Test de la platine vinyle Fluance RT81+ Elite : bien aujourd’hui, mieux demain

L'une de mes platines préférées de l'année dernière était la Fluance RT85N , une platine de 500 $ au son exceptionnel avec une cartouche fantastique et des pièces bien faites. Il se trouve au sommet de la gamme de platines vinyles de Fluance qui sont connues pour leur stabilité et leurs finitions élégantes et brillantes, et il y a encore beaucoup de jeu dans ma maison. Le fabricant audio canadien continue de produire d'excellentes choses, avec un penchant particulier pour atteindre ce tiercé de qualité, d'abordabilité et d'évolutivité, en particulier pour ce marché d'entrée de gamme très convoité. C'est là que sa dernière platine, la 300 $, est assise, littéralement, jolie.

La prochaine génération de sa platine vinyle, Fluance a donné au RT81 + quelques améliorations clés, y compris le dernier plateau en aluminium d'Audio-Technica et un plateau en aluminium redessiné, ainsi qu'une petite injection d'ADN du RT85N sous la forme de ses pieds d'isolation coniques et d'un 3mm- tapis acrylique épais qui promet de garder la résonance à distance pour obtenir le meilleur son possible de la platine.

Après avoir passé quelques semaines avec le Fluance RT81 + Elite, je peux dire queles débutants seront plus que satisfaits de son son clair et plein et de sa facilité d'utilisation, et même certaines têtes de vinyle de niveau intermédiaire et soucieuses des coûts pourraient être intriguées par la mise à niveau du RT81 + potentiel après quelques ajustements clés. Regardons ça.

Installation

C'est agréable de sortir une platine (ou n'importe quel gadget ou équipement, d'ailleurs) de sa boîte, de la brancher et de partir. Mais avec les platines, j'ai constaté que la plupart des platines qui se vantent d'être prêtes à l'emploi finissent par avoir besoin d'une sorte de vérification ou de recalibrage de choses comme la force de suivi, de toute façon. Pour cette raison, je préfère en fait qu'il y ait un assemblage requis avec le RT81 + (ou n'importe quelle platine), et c'est assez facile pour ne pas effrayer personne. Cela dit, le RT81+ est livré presque assemblé.

Il suffit d'installer le plateau et la courroie, de visser le porte-cellule avec sa cartouche pré-alignée sur le bras de lecture et de glisser sur le contrepoids. Comme toutes les platines Fluance, le guide d'installation inclus vous guide tout au long du processus avec des instructions faciles à suivre sur le réglage de la force de suivi et de l'anti-patinage pour garantir que le stylet glisse correctement dans les rainures de vos disques. Tout le reste nécessaire est inclus – câbles RCA, adaptateur secteur et cache anti-poussière – et l'ensemble du processus de configuration et d'assemblage prend environ 10 minutes (peut-être un peu plus si vous ne l'avez jamais fait auparavant). Il manquait notamment, cependant, une paire de gants blancs réfléchie fournie avec le RT85N, mais je suppose que chaque bit compte lorsque vous économisez 200 $ sur le prix.

Concevoir et construire

L'unité d'examen que Fluance m'a envoyée est probablement la finition que j'aurais choisie – un beau placage de noyer foncé avec la haute brillance distincte de Fluance que l'on retrouve sur les couleurs noir piano et blanc piano. Le RT81 + est également disponible en finitions noir et blanc mat, ce qui pourrait être un meilleur choix pour ceux qui sont pointilleux sur les empreintes digitales, car le noyer (et le piano noir RT85N que j'ai) ont tendance à les ramasser davantage.

Sous ces jolies finitions se trouve le socle en MDF (panneau de fibres à densité moyenne) de Fluance, que l'on retrouve sur toutes ses platines. Le socle du RT81 + pèse un peu plus de 14 livres et repose sur trois pieds en caoutchouc réglables en hauteur qui ont été empruntés directement aux platines de la gamme de référence de niveau supérieur de Fluance, qui comprend le RT85N. Une mise à niveau des pieds plats en forme de rondelle du RT81, les nouveaux pieds sont en forme de cône pour moins de contact avec la surface et une meilleure isolation acoustique. Une fois placée sur mon unité multimédia, la platine est stable et ne bouge pas, ce que je préfère aux platines plus légères et waif qui glissent lorsque vous soulevez le cache anti-poussière.

Avec l'anti-résonance en tête pour tout fabricant de platines vinyles, Fluance a apporté d'autres changements avec le RT81+. Alors que les plateaux en aluminium ne peuvent pas rivaliser avec les plateaux en acrylique solide ou en verre plus lourds des platines plus chères (comme les RT85N), le nouveau "plateau anti-résonnant en aluminium amorti" du RT81+ est combiné avec un tapis en acrylique de 3 mm qui est installé sur le dessus (remplaçant le tapis antidérapant en caoutchouc habituel), "résultant en une réponse en fréquence améliorée, une imagerie améliorée et une plus grande clarté du signal", explique Fluance. Ce qui n'a pas changé, c'est le bras de lecture, Fluance ayant choisi de conserver le même design en aluminium de type S du RT81 (et d'autres platines de leur gamme).

