctionnent en tandem avec les sens pour vraiment garder les joueurs dans la zone.

Le seul problème ici est la durée de vie de la batterie. Mes contrôleurs Sense ont tendance à se vider en quatre ou cinq heures, ce qui semble court – d'accord, je ne peux pas imaginer qu'il soit sain de passer beaucoup plus de temps que cela en VR. J'apprécie cependant que les contrôleurs Sense soient faciles à charger via USB-C. Cela leur donne un gros avantage sur mes contrôleurs Quest 2, qui consomment des piles comme si c'était leur travail. Ceux qui veulent dépenser les 50 $ supplémentaires peuvent également acheter un tapis de recharge pratique qui facilite le processus (bien que j'aie rencontré des problèmes avec les contrôleurs qui ne se verrouillent pas aussi facilement que je l'espérais, entraînant des échecs de charge inattendus).

Je vais vous proposer un point de plus ici : ces choses sont étrangement difficiles à saisir au toucher seul. Lorsque j'essaie de les ramasser en VR, je finis par tâtonner autour de la structure ronde et avoir du mal à trouver la bonne prise. Cela n'aide pas que les sangles de sécurité sortent de l'intérieur du protège-main plutôt que du bord de celui-ci. Cela signifie que je les sentirai souvent sortir du mauvais côté du contrôleur, ce qui finit par me confondre lorsque je saisis le mauvais côté. Heureusement, le bouton passthrough atténue cela, mais la conception semble légèrement décalée ici.

Spécifications

Là où le PSVR2 fonctionne vraiment pour justifier son prix, c'est dans ses spécifications impressionnantes. Alors que la conception du casque reste proche de son prédécesseur, le courage le positionne comme un véritable appareil de « nouvelle génération ». La résolution du panneau ici est de 2000 x 2040 par œil, contre 1920 x 1080 du PSVR. Cela fait une différence majeure. Là où le dernier casque de Sony était granuleux et basse résolution, son nouveau offre une image incroyablement claire qui bat le Quest 2.

Sony veille à ce qu'il ne soit pas gaspillé non plus en utilisant un écran OLED qui a l'air fantastique, avec des taux de rafraîchissement jusqu'à 120 Hz. En plus de cela, le casque a un champ de vision (FOV) particulièrement impressionnant à environ 110 degrés. Cela épate la plupart des casques dans sa gamme de prix, y compris le Quest 2 avec son champ de vision de 89 degrés.

Bien sûr, le véritable avantage de Sony ici est la PS5. Étant donné que le casque fonctionne à partir de la console , cela ouvre la porte à des expériences vraiment haut de gamme. J'ai remarqué la différence lorsque j'ai joué à Horizon Call of the Mountain suivi d'une série de ports qui n'étaient pas initialement conçus pour le PSVR2. Le premier est l'un des jeux VR les plus beaux que j'ai vus dans la durée de vie de la technologie, avec de vastes paysages, des ennemis méticuleusement détaillés et une large gamme de couleurs vibrantes.

La vue VR de Gran Turismo 7 est tout aussi impressionnante, car peu de choses sont perdues lorsque je bascule entre le casque et mon téléviseur. L'image TV semble un peu plus détaillée et avec un contraste plus fort, mais la vue VR ne ressemble pas à un compromis. Lorsque les jeux utilisent le système au maximum de ses capacités, Sony prouve pourquoi il est dans une position unique pour créer un casque grand public haut de gamme.

J'aimerais pouvoir en dire plus sur les spécifications ici, mais la réalité est que je n'ai pas eu beaucoup d'occasions de voir ce que l'appareil peut faire. Cela parle d'un problème plus existentiel qui hante PSVR2 en ce moment.

Logiciel

Les examens initiaux du matériel de jeu peuvent être difficiles car vous examinez toujours à partir d'une sélection limitée de jeux de lancement. Lorsque nous avons examiné la Xbox Series X , nous l'avons initialement qualifiée de "voiture de sport sans essence" en raison de sa faible gamme de lancement qui reposait principalement sur les ports – un problème qui a été amélioré, mais pas entièrement corrigé en deux ans. Le PSVR2 se retrouve dans une situation très similaire au lancement, mais je suis beaucoup moins confiant quant à sa capacité à surmonter ses problèmes logiciels.

La gamme de lancement de PSVR2 crée une autre situation étrange qui dépend de la familiarité antérieure de l'utilisateur avec la réalité virtuelle. Si vous êtes entièrement nouveau dans la technologie, comme je pense que beaucoup de gens le seront, il y a beaucoup à creuser. En plus de la prise en charge Horizon Call of the Mountain et Gran Turismo 7 VR au lancement, le casque reçoit une multitude de succès VR. Des jeux comme Moss: Book 2 , What the Bat? , Demeo , et d'autres aident à compléter sa gamme et à s'assurer que les nouveaux arrivants ont beaucoup de choses à creuser.

