Asgard’s Wrath 2 est une grande finale et un nouveau départ pour les jeux VR

Je me souviens encore très bien de ma première expérience de jeu vidéo en VR. Je travaillais chez Rolling Stone lorsque HTC est venu au bureau pour faire une démonstration de plusieurs expériences sur son casque Vive . Après avoir joué à quelques jeux d'arcade de base, j'ai commenté que je pouvais vraiment sentir que la technologie était dans son ère Atari. La conception simple du jeu montrait clairement que ce n'était que le début du jeu VR et que je ne devrais pas m'attendre à ce qu'il corresponde de si tôt au jeu sur console. C'était un voyage expérimental que j'étais prêt à faire.

En jouant à Asgard's Wrath 2 sur un Meta Quest 3 une décennie plus tard, j'ai l'impression d'avoir sauté 30 ans dans le futur. Bien que des jeux comme Horizon : Call of the Mountain et Half-Life Alyx aient livré des aventures tout aussi impressionnantes au cours des dernières années, la grande exclusivité de Meta propulse la technologie vers un nouveau sommet. Si les premiers jeux auxquels j'ai joué dans ma première démo VR étaient analogues aux jeux Atari 2600 , cette énorme suite de RPG m'emmène jusqu'à l'ère Xbox 360. C’est un bond en avant en seulement 10 ans.

Bien que je n'aie fait qu'effleurer la surface de ce qu'il a à offrir jusqu'à présent, Asgard's Wrath 2 offre une véritable application géniale pour les casques Meta. Il s'agit d'un action-RPG complexe avec tout ce que j'attends d'un jeu sur console moderne, même s'il reste facile à comprendre grâce à des commandes précises et intuitives. C’est un moment culminant pour cette ère de la réalité virtuelle, mais Meta ne pourra pas se reposer longtemps sur cet accomplissement. Une narration et une conception datées montrent clairement que la course vers la montagne n'est pas terminée ; c'est juste passer à une autre vitesse.

Atteindre le sommet

En tant que personne ayant raté le premier match de la série, Asgard's Wrath 2 peut être très écrasant dès le départ. Je suis plongé dans une histoire remplie de Dieu qui compte déjà quatre couches de profondeur au moment où je la démarre. Je n'ai aucune idée de ce qui se passe à part le fait que je dois parcourir l'univers à la recherche de Loki. Avant de pouvoir comprendre les nuances de ce récit, je suis jeté dans le feu dans un combat de boss impressionnant contre un oiseau géant qui m'apprend les bases du tranchant. Mes prochaines heures sont consacrées à fouiller dans les menus pendant que j'apprends à faire glisser des avantages sur mon équipement, à débloquer de nouvelles compétences, à jongler avec les quêtes et les primes, à naviguer sur des cartes pleines d'activités et à fabriquer des objets.

Ce n'est pas un jeu pour les nouveaux arrivants en VR, mais plutôt pour les experts à l'aise qui sont prêts à enlever les roues d'entraînement. Cependant, au crédit du développeur Sanzaru Games, le studio sait exactement ce qui fonctionne en VR et ce qui ne fonctionne pas. Plutôt que de m'embêter avec des idées de contrôle compliquées, chaque mouvement que je fais me semble suffisamment naturel pour que je n'aie pas besoin de passer beaucoup de temps à apprendre à exister dans ce vaste monde numérique. Il ne faut pas longtemps avant que j'ouvre des coffres, récupère des ressources et lance ma hache sur des interrupteurs sans réfléchir d'abord à la manière de réaliser ces mouvements.

C'est lorsque j'utilise facilement ses commandes de mouvement que je réalise qu'Asgard's Wrath 2 est le point culminant d'une ère expérimentale pour les jeux VR. Dans les premiers donjons de puzzle, je me retrouve capable de naviguer en douceur lorsque je traverse les murs et grimpe sur les échelles sans trop de frictions techniques. Il est particulièrement affiné à côté de quelque chose comme Horizon Call of the Mountain , qui tente de pousser ses ambitions avec des mouvements plus compliqués qui transforment le combat en un gâchis capricieux de mouvements déroutants. Asgard's Wrath 2 a sa propre complexité, mais il s'y développe plus progressivement, ce qui me rend plus à l'aise avec les nouvelles idées avant d'en introduire d'autres. Un premier casse-tête m'apprend à saisir des chaînes et à les accrocher à des objets fixés. Quelques heures plus tard, après avoir acquis la capacité de transformer l'air vert en objets traversables, je termine des énigmes plus complexes qui me permettent de combiner ces deux apprentissages.

Je peux sentir comment tout, de The Climb à Moss, s'est construit jusqu'à ce moment. Par exemple, l’ADN de ce jeu peut clairement être ressenti dans les segments de puzzle de la perspective divine d’ Asgard's Wrath 2 . Dans ces moments occasionnels, je passe de la perspective à la première personne de mon personnage à une perspective plus grandiose, de haut en bas, qui transforme la pièce en un diorama de puzzle. Un casse-tête me fait ramasser un marteau et un ciseau géants depuis cette vue, arracher un rocher et déterrer le bras manquant d'une statue qui forme un chemin de plate-forme pour mon personnage principal lorsque je reviens. C'est un moment ingénieux qui ressemble à une itération pointue de projets VR à plus petite échelle.

