Cela fait 2 ans que le rover Persévérance s’est posé sur Mars

Hibou Gourou

Aujourd'hui marque le deuxième anniversaire depuis que le rover Perseverance a atterri à la surface de Mars le 18 février 2021. Le processus de descente et d'atterrissage a été suivi dans le monde entier et a été particulièrement mémorable en raison de la vidéo spectaculaire prise à la fois du rover et son étage de descente montrant le toucher des roues sur la planète rouge.

Au cours des deux années terrestres qui se sont écoulées depuis l'arrivée de Persévérance sur Mars, elle a collecté des échantillons de roche et construit un dépôt d'échantillons , déployé l'hélicoptère martien Ingenuity , créé de l'oxygène à partir de l'atmosphère de dioxyde de carbone, enregistré les sons de Mars pour la première fois, roulé le long de la plancher du cratère Jezero et s'est dirigé vers le site d'un ancien delta fluvial , et a pris des images époustouflantes .

Cette image du sol du cratère Jezero a été prise par l'un des imageurs Navcam à bord du rover Perseverance Mars de la NASA le 5 février, le 698e jour martien, ou sol, de la mission.
Cette image du sol du cratère Jezero a été prise par l'un des imageurs Navcam à bord du rover Perseverance Mars de la NASA le 5 février, le 698e jour martien, ou sol, de la mission. NASA/JPL-Caltech

"Les anniversaires sont un moment de réflexion et de célébration, et l'équipe de Persévérance fait beaucoup des deux", a déclaré le scientifique du projet Persévérance, Ken Farley de Caltech, dans un communiqué . "Persévérance a inspecté et effectué une collecte de données sur des centaines de caractéristiques géologiques intrigantes, collecté 15 carottes de roche et créé le premier dépôt d'échantillons sur un autre monde. Avec le début de la prochaine campagne scientifique, connue sous le nom de "Upper Fan", le 15 février, nous prévoyons d'ajouter très bientôt à ce décompte.

Le rover a récemment célébré son premier anniversaire martien – alors que Mars orbite autour du soleil plus loin que la Terre, une année dure plus longtemps à 687 jours, soit un peu moins de deux années terrestres. Comme les missions sur Mars ont des délais mesurés en années martiennes, cet anniversaire a marqué la fin de la mission principale de Persévérance ou le temps minimum pendant lequel le rover devait fonctionner. Mais comme le rover est en bonne santé, il est passé directement à sa mission prolongée et poursuit ses objectifs scientifiques d'exploration de Mars et de recherche de preuves de la vie ancienne sur la planète.

Pour célébrer cette étape importante, la NASA a partagé quelques chiffres sur le parcours de Persévérance jusqu'à présent. Depuis son atterrissage, le rover a parcouru 9,3 miles, pris 662 enregistrements avec son microphone SuperCam, pris plus de 15 000 heures de données météorologiques, déclenché son laser utilisé pour analyser des échantillons de roche plus de 230 000 fois et pris un total de plus de 166 000 images.

"Derrière chaque chiffre, il y a beaucoup de réflexion et d'efforts de la part d'un groupe très talentueux de femmes et d'hommes de l'équipe Persévérance", a déclaré Art Thompson, chef de projet Persévérance chez JPL. "Nous avons parcouru un long chemin ensemble, et je ne peux pas penser à un meilleur groupe avec qui travailler alors que nous allons encore plus loin."