La toute nouvelle BMW iX3 fait officiellement ses débuts, recréant le concept-car, et la nouvelle Série 3 fait également son apparition.

L'histoire de BMW aurait dû prendre fin en 1959.

Lors de l'assemblée générale annuelle des actionnaires ce jour-là, un accord d'acquisition avec Daimler-Benz était déjà sur la table. Pour BMW, alors en grande difficulté financière, accepter l'acquisition semblait la seule issue logique.

Mais les actionnaires, menés par Herbert Quandt, ont finalement rejeté la proposition et ont lancé un projet ciblant le marché moyen et haut de gamme : la série Neue Klasse.

L'histoire suivante témoigne d'un retour en force après des circonstances désespérées. Des modèles comme la BMW 1500 et la BMW 2002, issus de ce projet, ont non seulement sauvé BMW sur le plan commercial, mais ont également posé les bases de la marque BMW pour les décennies à venir, grâce à une nouvelle philosophie de design.

Plus de soixante ans plus tard, l'industrie automobile est à nouveau confrontée à une transformation fondamentale en matière d'énergie et d'intelligence. Le retour du nom « Neue Klasse » par BMW est une déclaration profonde à notre époque.

En tant que premier modèle produit en série dans le cadre de la nouvelle stratégie, le BMW iX3 récemment dévoilé est la première réponse de BMW à la nouvelle génération.

Du concept à la réalité

Premier modèle de série issu de la stratégie « Nouvelle Génération » Neue Klass, le tout nouveau iX3 présente pleinement un concept jusqu'alors limité au stade de concept. Il ne s'agit pas seulement d'un SUV 100 % électrique (bien que BMW le qualifie de SAV), mais aussi d'un banc d'essai pour l'orientation future du design, la trajectoire technologique et la stratégie commerciale de BMW.

Par rapport au concept-car Vision Neue Klasse X précédemment lancé, la version de production de l'iX3 conserve en grande partie le concept de design d'origine, tant en termes de proportions que de forme.

Les changements les plus marquants se concentrent sur la face avant.

La calandre, autrefois composée de chrome et de garnitures noires, a évolué vers un panneau numérique fermé intégrant les phares et les capteurs. Les feux de jour classiques « Angel Eye » ont été réinterprétés sous la forme de deux bandes LED parallèles et légèrement inclinées, créant une nouvelle signature visuelle.

Sur les flancs, les lignes de caractère complexes et entrelacées des modèles de la génération G ont été complètement abandonnées, remplacées par de larges courbes douces. Seule une ligne d'épaulement nette et marquée, courant de l'avant vers l'arrière, subsiste au bas des vitres. Cette approche confère au véhicule une allure plus concise et plus solide.

Le coin classique Hofmeister du montant C reste, mais sa forme a évolué, avec l'ajout d'un motif imprimé sur la vitre arrière créant un angle plus net avec une sensation graphique plus moderne.

Le design arrière du tout nouveau iX3 adhère également au principe du minimalisme. Les feux arrière présentent une structure tridimensionnelle multicouche, créant un effet de profondeur lorsqu'ils sont allumés. La silhouette générale est épurée et élancée, et BMW a optimisé l'aérodynamisme avec un becquet de toit et un diffuseur de soubassement intégrés.

Après l'extérieur, intéressons-nous à l'intérieur. Le tout nouveau iX3 conserve lui aussi une grande fidélité au concept-car. De l'affichage tête haute panoramique en bas du pare-brise au volant ultra-sensible moderne, en passant par la console centrale en forme de parallélogramme, tout est quasiment identique au concept-car.

Ce système, baptisé « Panoramic iDrive », est au cœur de la nouvelle génération de design intérieur. Son introduction a permis aux designers de simplifier considérablement les boutons physiques de la console centrale, créant ainsi une sensation de simplicité et d'espace accrue.

Un écran d'information tête haute panoramique, qui s'étend sur tout le tableau de bord, affiche les informations clés de conduite, permettant au conducteur de rester concentré sur la route autant que possible. Des fonctions d'interaction et de divertissement plus poussées sont gérées par l'écran tactile central à parallélogramme.

L'écran de contrôle central est également intéressant. BMW explique que sa conception asymétrique, inclinée côté conducteur, résout principalement deux problèmes pratiques :

Premièrement, il empêche l'avant-bras du conducteur de bloquer la zone d'affichage dans le coin inférieur gauche de l'écran lorsqu'il tient le volant à deux mains ; deuxièmement, il place le coin supérieur gauche de l'écran dans une position plus facilement accessible.

BMW reste la BMW qui donne la priorité à la conduite.

Le tout nouveau iX3 a non seulement subi une transformation en termes d’apparence, mais également dans ses fondements technologiques sous-jacents.

L'iX3 est construit sur la nouvelle plateforme dédiée purement électrique de BMW (NCAR – New Cluster Architecture), et son architecture sous-jacente fait ses adieux à la solution transitoire du partage du pétrole et de l'électricité.

