Oubliez le service en direct. De superbes DLC nous ont permis de jouer à d’anciens jeux en 2023

Depuis des années, les studios poursuivent le rêve impossible. Plutôt que de donner aux jeux une ou deux grandes extensions, nous avons constaté une augmentation des jeux en direct cherchant à reproduire le succès titanesque de jeux comme Fortnite . Bien que cela se soit poursuivi en 2023 (en particulier dans Fortnite lui-même), cette année a vu un retour à une approche plus traditionnelle des DLC et des extensions – et cela a conduit à des résultats inoubliables qui prouvent la puissance d'une mise à jour ciblée.

L'année a commencé en force avec Dead Cells : Return to Castlevania et cet élan s'est poursuivi jusqu'à la fin de l'année avec Cyberpunk 2077 : Phantom Liberty , Pokemon Scarlet and Violet : The Hidden Treasure of Area Zero et God of War Ragnarok : Valhalla . En fin de compte, cela témoigne d’un avenir où les deux peuvent coexister. Tous les jeux n’ont pas besoin de reléguer le support post-lancement à des saisons et des saisons de contenu planifié ; parfois, une expansion importante peut être tout aussi convaincante.

Étant donné que nous avons vu des studios historiques comme Naughty Dog et Rocksteady Games avoir du mal à s'orienter vers le jeu en direct, c'est agréable d'avoir une année où de nombreuses extensions plus traditionnelles sont sorties et ont été bien accueillies. Parfois, je n'ai pas envie de jouer au même jeu tous les jours pendant un mois entier, mais j'y reviendrai pour une extension massive qui bouscule radicalement les fondamentaux. Dead Cells : Return to Castlevania a recontextualisé les mécanismes du roguelike dans les paramètres d'une série dont le jeu s'est déjà beaucoup inspiré, tandis que God of War Ragnarok : Valhalla change entièrement la structure du jeu de base, passant d'une aventure solo linéaire à un roguelite.

Ces extensions peuvent également ajouter d'énormes nouvelles zones à explorer après une longue attente, comme Horizon Forbidden West : Burning Shores amenant les joueurs en Californie, Cyberpunk 2077 : Phantom Liberty ajoutant Dogtown, ou les deux parties de The Hidden Treasure of Area Zero ajoutant Kitakami et Blueberry Academy. . Ensuite, il y a le DLC qui sert d'épilogue à l'histoire principale. Cette année, les extensions les plus notables ayant adopté cette approche étaient Xenoblade Chronicle 3 : Future Redeemed et, encore une fois, God of War Ragnarok : Valhalla .

Bien que ces deux éléments puissent sembler être des continuations bonus agréables de l’histoire principale pour les fans les plus inconditionnels, ils sont en fait des épilogues de leurs franchises respectives. Ils démontrent tous deux que même les jeux basés sur une histoire sont bien adaptés aux extensions et aux DLC, tandis que les jeux axés sur la narration qui ont tenté des approches plus proches du service en direct, comme Silent Hill : Ascension , ont échoué cette année.

Si les extensions et DLC traditionnels n'ont jamais complètement disparu, ils ont connu une forte résurgence en 2023. Cyberpunk 2077 a même remporté le prix du meilleur en cours aux Game Awards 2023 malgré sa confrontation avec des titres comme Fortnite et Genshin Impact . Cette revitalisation est rafraîchissante pour ceux comme moi qui en ont assez des assauts de mises à jour saisonnières et de passes de combat qui inondent de nombreux jeux auxquels nous jouons. Surtout pour les jeux solo, j'aime avoir une raison impérieuse de revenir et de consacrer à nouveau des heures au jeu, même si je l'avais abandonné pendant les mois intermédiaires.

Je ne pense pas que ce soit l'une ou l'autre situation. À l'ère du service en direct, il y a un équilibre à trouver entre la mise à jour fréquente des jeux et la publication intermittente d'extensions complètes. Les développeurs peuvent trouver des moyens de publier des extensions remplies de contenu de manière cohérente, comme Motion Twin l'a fait avec Dead Cells. Alternativement, des titres comme Destiny 2 et Diablo IV ont montré qu'il existe des moyens de mélanger des mises à jour saisonnières avec des extensions plus importantes.

Les développeurs peuvent désormais mettre à jour les jeux quand ils le souhaitent. Phantom Liberty ressemble à une telle révélation en partie à cause de tout le travail consacré à la correction du jeu de base avec près de trois ans de correctifs et de mises à jour à plus petite échelle. CD Projekt Red a changé son jeu car il avait la possibilité de fournir aux joueurs des mises à jour cohérentes et des extensions massives qui changent la donne.

Les développeurs restent et prennent en charge les jeux après le lancement plus que jamais auparavant, et 2023 a signifié qu'il existe de nombreuses façons pour les développeurs de le faire. Alors que des projets comme The Last of Us Online sont annulés parce que leurs studios ont eu du mal à suivre de trop près la voie du service en direct de type Fortnite , cette année devrait rappeler que toutes sortes de supports post-lancement peuvent s'engager à leur manière et que les formes de support les plus tendances ne sont pas les seuls moyens de faire jouer les fans après la sortie.