L’équipage de la NASA s’entraîne pour un voyage que personne n’a entrepris depuis 50 ans
Les quatre astronautes d'Artemis II de la NASA continuent de s'entraîner dur pour l'aventure de leur vie, qui devrait avoir lieu dans un peu plus de six mois.
L'agence spatiale américaine a partagé cette semaine une mise à jour sur les progrès des membres de l'équipage vers le lancement d'un voyage qui les emmènera autour de la Lune avant de revenir sur Terre.
Les astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que l'astronaute de l'Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen, ont récemment participé à un test d'interface d'équipement d'équipage qui consistait à effectuer le jour du lancement et des activités orbitales simulées à l'intérieur d'Orion tout en portant leurs combinaisons spatiales.
La séance d'entraînement spéciale a eu lieu au Centre spatial Kennedy en Floride, d'où la fusée SLS de la NASA propulsera le vaisseau spatial Orion et l'équipage vers la Lune l'année prochaine, peut-être en avril.
« Une fois à bord d'Orion, l'équipage a effectué plusieurs tâches le jour du lancement, notamment des vérifications des communications et des fuites de combinaison », a déclaré la NASA . « Pour la première fois, l'équipage était connecté au vaisseau spatial et à ses systèmes de communication et de contrôle de la vie, et tous les cordons ombilicaux étaient connectés alors que le vaisseau spatial fonctionnait à pleine puissance. »
Pour donner aux astronautes une idée de ce qui les attend pendant leur mission de dix jours, ils ont simulé diverses conditions au sol et en vol. Certaines activités comprenaient également des scénarios où l'équipage devait gérer des problèmes potentiels dans l'espace, tels que des fuites et une panne du ventilateur du système de revitalisation de l'air, un mécanisme essentiel pour l'apport d'oxygène et l'élimination du dioxyde de carbone de la cabine des astronautes.
« Acquérir cette expérience pratique et apprendre à agir rapidement pour surmonter les défis potentiels pendant le vol permet de garantir que l'équipage est prêt à faire face à n'importe quel scénario », a déclaré la NASA.
L'équipage a été officiellement sélectionné et annoncé en avril 2023. À l'époque, le lancement de la mission Artemis était prévu pour septembre 2025, mais la date a été repoussée en raison de problèmes techniques et de sécurité qui ont nécessité plus de temps pour être résolus.
Le voyage d'Artemis II suivra le chemin d'Artemis I. Le vol d'essai sans équipage a été lancé en novembre 2022 et a envoyé Orion à seulement 80 miles (environ 130 km) de la surface lunaire.
« Dans environ six mois, les astronautes d'Artemis II feront le tour de la Lune pour la première fois en 53 ans », a déclaré Sean Duffy, directeur par intérim de la NASA. « L'Amérique s'est ralliée à Apollo parce qu'il représentait le meilleur de nous-mêmes ; c'est maintenant au tour d'Artemis. Ils ne portent pas seulement un drapeau : ils incarnent la fierté, la puissance et la promesse des États-Unis d'Amérique. »
Duffy a ajouté : « Chaque étape importante de la campagne Artemis nous rapproche du retour des Américains sur la Lune et de notre progression vers Mars. »
La mission Artemis III, actuellement prévue au plus tôt pour la mi-2027, permettra aux premiers astronautes de se rendre sur la surface lunaire depuis 1972.