Solar Orbiter capture une proéminence solaire spectaculaire
Le soleil est littéralement un foyer d'activité, dégageant des flux de plasma qui peuvent s'étendre dans tout le système solaire et affecter à la fois les personnes et les satellites ici sur Terre dans un phénomène appelé météo spatiale. Parfois, les télescopes peuvent capturer des images de ces événements épiques pour aider à mieux comprendre le soleil.
Solar Orbiter , une mission d'étude du soleil de la NASA et de l'Agence spatiale européenne (ESA), a récemment pris une image du soleil montrant une proéminence solaire spectaculaire au moment où cela s'est produit.
"Les proéminences solaires sont de grandes structures de lignes de champ magnétique enchevêtrées qui maintiennent des concentrations denses de plasma solaire en suspension au-dessus de la surface du Soleil, prenant parfois la forme de boucles arquées", écrit l'ESA. "Ils sont souvent associés à des éjections de masse coronale qui, si elles sont dirigées vers la Terre, peuvent faire des ravages dans notre technologie et notre vie quotidienne."
Solar Orbiter a capturé une de ces éjections de masse coronale l'année dernière, dans une vidéo montrant l'expulsion de plasma de la surface du soleil.
La dernière proéminence solaire s'est produite le 15 février et a jailli à des millions de kilomètres de la surface du soleil. Cependant, le matériau ne se dirigeait pas vers la Terre – il se déplaçait en fait dans la direction opposée, loin de la planète. En examinant les données du côté du soleil faisant face au Solar Orbiter, les chercheurs ont pu déterminer qu'il devait provenir de l'autre côté du soleil.
L'image a été prise à l'aide d'un instrument sur Solar Orbiter appelé Extreme Ultraviolet Imager, utilisant sa fonction Full Sun Imager. Cela peut capturer toute la face du soleil même lorsque le vaisseau spatial est proche de lui. La plupart des télescopes spatiaux qui observent le soleil doivent bloquer la face principale du soleil pour observer sa couronne parce que le soleil est si brillant, mais Solar Orbiter est capable de voir des événements comme celui-ci tout en regardant toute la face du soleil.
«Ainsi, la proéminence observée par Solar Orbiter est le plus grand événement de ce type jamais capturé dans un seul champ de vision avec le disque solaire, ouvrant de nouvelles possibilités pour voir comment des événements comme ceux-ci se connectent au disque solaire pour la première fois. temps », écrit l'ESA.