Le MacBook Pro à écran OLED est en route, et il pourrait même être pliable

Selon la société d'études de marché Omdia, Apple est "très probable" de lancer un nouveau MacBook Pro équipé d'un écran OLED en 2026.

Omdia dispose d'un suivi prévisionnel à long terme de la demande du secteur de l'affichage. Son dernier rapport montre que la demande d'OLED pour les appareils mobiles devrait croître de 37 % entre 2023 et 2031.

Apple ne fait pas exception. De l'Apple Watch à l'iPhone en passant par l'iPad Pro qui vient de sortir, de plus en plus de produits Apple choisissent d'utiliser l'OLED comme écran. On s’attend également à ce que les futurs MacBook utilisent l’OLED.

▲ Après l'iPad, le MacBook sera également équipé d'OLED à l'avenir. Source de l'image : MacRumors

Comparé à d'autres technologies d'affichage courantes, chaque pixel d'un écran OLED est auto-éclairant, il n'y a donc pas besoin d'un système de rétroéclairage, ce qui permet de rendre les écrans OLED plus fins.

Les avantages de l’utilisation des panneaux OLED sont évidents. Il permet un affichage couleur plus précis, un contraste supérieur, des temps de réponse plus rapides, de meilleurs angles de vision et une plus grande flexibilité de conception. De plus, il peut également apporter un corps plus fin et plus léger au MacBook.

▲ Diagramme schématique de l'OLED par rapport à la LED. Source de l'image : LG

En plus de l’amélioration des effets d’affichage, OLED rend également possible les écrans pliables.

L'analyste de Haitong International Securities, Jeff Pu, a récemment publié un rapport indiquant qu'Apple accélère le développement d'appareils pliables. Le rapport indique qu'Apple commencera la production en série d'appareils pliables de 20,3 pouces d'ici la fin de 2025.

▲ Carte conceptuelle du paravent Apple. Source de l'image : Macrumors

Auparavant, Ming-Chi Kuo avait mentionné qu'Apple développait un MacBook pliable de 20,3 pouces, qui devrait sortir en 2027. Ross Young a également signalé qu'Apple développait un appareil pliable de 20 pouces, affirmant que l'appareil sortirait en 2026 ou 2027.

Mark Gurman de Bloomberg a également déclaré sur le podcast Power On qu'Apple "explore un appareil hybride MacBook/iPad pliable à double écran".

▲ Carte conceptuelle du MacBook pliable. Source de l'image : @MajinbuOfficial

Pendant longtemps, les nouvelles concernant le développement d’écrans pliables par Apple ont été confuses, mais Apple a bel et bien exploré cet aspect.

En mars 2018, Apple a déposé une demande de brevet relative au revêtement d'écran. Il est principalement utilisé pour protéger l'écran de l'appareil afin que l'écran ne soit pas endommagé même s'il est plié en deux.

Ce revêtement est en polymère et se présente sous forme de paillettes. Ce revêtement peut être appliqué uniformément sur des matériaux incurvés grâce à des techniques de revêtement de polymère liquide telles que la pulvérisation, l'impression et le trempage. Ce brevet est appliqué à la couche de verre, la rendant suffisamment flexible pour s'adapter aux courbures de l'écran sans réduire sa résistance.

▲ Image du brevet de revêtement pour écran pliant d'Apple. Source de l'image : Bref Apple

Ce mois-ci, l'Office américain des brevets et des marques (USPTO) a annoncé un nouveau brevet d'Apple, qui concerne un appareil à écran pliable doté d'une conception de charnière unique, offrant de nouvelles possibilités pour les futurs modèles de MacBook.

▲ Schéma du brevet de la charnière Apple. Source de l'image : Office américain des brevets et des marques

Le plus grand ordinateur portable d'Apple actuellement en vente est le MacBook Pro 16 pouces. Historiquement, le plus gros produit MacBook jamais lancé par Apple était le MacBook Pro 17 pouces, qui a été abandonné dès 2012.

Si un Mac à écran pliable peut apparaître, il établira un nouveau record pour la taille du MacBook.

▲ Carte conceptuelle du MacBook pliable. Crédit photo : Antonio De Rosa

Les cahiers pliants ne sont en fait pas nouveaux.

Le ThinkPad X1 Fold est le premier ordinateur portable grand public à utiliser la technologie d’écran pliable. Du point de vue des paravents, en tant que premier produit à introduire des paravents sur le marché des ordinateurs grand public, il apporte plus de possibilités à la catégorie des ordinateurs portables et offre également aux consommateurs des scénarios d'utilisation plus riches.

Mais du point de vue d’un ordinateur portable, il s’agit d’un produit immature. La taille trop petite et les bords noirs trop épais font que bien que ce produit ait la forme d'un paravent, il perd les avantages d'un paravent.

▲ ThinkPad X1 Fold. Source de l'image : site officiel de Lenovo

En 2022, ASUS a lancé le Zen book 17 Fold, qui a beaucoup appris des leçons de ses « prédécesseurs » et a fait paraître ce produit plus mature.

