Le projet RattleCam est un flux en direct de centaines de serpents à sonnettes
Regarder une diffusion en direct mettant en vedette une rumba de serpents à sonnettes n'est peut-être pas l'idée que tout le monde se fait d'un passe-temps engageant, mais il y a des gens qui font exactement cela.
Certes, beaucoup d’entre eux sont des scientifiques fortement intéressés par le reptile, bien que tout le monde soit invité à assister au flux en direct montrant jusqu’à 2 000 serpents à sonnettes rampant sur le site du nord du Colorado.
Emily Taylor, professeur de biologie à l'Université polytechnique d'État de Californie, qui dirige les recherches du projet RattleCam, a déclaré à l'Associated Press (AP) que la tanière du serpent à sonnettes "est l'une des plus grandes que nous connaissions". Les chercheurs ont mis en place le projet RattleCam il y a quelques mois en utilisant plusieurs caméras pour couvrir de nombreux angles.
L'objectif du projet est d'en apprendre davantage sur les serpents à sonnettes et de sensibiliser à la créature, à son comportement et à son importance dans l'écosystème.
Le flux en direct permet aux scientifiques d'observer le comportement des serpents 24 heures sur 24 et à une distance qui ne provoque aucune interférence. Le flux étant ouvert à tous, les scientifiques citoyens prennent également contact lorsqu'ils repèrent quelque chose d'intéressant, une aide qui s'avère utile pour les chercheurs, surtout s'ils manquent quelque chose.
La tanière est située à haute altitude et, à cette période de l'année, seules les femelles gestantes se trouvent sur le site, car les mâles et les femelles non enceintes passent du temps à basse altitude à proximité.
Le rapport de l'AP souligne que contrairement aux autres serpents, les mères de serpents à sonnettes enlèvent leurs petits, les protégeant ainsi des prédateurs. "Les serpents à sonnettes sont en fait de très bonnes mères, les gens ne le savent pas", a déclaré Taylor.
Au moment de la rédaction de cet article, environ 250 personnes observaient ce qui semblait être un serpent à sonnette qui somnolait parmi des rochers. Bien que le site Web reçoive un flux constant de visiteurs, un pic de visites est attendu après la naissance des chiots, à la fin de l'été. Les chercheurs interagissent également avec les commentaires laissés sur le chat tout au long de la journée.
Taylor a décrit la recherche comme « il s’agit véritablement d’un effort de groupe, d’un effort scientifique communautaire, que nous ne pourrions pas réaliser seuls en tant que scientifiques. »
Certaines diffusions en direct axées sur la nature existent depuis des années. Digital Trends en a rapporté un en 2012 montrant des ours dans une rivière de l'Alaska, et la diffusion en direct se poursuit encore aujourd'hui.