Certains participants au projet automobile raté d’Apple auraient eu un nom cruel pour cela

Apple aurait annulé son projet de voiture électrique plus tôt cette semaine, mettant ainsi fin à une décennie de recherche et développement sur cet ambitieux projet.

Alors que l’on savait que le géant de la technologie avait dépensé des milliards pour ses efforts, un article du New York Times a donné mercredi un chiffre précis : 10 milliards de dollars. C'est une somme d'argent étonnante pour un projet qui ne verra jamais le jour, et d'autant plus si l'on considère que beaucoup de ceux qui y travaillaient se doutaient apparemment que l'effort n'aboutirait pas.

En interne, l'effort était connu sous le nom de « Projet Titan », mais les travailleurs qui doutaient de sa capacité à réussir l'auraient qualifié de « désastre du Titanic », selon d'anciens membres du projet automobile d'Apple qui se sont entretenus avec le Times.

Apple n'a jamais officiellement reconnu qu'elle essayait de construire une voiture, mais au fil des années, de nombreuses fuites et offres d'emploi ont révélé une grande partie de ce qui se passait. Le projet semble être entravé par de nombreux changements de personnel ainsi que par des conflits au sommet sur ce que devrait être exactement la soi-disant « Apple Car ».

Selon le Times, Steve Zadesky, qui a dirigé le projet dès le début, souhaitait créer un véhicule électrique qui rivaliserait avec Tesla, tandis que l'ancien gourou du design d'Apple, Jony Ive, faisait pression pour une voiture autonome dotée de capacités plus autonomes.

Il semble qu'Apple s'est progressivement éloigné de tout projet visant à construire un véhicule sans conducteur et a finalement décidé de créer une voiture électrique dotée d'un certain nombre de fonctionnalités d'aide à la conduite.

L'équipe du projet Titan s'est agrandie pour atteindre plus de 2 000 personnes et comprenait des ingénieurs experts qui avaient déjà été employés par des sociétés comme la NASA et Porsche.

Le rapport du Times dresse le portrait d'un projet en difficulté, manquant de leadership et de direction, et qui a finalement été submergé par de multiples défis, notamment la manière exacte de fabriquer le véhicule.

Mais il semble y avoir des points positifs, car certains de ceux qui ont participé à l'effort automobile ont déclaré qu'Apple avait l'intention d'appliquer ce qu'elle avait appris des technologies autonomes et de l'IA à ses appareils actuels et futurs. Mais il est trop tôt pour dire si cela vaudra 10 milliards de dollars.