Le cœur du groupe motopropulseur est la technologie de propulsion électrique BMW eDrive de sixième génération. Selon BMW, cette nouvelle génération de groupes motopropulseurs bénéficie d'une meilleure intégration entre le moteur, la commande électronique et le réducteur, améliorant ainsi le rendement du système et réduisant l'utilisation de terres rares.

La batterie est également un élément clé de la modernisation de l'iX3. Elle utilise de grandes cellules cylindriques développées conjointement avec CATL et EVE Energy, remplaçant les anciennes cellules prismatiques. Ce changement offre des avantages significatifs : la nouvelle batterie affiche une densité énergétique accrue de 20 % et une autonomie accrue de 30 %. La technologie de charge rapide haute tension 800 V améliore également l'efficacité de charge de 30 %.

BMW a déclaré que le nouveau iX3 a une autonomie WLTP de 800 km (vous avez bien lu, c'est WLTP), et une puissance de charge allant jusqu'à 400 kW par heure, ce qui peut reconstituer 372 kilomètres d'autonomie en dix minutes.

Outre ces innovations technologiques fondamentales, BMW a également considérablement modifié sa stratégie de localisation pour le marché chinois avec la nouvelle génération d'iX3. BMW a déjà entamé des collaborations avec plusieurs entreprises technologiques chinoises, et les résultats de ces collaborations se refléteront directement sur l'iX3 :

Dans le domaine de l'intelligence artificielle, il intégrera les capacités de modèles à grande échelle d'IA d'Alibaba et de DeepSeek ; au niveau de l'écosystème numérique, grâce à la coopération avec Huawei, l'iX3 prendra en charge les services connectés tels que HUAWEI HiCar ; en termes de systèmes d'assistance à la conduite intelligents, BMW a choisi de développer conjointement avec Momenta pour fournir un ensemble de solutions de conduite assistée de haut niveau plus adaptées aux conditions de circulation complexes de la Chine.

Un tout nouveau langage de conception, une plateforme purement électrique dédiée et une intégration locale approfondie : grâce à ces dimensions, l'iX3 présente bien plus qu'une itération classique d'un modèle de voiture.

Pour comprendre la véritable signification de ces changements, nous devons revenir au point de départ de tout cela : la stratégie « Next Generation » elle-même.

La nouvelle génération d'iX3 n'est qu'un début

Pour revenir au début de l'article, la première génération de la série Neue Klass a apporté deux contributions majeures. Elle a non seulement réussi à redonner vie à BMW, mais surtout, par son design, elle a établi l'identité de marque de BMW qui perdure encore aujourd'hui.

Avant la BMW 1500, le style de BMW restait ancré dans la logique élégante et désuète de l'ère des « Anges baroques ». Neue Klass, quant à elle, adoptait un langage visuel d'une simplicité, d'une légèreté et d'une fonctionnalité sans précédent, insufflant avec succès les mots-clés « sportif » et « moderne » à l'ADN de la marque BMW.

Remodeler l’identité de la marque par le design est une tradition de longue date de BMW, et la même logique s’applique à la nouvelle génération de Neue Klass.

Que BMW l'admette ou non, il est indiscutable qu'avant le lancement du tout nouveau iX3, le langage de conception de BMW avait montré une nette tendance à la fragmentation au cours du cycle de produit de la génération G.

De la série G20 3 à la série G80 M3, de la série G60 5 aux iX et i7, il existe des différences de conception significatives entre les différentes gammes de produits et même entre les différentes versions du même modèle.

Ce manque de cohérence est au cœur de nombreuses controverses récentes chez BMW. Lorsqu'une marque adopte des langages de conception multiples et disparates, les consommateurs et le marché perdent une compréhension claire de la marque. Au final, l'élément le plus marquant visuellement – ​​la calandre à double naseau, toujours plus grande – devient le seul symbole mémorable de toute la génération G.

En parcourant les nouvelles voitures BMW sorties au cours des deux dernières années, les commentaires critiques ne manquent pas dans les coulisses :

Ce n'est pas une BMW.

Les priorités de conception de la nouvelle génération sont donc la « réorganisation » et l'« unification ». Les berlines Vision Neue Klasse et les concept-cars Vision Neue Klasse X, déjà présentés, vont clairement dans ce sens.

Dans ces deux concept-cars, BMW ne met plus l'accent sur le sens du design à travers des détails compliqués, mais s'appuie plutôt sur des éléments plus basiques et plus éprouvés – proportions de carrosserie, surfaces pleines de tension et contours généraux nets et soignés pour créer une sensation de volume de haut niveau.

Il n’est pas difficile de voir que ce nouveau langage de conception est hautement unifié : qu’il s’agisse d’une berline ou d’un SUV, ils partagent tous la face avant emblématique, les lignes droites et une nouvelle interprétation du coin Hofmeister.

De toute évidence, BMW tente d'établir un langage de conception qui soit logiquement cohérent et puisse être adapté de manière flexible à différents modèles.

L'iX3 d'aujourd'hui n'est qu'un début. La prochaine génération de la Série 3 sera l'âme de la marque.

BMW a également annoncé un calendrier clair : à partir de 2026, chaque BMW sera toute nouvelle ; d'ici 2027, l'entreprise lancera 40 modèles nouveaux et améliorés.

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