Caractéristiques

Le RT81+ est une platine vinyle à entraînement par courroie, ce qui signifie que son moteur à courant continu est séparé du plateau, relié uniquement par une fine courroie en caoutchouc pour minimiser les vibrations ou le bruit du moteur. Et bien que le RT81+ se mette à niveau assez rapidement pour un entraînement par courroie, les DJ voudront probablement regarder des platines à entraînement direct plus torquier, comme la série Audio-Technica LP120, avec des fonctions de changement de hauteur et d'inversion que le Fluance n'a pas.

Ce que le RT81+ a, cependant, est un cadran de sélection de vitesse pour basculer facilement entre 33⅓ ou 45 tr/min, une fonctionnalité que de nombreuses platines audiophiles n'ont pas, et un interrupteur d'arrêt automatique à l'arrière qui arrête la rotation du plateau à la fin de un enregistrement. C'est une petite chose, mais si vous êtes de la génération du streaming et que vous n'avez jamais eu à penser à ce qui se passe après l'arrêt de la musique, sans arrêt automatique, le disque continue de tourner, mettant une usure supplémentaire sur le stylet.

Pour en revenir à ce que j'ai dit à propos du plug-and-play, le RT81 + est comme beaucoup de platines qui arrivent sur le marché et qui plaisent à ceux qui débutent avec le vinyle, en ce sens que sa connectivité est polyvalente et prête à l'emploi. Son préampli intégré est commutable de phono à sortie ligne, de sorte qu'il peut être connecté directement à des haut-parleurs, amplis, récepteurs et autres appareils audio alimentés sans avoir besoin (ou de frais supplémentaires) d'un préampli phono externe. Dans cette gamme de prix, le préampli Texas Instruments fait son travail, et j'aborderai comment il sonne sous peu, mais en tant que défenseur des platines qui vous offrent des options de mise à niveau, le préampli commutable est un excellent point de départ pour la plupart. Il peut être intéressant de noter, cependant, que le RT81+ n'inclut pas la connectivité Bluetooth, ce qui peut être un facteur décisif si votre configuration actuelle se compose de haut-parleurs Bluetooth .

La dernière coche à cocher est la mise à niveau que Fluance a apportée à la cartouche du RT81+. L'Audio-Technica VM95E est le successeur de son AT95E omniprésent que l'on trouve sur toutes sortes de platines d'entrée et de milieu de gamme, il est donc évident pour Fluance de franchir cette étape. Le VM95E est une cartouche polyvalente qui sonne bien pour la plupart des gens et avec la plupart des types de musique. Il a un peu plus de sortie que l'AT95E et est plus plein et plus expressif. Le stylet est facilement remplacé (pour environ 50 $) s'il se casse ou si vous en jouez à fond, et si vous voulez échanger complètement la cartouche , la coque du RT81+ pourra accueillir une gamme de chariots haut de gamme, ce qui est mon façon préférée de prendre une bonne platine et de la rendre géniale.

Si, toutefois, vous savez déjà que vous allez vouloir une cellule d'un calibre un peu plus élevé, mais que vous aimez la gamme de produits Fluance, vous pouvez toujours consulter la platine vinyle RT82 Reference pour son Ortofon OM 10 pour le même prix de 300 $, ou pour 50 $ de plus, le RT83 encore meilleur pour son impressionnant. La seule mise en garde avec ces choix, et toutes les autres platines vinyles Fluance Reference, est qu'elles n'incluent pas de préamplis intégrés, ce qui signifie que vous aurez besoin d'un récepteur avec une entrée phono ou d'un préampli phono externe .

Son et performances

J'ai testé le Fluance RT81 + Elite (voici un aperçu de la façon dont nous testons les platines ) à travers quelques configurations sonores différentes, y compris un ensemble d' enceintes de bibliothèque alimentées Edifier, mais principalement via mon amplificateur intégré Cambridge Audio CXA81 (à environ 35% de volume) et une grosse paire d'anciens ADS L520 qui sont gros, audacieux et un peu tempérés dans les aigus, ce qui s'est avéré être un bon match avec le VM95E chatoyant. J'ai basculé entre le préampli Texas Instruments intégré du RT81 + et mes 150 $.

