Le drone martien de la NASA vient d’établir un nouveau record de vol
L'hélicoptère Ingenuity de la NASA vient de voler plus vite que jamais au-dessus de la surface de Mars.
La machine volante, semblable à un drone, a atteint une vitesse de 10 mètres par seconde (22,4 mph) lors de son 62e vol sur la planète, battant son précédent record de vitesse de 8 m/s (17,9 mph) établi lors de deux vols précédents à la fin du mois dernier. .
Il s'agit d'une nouvelle réussite pour l'équipe de la NASA du Jet Propulsion Laboratory en Californie, qui supervise la mission actuelle sur Mars impliquant également le rover Perseverance.
Ingenuity a pris son envol pour la première fois dans le ciel martien en avril 2021, devenant ainsi le premier avion à effectuer un vol propulsé et contrôlé sur une autre planète. Cependant, ce premier vol n'était qu'un simple vol stationnaire et depuis lors, l'hélicoptère de 4 livres et 19 pouces de haut a effectué un seul vol sur une distance record de 2 325 pieds (708,9 mètres), prouvant sans aucun doute qu'il peut confortablement gérer un vol stationnaire. atmosphère considérablement plus mince que celle de la Terre.
Le temps de vol total d'Ingenuity sur ses 62 vols s'élève à 113 minutes, réalisé sur des vols couvrant un total de 9 miles. L'altitude la plus élevée atteinte lors de ces vols est de 24 mètres, ce qui lui permet de capturer des images aériennes qui ont été utiles à l'équipe Perseverance alors qu'elle cherchait les itinéraires les plus sûrs et les plus efficaces pour le rover au sol.
L’objectif principal de la mission actuelle sur Mars est de rechercher des preuves de vie ancienne. Avec l'aide d'Ingenuity, Perseverance a utilisé sa suite d'outils scientifiques pour collecter et stocker des échantillons de roches et de sol qui seront collectés par une mission ultérieure et amenés sur Terre pour une analyse plus détaillée.
Elle recueille également des données sur les conditions de la planète pour aider la NASA à mieux préparer sa première mission humaine sur Mars, qui pourrait avoir lieu dans les années 2030.
Le succès de la conception d'Ingenuity signifie que les ingénieurs de la NASA travailleront à la création de versions plus avancées du petit hélicoptère pour les futures missions sur Mars et éventuellement sur d'autres planètes.