Est-ce que je porterai une paire de chaussures personnalisées imprimées en 3D et conçues par l’IA à moins de 200 $ ?
Acheter des chaussures peut être un compromis pour beaucoup : un pied plus petit que l'autre, des options standard qui ne semblent jamais « tout à fait adaptées ».
Certes, les véritables chaussures sur mesure existent depuis des siècles, mais à des prix exorbitants. J'ai déjà fait fabriquer des semelles orthopédiques sur mesure, mais le coût était de 500 $, sans compter le prix des baskets.
Alors pourquoi ne pas utiliser l'impression 3D et l'IA pour résoudre ce problème ? C'est ce que Syntilay tente de faire, et j'ai eu l'occasion de le tester.
Une nouvelle génération de chaussures ?
L'entreprise associe la numérisation avancée des pieds, l'intelligence artificielle et l'impression 3D pour créer des chaussures conçues et fabriquées pour les pieds de chaque client, à des prix inférieurs à 200 $.
Les deux premiers modèles, une sandale à enfiler et une sneaker, se positionnent comme des vêtements de tous les jours élégants plutôt que comme des équipements de performance hardcore.
Les deux utilisent un plastique souple et flexible (un mélange de nylon et de TPU) qui est étonnamment confortable au toucher, et leur esthétique (générée par l'IA, avec les conseils d'un directeur créatif) s'oriente vers la direction plus audacieuse et futuriste des chaussures modernes.
Ben Weiss, PDG de Syntilay, a expliqué son fonctionnement : « Notre technologie de numérisation collecte 5 000 points de données et 12 mesures clés, allant de la largeur de l'avant-pied et de la circonférence du cou-de-pied à la position de la voûte plantaire.
« Ces données guident le processus d'impression 3D, créant des chaussures qui comprennent vraiment vos pieds. » Le partenaire de Weiss dans cette aventure est Joe Foster, fondateur de Reebok.
Entrée et sortie en quelques minutes
Alors que la plupart des gens utilisent le système de smartphone, où ils scannent biométriquement leurs pieds à partir d'un lien envoyé lors de l'achat de chaussures, j'ai eu la chance d'essayer l'expérience complète dans le nouveau concept store TM.RW à Times Square à New York.
Le processus était rapide et intuitif : retroussez vos jambes de pantalon, placez-vous sur le scanner Volumental, répondez à quelques questions sur un écran tactile.
Le kiosque Syntilay du magasin TM.RW de Manhattan
En moins de deux minutes, c'était fait. La production des chaussures elles-mêmes prend de quatre à six semaines, il me faudra donc attendre avant de pouvoir dire comment elles se portent au quotidien.
Actuellement, c'est le seul site proposant le processus complet de numérisation. L'entreprise prévoit d'installer des scanners dans une douzaine de sites en Amérique du Nord et en Asie d'ici fin 2026.
Ce n'est pas la première fois que Syntilay se lance dans la chaussure sur mesure. Début 2025, l'entreprise a lancé un programme permettant de créer des chaussures à partir de photos et de mesures prises avec un smartphone.
Weiss affirme que cette initiative a été bien accueillie : une seule paire a été retournée jusqu'à présent et le client a rapidement reçu un remplacement corrigé.
Les nouveaux modèles pilotés par l'IA signifient que les gens prêteront autant attention au style de ces chaussures qu'à leur coupe.
Gros plan sur le toboggan Xplorer
« Le toboggan Xplorer allie élégance et futurisme », m'a expliqué Weiss. « Son style s'inspire des ponts de yachts et des lignes épurées des bateaux, avec des motifs inspirés de l'art spatial. »
Pendant ce temps, la sneaker Luminez a été générée à travers plus de 100 itérations de conception pilotées par l'IA.
« Nous avons commencé par définir notre direction créative et avons reformulé le modèle à plusieurs reprises », a-t-il déclaré. « Le résultat est le look et la coupe les plus optimisés que nous ayons jamais proposés. »
Je suis donc intrigué d'essayer les nouvelles chaussures lorsqu'elles arriveront. Je vous ferai part de leur comparaison avec les semelles intérieures à prix élevé que j'ai fait fabriquer dans le passé.
Pour tous ceux qui ont déjà souhaité que leurs chaussures soient faites spécialement pour eux, Syntilay parie que l'attente – et le prix – auront enfin un sens.