Pour le gant bas de gamme, j'ai poussé mes morceaux préférés de Billie Eilish xanny et Bad Guy , ainsi que certains Radiohead et Massive Attack's Angel de Mezzanine pour faire bonne mesure. Pour une cartouche à 70 $ sur une platine à 300 $, cette chose peut remplir une pièce. Les basses sont douces, pleines, pas grondantes (même avec Billie) et bien contrôlées. La ligne de basse de l'Airbag de Radiohead sonne bien et percutante comme il se doit lorsqu'elle vire dans les fréquences moyennes, qui sonnent également aussi bien qu'elles le devraient. La grosse caisse est convenablement percutante et serrée, et le dernier album de Queens of the Stone Age, In Times New Roman , a montré ses guitares principales croustillantes. Même la trompette de Miles Davis, et même les parties plus gazouilleuses et plus spacieuses de Subterranean Homesick Alien sont à égalité. Comme prévu, cependant, le passage à mon préampli externe Schiit Mani donne à tout un peu de volume et lisse davantage le son pour un meilleur contrôle. Nécessaire? Non. Ça vaut l'argent supplémentaire ? Toujours, surtout quand on rentre dans les hautes fréquences et les aigus.

En parlant de cymbales, de charlestons et de tambourins, ils sonnent nets et nets sur le RT81+, et bien que les "esses" vocales aient commencé un peu sifflantes, les choses se sont améliorées après le rodage du stylet du VM95E (il faut environ 20 heures de lecture pour ça). Pour tester le nouveau tapis acrylique de 3 mm du RT81 +, je l'ai comparé à un tapis antidérapant en caoutchouc, un tapis antidérapant en liège et même différentes combinaisons des trois, mais je n'ai trouvé que peu ou pas de différence.

Oh, et parce que j'avais un Fluance RT85N à proximité, par curiosité, j'ai échangé le VM95E contre la cartouche Nagaoka MP-110 haut de gamme du 85N pour vérifier la différence. Les coques sont exactement les mêmes, il n'a donc fallu que quelques minutes pour recalibrer la force d'appui. Il n'est pas surprenant que le Nagaoka ait mieux fonctionné, éliminant toute sibilance, offrant une meilleure scène sonore et des détails, et offrant un peu plus de volume. Mais cela ne veut pas dire que la cartouche Audio-Technica ne tient pas la route. C'est une cartouche solide prête à l'emploi, idéale pour commencer et qui durera des années. Mais si et quand vous êtes prêt, cela montre ce qu'une mise à niveau de cartouche de 135 $ peut faire, ce qui est une grande partie de l'attrait du RT81+ Elite.

Dans l'ensemble, j'ai trouvé que le son du RT81 + était dynamique, avec une scène sonore large et relativement élevée, et une bonne séparation des instruments dans tout, du jazz et des partitions de films orchestraux au métal, au rock et au hip-hop. Et bien que les petites enceintes amplifiées Edifier n'aient pas tout à fait le punch des basses, elles s'accordaient toujours bien avec la platine, remplissant facilement mon petit salon, me prouvant que le RT81 + peut bien jouer avec une gamme d'enceintes et de configurations différentes.

La ligne du bas

Il s'agit d'une platine d'entrée de gamme au son exceptionnel, pour un prix raisonnable de 300 $, qui s'appuie sur la réputation de Fluance pour des produits solides et élégants fabriqués à partir de pièces de qualité. Il est facile à assembler et à utiliser, et son préampli phono intégré et commutable élimine non seulement le besoin d'acheter d'autres composants pour faire tourner, mais il vous donne également la flexibilité de vous connecter à une grande variété de systèmes audio et/ou de mise à niveau. pour des performances améliorées, si vous le souhaitez. Il en va de même pour la nouvelle cellule Audio-Technica du RT81+. Le VM95E est un bourreau de travail qui sonne bien avec de nombreux types de musique et est plus que capable dans les grooves pendant des années. Ce n'est pas pour les audiophiles, cependant, et c'est bien, mais si vous voulez mettre à niveau ou essayer quelque chose de nouveau, vous pouvez sans avoir à recommencer à zéro.

Comme mentionné ci-dessus, il existe d'autres options dans la gamme Fluance qui offrent de meilleures options de cartouches qui se situent dans la même gamme de prix, mais sans le préampli intégré. Les auditeurs occasionnels et les débutants seront totalement satisfaits du préampli du RT81+, mais l'ajout d'un préampli externe améliore presque toujours la qualité du son, donc si vous pensez que vous pourriez vous diriger vers l'audiophilie, gardez cela à l'esprit.

En ce qui concerne la concurrence, d'autres marques établies telles que Pro-Ject et Audio-Technica proposent des options qui ont fière allure et ont des composants comparables comme les cartouches AT et Ortofon, les entraînements par courroie et les préamplis intégrés à peu près au même prix. , par exemple, coûte 300 $ et offre également une connectivité Bluetooth, tandis que le Pro-Ject E1 porte le nom Pro-Ject (qui représente une partie de sa prime de 100 $ par rapport au RT81 +) et son esthétique de conception sophistiquée. Là où Fluance les a battus, cependant, c'est dans leur style et leur conception de socle solide et lourd qui ne fait que crier la longévité, que vous le laissiez tel quel ou que vous le gonfliez.