À l’aide de sang de cordon ombilical, la première femme au monde à guérir du sida est apparue ?

Dans le monde, près de 38 millions de personnes vivent avec le VIH, dont environ 73 % sont sous traitement. Les médicaments antirétroviraux peuvent contrôler le VIH, mais guérir le sida est un défi qui dure depuis des décennies.

En l'absence de toute intervention thérapeutique, le système immunitaire du patient sera progressivement détruit par le VIH, jusqu'à ce que la quasi-totalité de l'immunité soit perdue, infection de diverses maladies ou tumeurs malignes.

▲ Image de : ONUSIDA

Le 15 février, le New York Times a rapporté qu'une femme métisse d'âge moyen et âgée traitée au Weill Cornell Medical Center à New York pourrait être la troisième personne au monde à être guérie du sida et la première femme à être guérie. du SIDA.

L'équipe de recherche y voit une percée scientifique, d'abord en raison de son sexe et de son origine ethnique , et ensuite en raison de traitements innovants.

▲ Photo de : nytimes

Les deux patients précédents étaient des hommes guéris du sida grâce à des greffes de moelle osseuse, le "patient berlinois" Timothy Ray Brown et le "patient londonien" Adam Castillejo , le premier atteint de leucémie myéloïde aiguë et le second d'un lymphome de Hodgkin.

▲ Adam Castillejo. Image tirée de : nytimes

Cependant, une greffe de moelle osseuse est une chirurgie extrêmement risquée et conditionnelle qui remplace le système immunitaire du patient par le système immunitaire d'une autre personne, guérissant le cancer tout en guérissant le sida, ce qui n'est pas réaliste pour la plupart des patients atteints du sida.

La raison en est que le donneur d'une greffe de moelle osseuse doit avoir une compatibilité suffisante pour l'antigène leucocytaire humain du patient et être porteur d'une mutation génétique qui empêche l'infection par le VIH. Cette mutation génétique survient chez environ 1 % des personnes et ne se trouve actuellement que chez environ 20 000 donneurs, dont la plupart sont d'ascendance nordique.

Cela dit, les patients qui n'ont pas d'ascendance similaire ont une chance particulièrement faible de trouver un donneur compatible.

Même si la chirurgie est pratiquée contre toute attente, il y aura des effets secondaires graves tels que la « maladie du greffon contre l'hôte ». Le patient berlinois a failli mourir après sa greffe, après quoi il a vécu 12 ans sans réinfection par le VIH, mourant finalement d' une rechute de leucémie .

▲ Timothy Ray Brown. Image de : Getty Images

Revenons à l'histoire de la femme métisse au début. En raison du lieu de son traitement, elle a été surnommée la "patiente de New York". Son cas couronné de succès offre la possibilité d'une guérison avec moins d'effets secondaires aux malades du SIDA atteints d'hémopathies malignes .

En juin 2013, la patiente de New York a été diagnostiquée séropositive et prenait des médicaments antirétroviraux pour contrôler les niveaux viraux ; en mars 2017, elle a développé une leucémie myéloïde aiguë.

En août 2017, la femme a reçu une nouvelle méthode de greffe impliquant du sang de cordon ombilical. Le sang de cordon ombilical est le sang qui reste dans le placenta et le cordon ombilical après l'accouchement, et il contient divers types de cellules souches et progénitrices.

Le sang du cordon ombilical doit également correspondre aux antigènes leucocytaires humains et être porteur de mutations génétiques qui préviennent l'infection par le VIH.

▲ Sang de cordon ombilical Image tirée de : CCTV

Mais par rapport aux cellules souches adultes utilisées dans les greffes de moelle osseuse, le sang de cordon est plus adaptable, ne nécessite pas une correspondance étroite avec le receveur et entraîne moins de complications. De plus, contrairement aux registres de moelle osseuse, les dépôts de sang de cordon sont plus faciles à dépister en masse pour la présence de la mutation génétique souhaitée.

La patiente de New York a reçu du sang de cordon ombilical qui n'était que "partiellement adapté" à son antigène leucocytaire humain.

Dans le même temps, elle a également obtenu des cellules souches hématopoïétiques d'un proche parent qui "correspondaient partiellement" à son antigène leucocytaire humain. Ces cellules souches hématopoïétiques fournissent à l'organisme une défense immunitaire temporaire pendant la transplantation jusqu'à ce que les cellules du sang de cordon dominent, ce qui réduit considérablement le risque de transplantation.

▲ Image de : ONUSIDA

Le sang de cordon et les cellules souches hématopoïétiques n'étaient que partiellement appariés, mais la combinaison des deux a abouti au succès ultime pour des raisons qui ne sont pas entièrement comprises. Les chercheurs pensent que le sang de cordon pourrait avoir fourni des avantages supplémentaires pour la transplantation.

La patiente de New York a reçu son congé le 17e jour après la greffe sans maladie du greffon contre l'hôte ; à 37 mois après la greffe, elle n'avait plus de médicaments antirétroviraux ; pendant encore 14 mois, la patiente n'a montré aucun signe d'infection par le VIH.

Cependant, tout le monde n'est pas d'accord avec la conclusion du "remède". Yvonne Bryson, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à l'UCLA, a choisi d'utiliser le mot "rémission" à la place. Si c'est pareil après quelques années, peut-être que le patient de New York est guéri.

▲ Équipe de recherche Image via : Benjamin Ryan/nbcnews

De plus, la population pour les nouveaux traitements est encore limitée, en particulier les personnes atteintes du SIDA avec des hémopathies malignes. Et, même si ce n'est pas aussi destructeur qu'une greffe de moelle osseuse traditionnelle, c'est toujours une greffe de cellules souches risquée.

Dans une interview avec NBC , le Dr Deborah Persaud, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à la Johns Hopkins University School of Medicine, a déclaré :

Bien que nous soyons enthousiasmés par de nouveaux cas de remèdes possibles contre le sida, la thérapie par cellules souches n'est disponible que pour une petite fraction de la population et n'est toujours pas une stratégie viable pour les millions de personnes vivant avec le VIH, comme celles qui n'ont pas de cancers potentiellement mortels.

En tout cas, la montagne du « remède contre le sida » s'est enfin déplacée un peu plus loin. Le Dr Koen van Besien, directeur des services de transplantation au Weill Cornell Medical Center, a noté :

Nous estimons qu'environ 50 patients aux États-Unis pourraient bénéficier de cette procédure chaque année. L'utilisation de greffons de sang de cordon partiellement appariés augmente considérablement la probabilité de trouver un donneur compatible pour ces patients.

▲ Patient auto-cicatrisant Image tirée de : acpjournals

Le patient de New York est connu comme le troisième cas "guéri". Il y a également eu des patients "auto-guérison" qui n'ont pas été traités par greffe de cellules souches, comme le "patient de San Francisco" et le "patient d'Esperanza". Leurs propres systèmes immunitaires sont guéris.Le VIH, connu sous le nom de "contrôleur d'élite", les chercheurs étudient les mécanismes immunitaires qui le sous-tendent.

Le raisin n'est pas le seul fruit.

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