La taille de 17 pouces lui permet de répondre à l'usage quotidien des utilisateurs, qu'il soit déplié ou plié. L'écran étant suffisamment grand, le Zenbook 17 Fold dispose d'un clavier de la même taille qu'un ordinateur portable de 12,5 pouces. L'expérience n'est plus celle d'une "tablette avec clavier", mais celle d'un ordinateur portable à écran pliable véritablement utilisable.

▲ Livre ASUS Zen 17 Fold. Source de l'image : site officiel d'ASUS

HP, également un fabricant d'ordinateurs géant, a également lancé un ordinateur portable à écran pliable appelé Spectre Fold. Selon HP, "il s'agit de l'ordinateur pliable de 17 pouces le plus fin et le plus petit au monde".

HP Spectre Fold dispose d'un excellent clavier et la commutation d'écran est très fluide. Même en incluant le clavier, le Spectre Fold ne pèse que 1,6 kilogramme. Dans une certaine mesure, cela peut être considéré comme la meilleure expérience actuelle en matière d’ordinateur portable à écran pliable.

▲ Affichage du formulaire HP Spectre Fold. Source de l'image : site officiel de HP

Bien qu'il existe de plus en plus d'ordinateurs portables à écran pliable sur le marché, à en juger par les retours du marché, il est encore difficile de les populariser. Les avantages des paravents sont évidents. Le corps pliable offre non seulement une plus grande surface d’affichage, mais prend également en compte la portabilité.

Mais les raisons pour lesquelles il ne peut pas être popularisé sont tout aussi évidentes, et la première à en faire les frais est le prix élevé. Lenovo Thinkpad Pad).

▲ Écran arrière HP Spectre Fold. Source de l'image : site officiel de HP

À l'exception de la pliabilité, le reste de l'expérience des ordinateurs portables à écran pliable à ce stade ne peut être comparé à des ordinateurs portables ordinaires du même prix, ni même à des ordinateurs portables ordinaires moins chers.

Outre le prix élevé, ce qui dissuade les utilisateurs, c'est l'expérience utilisateur qui n'est pas si excellente. Le grand écran et le poids sont des problèmes difficiles à équilibrer avec les ordinateurs ordinaires. Bien que l'émergence des ordinateurs à écran pliable résolve ce problème, elle en apporte également de nouveaux.

▲ Carte de la scène HP Spectre Fold. Source de l'image : site officiel de HP

Pour un outil de productivité comme un ordinateur portable, la durabilité est très importante. La structure flexible du paravent couplée à la charnière complexe ne sera certainement pas plus durable que la structure des machines ordinaires d'aujourd'hui.

L'ouverture et la fermeture à long terme sont un test très important pour les paravents, et la durée de vie du pli a toujours été un problème majeur dans la promotion des dispositifs pliables.

▲ Le problème des plis est inévitable pour les paravents à ce stade.

Un autre problème ennuyeux sur les ordinateurs portables est la dissipation thermique. En raison de sa nature fine et légère, il est difficile pour les fabricants d’ajouter un système de refroidissement actif efficace aux ordinateurs à écran pliable.

Le manque d'effet de dissipation thermique a entraîné le problème de performances insuffisantes, ce qui fait que la catégorie des ordinateurs portables à écran pliable ne peut répondre qu'aux besoins des travaux légers.

▲ L'ordinateur portable dissipe activement la chaleur. Source de l'image : site officiel d'Apple

Il semble maintenant que les ordinateurs à écran pliable ne conviennent pas aux personnes qui jouent à des jeux, ni aux personnes qui ont besoin d'un fonctionnement stable, ni aux personnes qui ont besoin de prix bas.

Alors maintenant, la question revient au prix : combien de consommateurs sont prêts à dépenser des dizaines de milliers d’euros pour acheter un ordinateur portable, mais ne l’utilisent que pour effectuer quelques tâches simples ?

▲ Carte de la scène HP Spectre Fold. Source de l'image : site officiel de HP

Bien entendu, les ordinateurs portables ordinaires et les ordinateurs portables à écran pliable ne sont pas les mêmes. Le premier a une histoire de développement de près de 40 ans et a déjà connu plusieurs séries de mises à jour technologiques. Ces mises à jour technologiques ont été appliquées aux ordinateurs portables ordinaires, et ils sont devenus aujourd'hui des produits portables ordinaires très matures avec de nombreux segments de marché.

Ce dernier n'est développé que depuis quelques années. Il n'en est pas tant à sa phase initiale qu'il est encore au stade de ses tests sur le marché.

Si au moment où vous voyez un ordinateur portable à écran pliable, vous vous exclamez : « C'est définitivement pour moi ! J'ai hâte de voir la prochaine génération, qui sera certainement grandement améliorée ! Alors vous voudrez peut-être considérer ces « designers » » Ordinateur à écran pliable". J'espère cependant qu'il ne mourra pas "jeune" à cause de pliages répétés.

▲ Carte de la scène HP Spectre Fold. Source de l'image : site officiel de HP

Quant à savoir si les ordinateurs portables à écran pliable seront aussi éphémères que les appareils photo pop-up, ou s'ils saisiront l'orientation future aussi correctement que les téléphones portables à écran pliable, toutes les réponses ne peuvent être confirmées que par le temps et le marché.

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