La Wiim Ultra actuelle ne recevra jamais Apple AirPlay

La semaine dernière, j'ai découvert un fait surprenant à propos du nouveau lecteur de musique réseau phare de Wiim, l' Ultra équipé d'un écran tactile à 329 $ : contrairement à tous les produits Wiim à ce jour, il n'a pas de certification Apple AirPlay . Cependant, il y avait des raisons de croire que le streamer pourrait être rendu compatible avec AirPlay via une future mise à jour du micrologiciel une fois que l'entreprise aurait finalisé le processus de certification. Mais aujourd’hui, ces espoirs ont été déçus. La version actuelle du matériel Wiim Ultra ne prendra jamais en charge la fonction de streaming audio sans fil d'Apple.

"La WiiM Ultra actuelle ne prend pas en charge AirPlay", m'a dit un représentant de l'entreprise par e-mail, "et elle ne peut pas être mise à disposition via une mise à jour logicielle OTA."

Cette nouvelle ne sera pas appréciée par ceux qui ont déjà commandé l'Ultra en supposant qu'il disposerait d'AirPlay – une hypothèse qui a été largement partagée par moi et mes collègues de l'industrie lorsque nous avons rendu compte du lancement officiel de l'appareil. Même certains détaillants prenant des commandes pour la Wiim Ultra proposent AirPlay comme fonctionnalité .

L'impossibilité d'ajouter AirPlay via une mise à jour du firmware a apparemment surpris Wiim lui-même. "Lors de son lancement au High-End Munich Show, ce n'était pas l'opinion de WiiM, mais des problèmes internes ont malheureusement changé la situation."

Ironiquement, les petits caractères sur la page de liste des produits d'Amazon pour la Wiim Ultra se sont avérés les plus précis de tous : « REMARQUE : cet appareil est incompatible avec AirPlay et ne peut pas fonctionner comme un récepteur AirPlay. »

Wiim n'a fourni aucun détail sur les raisons pour lesquelles l'Ultra ne peut pas être rendu compatible avec AirPlay. Au lieu de cela, l’entreprise encourage simplement ses clients à utiliser des alternatives : « Nous comprenons que cela puisse être décevant pour nos utilisateurs qui utilisent principalement AirPlay. Cependant, les utilisateurs peuvent toujours diffuser de l'audio sur WiiM Ultra et se connecter via Bluetooth. Ils peuvent également bénéficier d’une prise en charge continue de Chromecast Audio, Alexa Casting, Spotify Connect, TIDAL Connect, Qobuz, Amazon Music, Deezer, TuneIn, iHeartRadio, et bien plus encore.

Alors, quelle est l’importance du manque d’AirPlay ? Lorsque j'ai annoncé cette nouvelle pour la première fois, j'ai dit que cela pourrait créer un problème critique pour les fans d'Apple : étant donné que le logiciel Wiim ne prend pas en charge Apple Music de manière native et que l'application Apple Music sur iOS n'est pas compatible avec Google Cast (anciennement Chromecast Audio). ), il n'existe aucun moyen pour les utilisateurs d'iPhone de diffuser Apple Music sur la Wiim Ultra sans perte en qualité CD sans utiliser AirPlay. Mais je me trompais.

Il s'avère que la diffusion sans perte d'Apple Music sur la Wiim Ultra pourrait être impossible pour les utilisateurs d'iPhone. Grâce aux recherches approfondies de John Darko et de ses amis , il s'avère que dans des scénarios spécifiques (dont Apple Music sur iPhone en fait partie), AirPlay ne fonctionne pas du tout sans perte. Depuis, je l'ai confirmé en utilisant le Wiim Pro Plus.

Lorsque vous diffusez sur AirPlay une piste audio supposément sans perte d'Apple Music sur un iPhone vers le Pro Plus, cet appareil signale qu'il reçoit un débit binaire de 256 kbps, bien inférieur au débit dont vous auriez besoin pour obtenir une qualité de CD sans perte, même lorsqu'il est compressé.

En termes de qualité audio, il n'y a presque aucune différence pour les auditeurs Apple Music basés sur iPhone entre AirPlay et Bluetooth, étant donné que l'Ultra utilise le même codec AAC qu'AirPlay utiliserait dans cette situation. La seule chose dont AirPlay peut encore se vanter est que la lecture ne sera pas interrompue par des éléments tels que des appels téléphoniques ou d'autres sons et alertes du système, ce qui peut se produire et se produit lors de l'utilisation de Bluetooth.

Apparemment, la même chose est vraie lorsque AirPlaying Tidal depuis un iPhone. L'avantage de qualité audio d'AirPlay étant annulé pour ces personnes, il nous reste la capacité multiroom d'AirPlay et la prise en charge d'Apple HomeKit, qui vous offre une commande vocale basée sur Siri.

Même cela n’est peut-être pas si grave. Une fois que vous diffusez Bluetooth sur l'Ultra, vous pouvez regrouper cet appareil avec n'importe quel autre appareil Wiim de votre maison.

Néanmoins, si vous avez acheté ou commandé une Wiim Ultra en partie parce que vous pensiez qu'elle aurait AirPlay, vous envisagez peut-être maintenant un remboursement. Wiim indique que des remboursements sont disponibles si vous avez acheté via Amazon, mais que chaque détaillant aura ses propres politiques.