Si vous recherchez de nouveaux jeux conçus pour PSVR2, c'est une autre histoire. Au cours de mes tests, j'ai eu du mal à trouver beaucoup de choses que je ne pouvais pas (ou n'avais pas déjà) joué sur Meta Quest 2 ou même sur le PSVR original. Gran Turismo 7 est l'exclusivité la plus amusante que vous puissiez trouver au lancement, mais ce n'est pas tant un jeu VR à part entière qu'une option de caméra supplémentaire. La vue VR ne se déclenche qu'au milieu du compte à rebours de départ d'une course ; le reste du jeu s'affiche simplement sur un écran plat dans le casque. Pourtant, j'imagine que ce sera la principale façon de jouer au jeu à partir de maintenant, car cela rend le simulateur de conduite beaucoup plus réaliste.

En dehors de cela, les options exclusives sont décevantes. Horizon Call of the Mountain est un test technique solide, mais j'étais un peu déçu en tant que jeu autonome. Ce n'est pas tout à fait le grand jeu de lancement auquel je m'attendais, car il ne parvient pas tout à fait à trouver un équilibre entre les limites du jeu VR et les ambitions cinématographiques de Sony pour ses plus grandes franchises. En tant que premier voyage, cela me laisse un peu nerveux que Sony n'ait toujours pas compris quels types de jeux fonctionnent le mieux en VR.

Je ne serais pas surpris si The Last of Us ou God of War reçoivent un traitement similaire à Horizon sur toute la ligne, mais je ne peux pas dire que je suis enthousiasmé par cette idée en ce moment. La plate-forme n'a tout simplement pas de Half-Life: Alyx , ni même d' Astro Bot: Rescue Mission , qui capitalise vraiment sur l'appareil pour le moment. Et ce qui est encore plus problématique, c'est que nous ne savons même pas quelle est la prochaine étape. Sony affirme que plus de 100 jeux sont en développement pour la plate-forme, mais nous n'avons aucune idée de la prochaine exclusivité à surveiller. Ce n'est pas un sentiment génial à avoir lorsque l'on laisse tomber 550 $ sur un système de jeu .

En dehors d'Horizon, mes premiers tests étaient beaucoup plus dispersés. J'ai eu du mal à entrer dans l'édition améliorée de Star Wars : Tales from the Galaxy's Edge , qui ressemblait à une relique à côté d'un jeu plus moderne. Des visuels et des systèmes relativement simplistes, ainsi que des problèmes de réglage de la hauteur appropriée, m'ont donné l'impression d'exécuter un jeu Xbox original sur une Xbox One. J'ai eu des réactions similaires lorsque je suis tombé sur d'autres titres. Sony a précédemment mis en lumière le jeu de combat à l'épée anime Altair Breaker dans un article de blog, mais j'ai été déçu de trouver un hack and slash quelque peu dépouillé. Il en va de même pour des jeux comme Cities : VR et Kayak VR : Mirage , deux jouets virtuels parfaitement bien qui n'offrent pas beaucoup de profondeur. Aucun de ces jeux ne me donne une idée de la puissance ou du potentiel du casque, car tout ce qui vaut la peine d'être joué fonctionne déjà sur d'autres casques.

Je sais que cela va changer – ou du moins, je suppose que ce sera le cas, de bonne foi. Des jeux plus complexes et épanouissants arriveront sur PSVR2 au cours de sa durée de vie à mesure que les développeurs auront plus de temps pour travailler avec le matériel. La façon dont le lancement a été géré ici, cependant, me dit que je ne devrais pas m'attendre à une telle richesse d'expériences de si tôt. Si même Sony a du mal à comprendre à quoi ressemble un grand jeu VR à succès à ce stade, j'imagine que ce sera une sélection mince en ce qui concerne les exclusivités de vente de systèmes. Je m'attends à ce que la majeure partie de ses meilleurs jeux soient des jeux multiplateformes auxquels on pourrait jouer sur le Meta Quest 2 moins cher et sans fil.

Tout cela laisse le PSVR2 dans un espace très gênant auquel Sony n'est pas habitué avec sa marque PlayStation. Pour la première fois peut-être dans la carrière matérielle de l'entreprise, cela a créé une technologie qui fonctionne de manière désavantageuse. Même le premier casque PSVR avait un avantage sur la concurrence en raison de son prix bas et d'une stratégie conviviale qui n'existait pas à l'époque. Son successeur n'a pas ces mêmes facteurs dans son coin, d'autant plus qu'il coûte plus cher que la console plus attrayante qui l'alimente. Non seulement cela, mais c'est strictement un appareil de jeu, alors que quelque chose comme un casque Meta peut faire beaucoup plus pour beaucoup moins.

La puissance, l'affichage clair et les commandes immersives du PSVR2 sont vraiment excitants, mais rien de tout cela n'aura d'importance s'il n'y a pas de nouvelles applications tueuses pour en faire bon usage. C'est le défi que Sony a devant lui alors qu'il double sur la réalité virtuelle. Il a créé un excellent casque dans lequel je serai ravi de m'attacher à tout moment, contrairement au modèle précédent de la société. J'ai juste l'impression que je vais nettoyer beaucoup de poussière entre les utilisations.