Le combat est tout aussi efficace, même si c'est toujours le domaine avec lequel j'ai le plus de difficultés en termes de technologie. Le combat à l'épée est plus réactif que quelque chose comme Assassin's Creed Nexus VR , mais j'ai quand même parfois l'impression d'agiter autour d'une nouille de piscine gonflable. Les blocages et les parades sont difficiles à réaliser avec une précision totale, ce qui entraîne de nombreux battements. Même avec ce problème, Asgard's Wrath 2 offre toujours certains des combats au corps à corps les plus satisfaisants que j'ai connu dans un casque à ce jour. Dans les premiers combats, je suis capable de lancer des haches sur des insectes volants, de clouer leurs faibles dards, puis d'atteindre rapidement ma hanche gauche et de sortir mon épée juste à temps pour trancher un lézard qui charge. Je n'ai pas besoin de penser à cette action après un certain point ; Je réagis simplement à la volée et tout fonctionne comme prévu.

Asgard's Wrath 2 est rempli de moments comme celui-là même pendant ses heures d'ouverture. Je suis très impressionné dès le début lorsque j'ai la possibilité de monter une panthère géante comme monture, puis de traverser un vaste désert égyptien, me donnant une idée de la taille des espaces explorables de la suite. Plus tard, je me retrouve aux pieds d'un Dieu énorme, qui m'arrache du sol pour me rapprocher de son visage. Il s'agit d'une série constante de spectacles qui ne sont possibles qu'en VR.

Au futur

Plus je joue, plus j'apprécie Asgard's Wrath 2 en tant que travail d'ingénieurs qui ont savamment combiné plusieurs plans en une mégastructure entièrement réalisée. Pour cette raison, l’aventure ressemble presque à un trésor de plans. Lorsque je cours sur les murs et que j'évite les pièges à pointes, j'ai l'impression de jouer à quelque chose qui deviendra la base d'un éventuel jeu Prince of Persia VR. De même, je peux voir les ingrédients d'un grand jeu God of War lorsque je lance ma hache dans un levier mobile et que je la tire avec mes pouvoirs divins pour déverrouiller une porte. Chaque petit élément donne l’impression qu’il pourrait constituer la base d’un autre jeu.

Cela me laisse dans une situation étrange chaque fois que j'enlève mon casque après une longue session. Bien qu'Asgard's Wrath 2 soit clairement au sommet du jeu VR, je ne peux m'empêcher de voir le prochain sommet à l'horizon. Pour chaque élément de haute qualité de ses commandes et de son noyau de gameplay, il y a quelque chose qui demande à passer au niveau supérieur. Cela est particulièrement évident dans son histoire fantastique et sinueuse, qui est livrée avec un doublage daté qui fait pâle figure à côté des jeux modernes sur PC et console. Il est facile de l'ignorer en ce moment, compte tenu de son avance par rapport aux autres jeux VR, mais j'ai hâte de jouer à quelque chose comme celui-ci en accordant plus d'attention à une histoire thématiquement riche, plutôt qu'au genre de soupe dense de connaissances que le jeu a déplacée. loin de la dernière décennie.

La simple ambition du projet soulève également quelques questions. Même si j'apprécie que Sanzaru Games ait opté pour la création d'un RPG de 60 heures, je ne suis pas toujours convaincu que ce soit la bonne solution pour la technologie. J'adore mon Meta Quest 3, mais je ne peux le porter que pendant une heure ou deux avant que ma tête ait l'impression qu'elle va éclater comme un raisin. La raison pour laquelle je n'écris pas une critique complète est parce que je n'ai pas encore approfondi l'histoire massive. Même avec quelques semaines de tests, ce n'était toujours pas suffisant pour un jeu auquel je dois jouer par tranches très courtes.

Sanzaru Games a essayé de concevoir Asgard's Wrath 2 autour de cette idée. Des sauvegardes automatiques fréquentes garantissent que les joueurs ne perdront pas beaucoup de progrès s'ils doivent se retirer plus tôt. Le développeur me dit également que les missions sont construites en tranches de 20 minutes pour garantir que les joueurs puissent progresser même au cours d'une courte session. Je ne suis pas sûr de ressentir cela dans mon aventure jusqu'à présent, car je me retrouve souvent à abandonner au milieu d'une quête après avoir eu du mal à atteindre un point final clair. C'est incroyable que je puisse jouer à un RPG complet dans un casque VR , mais est-ce que j'en ai vraiment envie ? À l'heure actuelle, je suis convaincu que je n'en verrai jamais la fin à moins de passer plusieurs mois à y réfléchir – même si c'est peut-être exactement ce qu'un propriétaire de Meta Quest voudrait compte tenu du nombre restreint d'expériences de cette ampleur.

Asgard's Wrath 2 ressemble à une vision maximaliste de tout ce que le jeu VR pourrait éventuellement offrir à son niveau actuel. C'est un jeu énorme, plein de systèmes complexes, offrant des traversées satisfaisantes et regorgeant d'action à succès rendue possible par un nouveau casque techniquement avancé. Bien que cela en fasse sans aucun doute le jeu VR le plus impressionnant jamais créé, je suis plus intéressé de voir ce qui se passera lorsque les développeurs commenceront à le déconstruire en des expériences plus digestes qui comblent le fossé entre celui-ci et les premières expériences VR « Atari » qui m'ont impressionné une décennie. il y a.

Asgard's Wrath 2 est autant un point de départ qu'une fin. En avant et vers le haut.