Neil LaBute de House of Darkness sur la revitalisation du mythe de Dracula avec son dernier film

À présent, tout le monde connaît l'histoire : un garçon rencontre une fille, une fille accepte d'épouser un garçon, un garçon s'aventure dans un pays lointain et rencontre le seigneur des vampires, un garçon se rend compte que la fille a des ennuis, et… eh bien, vous connaissez la suite. L'histoire de Dracula a été racontée sur grand écran à plusieurs reprises depuis sa première publication en 1897 avec des cinéastes aussi variés que FW Murnau, Mel Brooks et Francis Ford Coppola s'attaquant (ahem) au conte.

Maintenant, le célèbre dramaturge et réalisateur Neil LaBute s'attaque à l'histoire vénérable, mais avec une touche en sourdine qui minimise les crocs et le gore et se concentre davantage sur la dynamique de pouvoir entre ses personnages masculins et féminins. Dans une conversation avec Digital Trends, LaBute et l'actrice Gia Crovatin discutent de ce qui les a attirés dans House of Darkness , quels sont leurs films d'horreur préférés et pourquoi le film pourrait plaire aux fans d'horreur blasés.

Remarque : cette interview a été condensée pour plus de clarté et de longueur.

Tendances numériques : qu'est-ce qui vous a poussé à créer House of Darkness ?

Neil LaBute : Il y avait des raisons artistiques et économiques, pour être honnête. L'idée de ce film a commencé lorsque COVID était à son apogée, et je cherchais quelque chose que je voulais faire dans une situation difficile à monter une production normale à part entière. J'avais déjà un scénario qui nécessitait un petit casting et des lieux limités. Cela s'est traduit par moins de jours de production.

Aussi, j'ai toujours aimé les pièces de chambre. J'ai fait beaucoup de théâtre et de cinéma, donc House of Darkness me semblait plus contrôlé et plus petit que d'autres choses. Cela correspondait parfaitement au travail que j'avais fait auparavant, et j'avais l'impression que c'était le bon moment pour le faire.

Gia Crovatin : J'adore le travail de Neil. J'ai souvent collaboré avec lui sur d'autres projets. Je trouve son écriture superbe. Il écrit sur la façon dont les gens parlent et pensent. J'ai déjà joué un vampire, mais ce personnage avait une ambiance underground très spéciale que j'aimais bien. J'ai aussi adoré la dynamique de sœur entre elle et le personnage de Kate Bosworth, Mina.

Je suis une personne super pétillante dans la vraie vie et Lucy est un peu introvertie. C'est une détective de ce qui se passe dans le monde et elle a eu beaucoup de temps pour réfléchir à sa vie et pourquoi cela s'est passé comme ça.

House of Darkness rappelle les films d'horreur Hammer des années 1960 et a toujours la touche LaButian. Comment avez-vous maintenu cet équilibre et quel type de recherche, le cas échéant, avez-vous fait pour réussir à créer votre propre film d'horreur ?

LaBute : En termes d'équilibre, les éléments visuels que je transmettais à l'équipe avec laquelle je travaillais : le créateur de costumes, l'équipe de conception de la production, etc. Nous avons trouvé cette belle maison en Arkansas qui était parfaite pour le film. Le directeur de la photographie, Daniel Katz , a capturé cette version moderne d'un vieux look gothique qui avait l'air et se sentait vraiment élégant mais effrayant. C'était juste légèrement hyperréalisé, comme si les événements du film pouvaient se produire de manière réaliste, mais la sensation en est légèrement élevée.

Je devais être un peu magicien avec ce genre de choses. J'ai conduit le public dans une direction, puis je l'ai secrètement conduit dans une autre. Pour moi, il s'agissait de prendre ce qui ressemblait à un mauvais rendez-vous stéréotypé au début du film et de renverser un peu les rôles, ce qui fait partie du plaisir de House of Darkness . Je parle toujours de la dynamique du pouvoir dans les relations dont j'ai toujours parlé sur scène et à l'écran, mais je viens de mettre cela dans un film néo-gothique.

