Stranger of Paradise : Final Fantasy Origin n’est pas qu’un mème

À ce stade, je ne pourrais pas vous dire les caractéristiques déterminantes d'un jeu Final Fantasy . Au début de la longue histoire de la franchise, j'aurais dit que c'était un RPG de haute fantaisie rempli de sorciers et de nations en guerre. Ce descripteur a commencé à se plier à chaque entrée, car des jeux comme Final Fantasy VII ont complètement bouleversé le ton et le cadre de la série. Pendant un certain temps, la seule chose qui les unissait vraiment était leur engagement dans le combat au tour par tour, mais cela s'est également estompé ces dernières années. Que signifie vraiment la marque Final Fantasy en 2022 ?

Il est normal que Stranger of Paradise : Final Fantasy Origin , le dernier spin-off de la série, soit un jeu sur une crise d'identité. Il met en vedette Jack Garland, un héros colérique qui ne se souvient de rien de son passé. Tout ce qu'il sait, c'est qu'il doit tuer le Chaos. Cette motivation a transformé le jeu en un mème instantané lorsqu'il a fait ses débuts à l'E3 2021 avec une bande-annonce bizarre présentant l'esprit à une voie de Jack. Depuis lors, les joueurs rient avec ce qui a été largement décrit comme un « shitpost de jeu vidéo ».

Aussi stupide que le jeu semble – et croyez-moi, il est très stupide – ce n'est pas seulement un jeu ironique. Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin est une déconstruction délibérée de la série dont il est issu, satirisant ses instincts les plus loufoques et récupérant une franchise qui s'éloigne de son passé à chaque entrée.

L'étranger RPG

À ce jour, vous avez probablement vu quelques clips de Final Fantasy Origin être partagés. Le plus tristement célèbre est peut-être celui où un personnage prononce un discours d'exposition, auquel Jack répond "des conneries" avant de lancer des écouteurs et de faire exploser Limp Bizkit-esque nu metal. Pour les fans qui recherchent des moments plus bizarres comme celui-là, le jeu final est à la hauteur. J'ai tellement ri que j'ai failli pleurer la première fois que je suis mort et Jack s'est lamenté : "C'est nul !"

L'humour du jeu n'est pas un accident, cependant – ou je ne pense pas que ce soit, du moins. Le manque de compétences sociales de Jack fait de lui un repoussoir parfait pour la série Final Fantasy dans son ensemble. Il est un remplaçant pour le genre de joueur qui pourrait trouver la série, et les RPG comme ça, ennuyeux. Lorsque les personnages tentent d'expliquer leur histoire dans un long monologue, Jack les coupe sans s'en soucier. Un patron se lance dans un monologue de méchant classique qui est écourté lorsque Jack crie "ferme ta gueule!" et bondit. À un moment donné, un membre du groupe commence à penser à haute voix à propos de l'objectif actuel tout en marchant, et on se moque de lui. Qui diable parle comme ça ?

Jack n'est pas seulement un « étranger » au monde du jeu ; il est étranger à Final Fantasy dans son ensemble. Il est comme un joueur impatient qui s'ennuie aux larmes à cause de longues décharges de traditions et veut juste passer à l'action (je pourrais m'identifier à cela, car c'est exactement ce que j'ai ressenti récemment en jouant à Final Fantasy Tactics -esque Triangle Strategy ).

Parfois, il faut le point de vue d'un étranger pour voir l'absurdité des choses que nous aimons.

Le chaos règne

Final Fantasy Origin n'est pas seulement un acte d'auto-parodie, cependant. Plus l'histoire s'approfondit, plus son métacommentaire commence à se révéler. Le chaos n'est pas qu'un gros monstre à frapper ; c'est la franchise elle-même. De niveau en niveau, la réalité du jeu semble toujours changer. Ce qui commence comme un jeu de haute fantaisie typique se déroulant dans un royaume se mêle à d'autres genres, à la fois en termes d'histoire et de conception artistique. Une minute, Jack se bat dans une forêt luxuriante remplie de créatures. Le suivant, il est dans une dimension rappelant Final Fantasy 7 remplie de machines de haute technologie.

Cela se reflète même dans l'armure du jeu. Jack acquiert constamment de l'équipement dans le jeu, avec apparemment aucune cohérence entre les vêtements. Au début du jeu, il est simplement vêtu d'un T-shirt noir et d'un pantalon, comme s'il venait de Final Fantasy XV . Je gagne plus d'équipement et j'appuie sur "Optimiser" pour attribuer automatiquement mes meilleures pièces. Soudain, je porte une armure de chevalier en métal avec un fedora. C'est comme si des ensembles d'équipements de chaque entrée de série disparate étaient placés dans un seul jeu, ajoutant à ce sentiment de crise d'identité.

Vraiment, à quoi ressemble encore un jeu Final Fantasy ?

C'est le genre de question à laquelle la série s'est attaquée récemment. Final Fantasy VII Remake est secrètement un métacommentaire sur ses créateurs se sentant liés par le destin en raison de l'héritage du jeu original. Même le récent Chocobo GP brise constamment le quatrième mur, se moquant joyeusement du passé de la série.

Final Fantasy a atteint sa phase postmoderne. Comme Jack, Square Enix est désespérément à la recherche de clarté et de but, mais essaie constamment de se distancer du passé. Que signifie encore le nom de la série ? Comment s'intègre-t-il dans une mer de RPG désormais surpeuplée ? À quoi ressemble un jeu Final Fantasy moderne ? Cette dernière question pourrait expliquer pourquoi le jeu est un jeu d'action inspiré de Dark Souls au lieu d'un RPG traditionnel. C'est secrètement un pseudo-remake du premier jeu Final Fantasy, mais qui a été imprégné de tropes de conception moderne comme le combat punitif et les gouttes de butin provoquant des maux de tête. Est-ce à quoi devrait ressembler Final Fantasy en 2022 ? C'est presque une blague de conception.

Sans aller trop loin dans l'histoire (qui est beaucoup plus réfléchie que ce à quoi vous vous attendiez), Final Fantasy Origin est explicitement un jeu sur la reprise d'une série désorganisée. Il y a un air de conscience de soi autour de la recherche sinueuse de Jack. L'écrivain de Digital Trends, Tomas Franzese, lit le jeu en tant que producteur Tetsuya Nomura (qui a dirigé le tout aussi méta Final Fantasy VII Remake ) essayant littéralement de récupérer la série de Square Enix, et j'achète cette prise. Après tout, il semble symbolique qu'il aille à la source longtemps ignorée de la série pour reconstituer le tout premier jeu Final Fantasy.

Si vous venez au jeu pour rire, vous en trouverez beaucoup au cours de votre aventure. Mais préparez-vous à une crise existentielle étonnamment grave qui se bat avec le chaos créatif.

Stranger of Paradise : Final Fantasy Origin est maintenant disponible sur Xbox One, Xbox Series X/S, PS4, PS5 et PC.