Towa et les Gardiens de l’Arbre Sacré sont très proches du Hadès de Bandai Namco

Sile Summer Game Fest de cette année m'a appris quelque chose, c'est qu'Hades fait fureur en ce moment. La semaine dernière, nous avons vu plusieurs jeux clairement inspirés du roguelike à succès de Supergiant, avec son action rapide en vue de dessus. L'attrait est si indéniable que même Bandai Namco s'est lancé dans la tendance avec Towa and the Guardians of the Sacred Tree . Prévu pour le 19 septembre, le jeu revisite une formule populaire avec ses graphismes inspirés de la peinture à l'encre et ses personnages hauts en couleur.

Est-ce suffisant pour se démarquer dans un domaine de plus en plus concurrentiel ? Je l'ai testé au Summer Game Fest pour le savoir, en effectuant ma première partie de 15 minutes (et une seconde après une première défaite). Il ne pourra cependant pas se démarquer totalement de l'inévitable Hadès. Comparaisons, Towa inclut quelques idées brillantes dans son combat à deux personnages qui rendent les batailles encore plus rapides.

Towa et les Gardiens de l'Arbre Sacré met en scène Towa, un enfant des Dieux chargé de sauver un village d'une épidémie de miasmes. Ils ne sont pas seuls dans cette tâche. Ils font appel à huit héros, allant d'un petit enfant à un homme-poisson géant – le héros qui se démarque incontestablement. C'est grâce à ce casting que Towa s'impose véritablement dans le genre, avec une touche unique. Je ne choisis pas un seul personnage lorsque je me lance dans un roguelike ; j'en choisis deux. L'un est mon Tsurugi, un personnage principal avec lequel je peux tailler et tailler, et l'autre est mon Kagura, un héros de soutien doté de puissantes compétences que je peux activer.

Ce petit remaniement de formule est crucial, car Towa serait un peu banal sans lui. Les parties suivent la formule d'Hades à la lettre, encore plus que dans des jeux récents comme Warriors: Abyss . Je vais d'arène en arène, éliminant au plus vite les quelques vagues d'ennemis qui apparaissent. Une fois toutes éliminées, j'obtiens une récompense qui me permet de façonner ma configuration. Ensuite, je peux choisir entre plusieurs portes et voir l'amélioration que chacune d'elles apportera. Ces arènes sont ponctuées de boss secondaires, de rencontres plus spécialisées, de toilettes et d'un boss final mettant fin au biome. Ce n'est pas aussi imaginatif que son style artistique peint à la main, mais cette formule est souvent empruntée pour de bonnes raisons.

L'action à deux personnages contribue grandement à étayer ce principe. Si les attaques sont simples, la possibilité de combiner les personnages offre aux joueurs la possibilité de trouver des synergies adaptées à leur style de jeu. Même en deux tours d'expérimentation, j'ai réussi à combiner un Tsurugi à courte portée avec un Kagura capable d'effectuer des attaques de zone massives. Il semble que d'autres personnages puissent être utilisés davantage en soutien qu'en attaque, ce qui libère un potentiel considérable.

De plus, la gestion de l'équipement est intelligente. Chaque personnage dispose de deux armes, dont l'énergie s'épuise à chaque coup. Pour éviter d'en épuiser temporairement une dans une salle, les joueurs doivent utiliser une attaque rapide pour garder leurs lames aiguisées. Ainsi, les arènes ne se résument pas à une simple pression sur les boutons pour remporter la victoire. Elles sont un exercice d'équilibre délicat qui pousse les joueurs à alterner entre tous les outils à leur disposition. Ce système permet également de nettoyer les salles à une vitesse incroyable ; une fois le système pris en main, j'ai éliminé mes ennemis en moins d'une minute.

Je n'ai eu qu'un aperçu rapide de la profondeur du jeu, mais il y a encore beaucoup à découvrir. Je suis particulièrement curieux de savoir comment fonctionne le système de méta-progression de Towa, car il semble qu'il y aura un moyen d'augmenter la puissance de chaque héros. Vu le nombre de personnages, cela signifie que Towa a le potentiel d'être un jeu assez long pour les joueurs qui cherchent à le terminer. Mais pour l'instant, je me concentre uniquement sur ma survie dans ce premier biome, car son boss a écrasé mes amis. C'est comme ça qu'on gagne une partie ; une bataille à la fois.

Towa et les Gardiens de l'Arbre Sacré seront lancés le 18 septembre sur PS5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch et PC.