En ce qui concerne la façon dont je fais mon propre film d'horreur, parfois vous reculez sur ce que les gens pourraient attendre. Par exemple, dans une scène de House , il devrait y avoir une peur du saut là-bas, mais à la place, je coupe et je ne fais pas de peur du saut. C'est juste un instant; il n'y a pas de véritable terreur là-bas. J'ai mis l'accent sur l' anticipation de l'horreur plutôt que sur les frayeurs traditionnelles.

Mais je ne veux pas mentir au public. Dans les 10 dernières minutes du film, je leur donne ce qu'ils veulent, avec de la chair déchiquetée et du sang gicle. Pour certaines personnes, ce n'est probablement pas suffisant, mais je leur donne cet élément d'horreur. Je les ai peut-être trompés, mais je ne leur ai pas menti.

Gia, qu'est-ce qui vous attire dans le genre de l'horreur ?

Crovatin : Pour être honnête avec vous, je n'aime pas vraiment le genre horreur en tant que spectateur. Je suis une personne super sensible et j'ai peur très facilement, donc l'horreur n'est pas un endroit confortable pour moi où je veux vivre ou travailler. Parfois, cependant, vous devez courir vers les choses qui vous font peur, et la peur est une chose qui me fait peur. [Des rires]

Je pense aussi que le genre est un excellent moyen de parler de notre société dans son ensemble. Vous utilisez cette énorme métaphore, les vampires, et comment elle reflète notre propre monde d'une manière vraiment intéressante.

House of Darkness ressemble moins à un film d'horreur qu'à un thriller psychologique. Pour moi, je peux voir la lignée directe de ce film à certains des travaux antérieurs de Neil comme In the Company of Men . Ils sont exactement les mêmes sauf qu'il y a juste plus de sang. La douleur et la cruauté humaine sont ce qui relie ces deux films.

Neil, avec votre remake de Wicker Man avec Nicolas Cage et, plus récemment, la série Van Helsing , vous vous êtes intéressé au genre de l'horreur et plus particulièrement aux vampires. Pourquoi utiliser le genre horreur pour commenter les dynamiques de pouvoir entre hommes et femmes en 2022 ?

LaBute : Avec certains de mes films précédents comme In the Company of Men et Your Friends & Neighbors , j'ai déjà commenté ces dynamiques relationnelles de manière directe. J'avais trouvé une nouvelle voie qui me semblait fraîche et avec House of Darkness , je l'ai fait en réalisant un film d'horreur à la Hammer Films.

Quels sont certains de vos films d'horreur préférés ?

LaBute : J'adore le Dracula original avec Bela Lugosi, The Only Lovers Left Alive avec Tilda Swinton et Tom Hiddleston, et Trouble Every Day . Je suis partout sur la carte avec des films de vampires. J'adore les vieux films de Hammer. Near Dark est l'un de mes préférés.

Crovatin : Je vais partir sur un classique : Psycho . C'est tellement psychologique. C'est de l'art. Mais un film récent que j'ai vu et que j'ai absolument adoré était Hush de Mike Flanagan avec Kate Siegel . Ce n'était qu'une révélation. Kate était tellement bonne dans ce film. J'aime quand les films d'horreur prennent les choses et les retournent. Ce que vous attendez s'avère être le contraire de ce que vous pensiez. Et je pense que notre film fait cela.

Que voulez-vous que les téléspectateurs retirent de House of Darkness ?

Crovatin : Je pense que le film parle d'être honnête et d'avouer. La vérité vous rendra libre et le karma viendra vous chercher si vous ne dites pas la vérité.

LaBute: House of Darkness est juste un moment de plaisir au cinéma. C'est une avenue supplémentaire dans l'obscurité. Pendant 90 minutes, il permet de s'évader et permet au public de vivre une histoire amusante et fantastique. Même si vous avez déjà vu cette histoire, il y aura des rebondissements auxquels vous ne vous attendez pas.

House of Darkness est maintenant en salles et est disponible à la demande.