La RTX 3050 devrait faire son retour, car Nvidia sait que vous en achèterez toujours une

Lorsque Nvidia a lancé la RTX 3050 en 2022, elle était censée combler un vide de longue date dans sa gamme. Il s'agissait d'un GPU abordable capable de gérer les jeux modernes avec, dans une certaine mesure, la prise en charge du ray tracing et du DLSS. Elle n'a battu aucun record de performances, mais dans un marché qui se remettait encore des pénuries et des prix gonflés de la pandémie, c'était logique.

Personne ne s'attendait à ce que la RTX 3050 conserve une certaine pertinence plus de trois ans plus tard. La dernière version de GPU-Z prend désormais en charge une nouvelle variante de la RTX 3050 A. Il s'agirait de la cinquième version du GPU depuis son lancement en 2022, ce qui en ferait l'un des GPU les plus fréquemment révisés de l'histoire récente de Nvidia.

Trop de variantes ?

Nvidia a initialement lancé les modèles RTX 3050 4 Go (GA107) et 8 Go (GA106) en 2022, suivis d'une autre variante 8 Go utilisant le GPU GA107. La dernière version est arrivée l'année dernière avec un modèle 6 Go, portant le total à quatre configurations distinctes sous le même nom.

Quant à la RTX 3050 A, cette variante a été initialement repérée sur une base de données PCI ID sous le nom GeForce RTX 3050 A Laptop GPU en 2024. À l'époque, Nvidia avait confirmé que la carte utiliserait son architecture Ada Lovelace, plus précisément le GPU AD106, remplaçant l'ancienne puce GA107 basée sur Ampere utilisée dans les modèles précédents.

Le dernier journal des modifications de GPU-Z mentionnant désormais explicitement une nouvelle RTX 3050 A, il semble possible que Nvidia relance ce GPU d'entrée de gamme. Plus important encore, on ignore si cette version est destinée aux ordinateurs portables, aux ordinateurs de bureau, ou aux deux.

Contrairement à ses prédécesseurs, la RTX 3050 A devrait intégrer le GPU AD106, basé sur l'architecture Ada Lovelace de Nvidia. Il s'agit du même silicium que celui utilisé dans la série RTX 4060 et certains GPU mobiles RTX 4070. Le GPU AD106 est particulièrement compact par rapport aux puces GA107 et GA106 précédentes, mais, grâce au procédé FinFET 4N de TSMC, il offre une densité de transistors plus élevée et un rendement amélioré.

Pourquoi Nvidia fait-il cela ?

Nvidia n'a pas encore fait de déclaration officielle, mais le développement continu d'une nouvelle variante de la RTX 3050 suggère que l'entreprise constate une demande soutenue pour les cartes graphiques d'entrée de gamme. Si vous recherchez un GPU Nvidia à moins de 200 $, vos options se limiteront aux cartes Ampere plus anciennes ou plus économiques. Une RTX 3050 de 8 Go basée sur l'AD106 pourrait combler ce manque, offrant des performances suffisantes pour les jeux en 1080p tout en exploitant les gains d'efficacité énergétique d'Ada Lovelace.

Les critiques pourraient se moquer de l'idée de reproduire un nom de GPU vieux de trois ans sur cinq variantes matérielles. Je le ferais aussi. Cela perturbe complètement la différenciation des produits et risque de semer la confusion chez les acheteurs qui pensent que toutes les RTX 3050 sont identiques. Mais Nvidia privilégie depuis longtemps une large gamme de produits sous une même marque.

La véritable histoire ici pourrait être moins une question de nomenclature que de la façon dont Nvidia continue de réutiliser sa gamme de GPU pour combler les lacunes de sa pile, en particulier dans le sillage de la hausse des coûts des GPU et de la pression croissante des solutions graphiques intégrées comme les APU Ryzen d'AMD ou les puces de la série M d'Apple.

Nvidia a fait de même plus tôt cette année en lançant discrètement la RTX 5050, un GPU légèrement repensé vendu 250 $. Bien qu'il soit basé sur la dernière architecture Blackwell qui équipe les derniers GPU de la série RTX 50 , ses spécifications ne sont pas significativement améliorées par rapport à celles déjà observées sur les nombreuses variantes de la RTX 3050. Plutôt que de proposer un nouveau GPU spécialement conçu pour les joueurs débutants, Nvidia semble se contenter de repenser l'ancien silicium et de le propulser vers une nouvelle génération.

D'une certaine manière, Nvidia a lancé une carte mère économique de nouvelle génération sans réellement faire avancer les choses, obligeant les consommateurs à payer plus cher pour un produit fonctionnellement plus performant qu'il aurait pu être lancé il y a deux ans. Si cette stratégie peut aider Nvidia à étoffer sa gamme et à cibler les marchés sensibles aux prix, elle ne contribue guère à convaincre l'entreprise de son sérieux en matière d'innovation dans le segment d'entrée de gamme.