Il est enfin temps d’arrêter d’ignorer les GPU Intel

Intel tente une nouvelle fois de se classer parmi les meilleures cartes graphiques avec l'Arc B580, dont le lancement est prévu dans quelques jours. C'est la première fois que nous voyons des graphiques discrets sur un ordinateur de bureau intégrant l'architecture Battlemage d'Intel , et ils arrivent quelques semaines seulement avant qu'AMD et Nvidia ne lancent de nouvelles générations.

Je suis sûr que vous avez entendu parler de la première tentative d'Intel avec des GPU discrets et de tous les problèmes qui en ont découlé. Les choses ont pourtant bien changé ces dernières années. Je dois attendre que l'Arc B580 soit là pour le mettre pleinement à l'épreuve, mais d'après ce qu'Intel a partagé jusqu'à présent, c'est une carte que vous devriez absolument garder à l'œil.

Remplir le rôle d'AMD

Intel remplit le rôle traditionnel d'AMD sur le marché des GPU, et cela n'est clair que si vous suivez le matériel PC depuis un certain temps. Même si AMD et Nvidia étaient sur un pied d'égalité il y a plus de dix ans, Nvidia a sans aucun doute pris la tête des performances phares au cours des dernières générations. Pendant cette période, AMD s'est davantage concentré sur la réduction des prix des produits bas de gamme de Nvidia, en lançant des GPU qui n'ont jamais atteint les performances phares mais qui offraient un bon rapport qualité-prix.

Cela a changé au cours des dernières générations. Avec la première génération RDNA, AMD a poussé dans le milieu de gamme avec le RX 5700 XT, et dans la génération RDNA 2, il s'est attaqué à la couronne phare avec le RX 6900 XT – une tendance qu'AMD a maintenue avec le RX 7900 XTX dans la génération actuelle. . C'est idéal pour les joueurs sur PC à la recherche d'options GPU alternatives, mais cela a conduit AMD à s'aligner plus étroitement sur la structure tarifaire de Nvidia.

Vous voyez cela dans le haut de gamme avec des GPU comme le RTX 4080 Super et le RX 7900 XTX lancés à 1 000 $, mais également plus bas dans la pile. Au cours des trois dernières générations, AMD et Nvidia ont poussé les GPU performants à petit budget comme la série RTX XX60 de Nvidia et la série RX X600 d'AMD vers 300 $. Auparavant, les options budgétaires telles que la GTX 1660 et la RX 580 se situaient plus près de 200 $.

Ce contexte est important pour comprendre où se situe actuellement Intel sur le marché. Indépendamment de ce que vous pensez des GPU d'Intel ou d'Intel en tant qu'entreprise, il ne fait aucun doute que les GPU Arc servent de contrepoids à la hausse des prix des GPU économiques d'AMD et de Nvidia. Intel propose également des GPU qu'AMD et Nvidia ont ignorés. Dans la génération précédente, Nvidia proposait le RTX 3050 et AMD le RX 6500 XT à environ 250 $. Cette génération, cette classe de GPU est complètement absente.

Rien qu’en termes de prix, cela vaut la peine d’examiner les options d’Intel. Même si le prochain B580 n’est pas à la hauteur des performances annoncées par Intel, il s’agirait toujours d’une carte graphique très impressionnante. À 250 $, il est inférieur à AMD et Nvidia, donc même s'il fonctionne à égalité avec les RTX 4060 et RX 7600 – Intel prétend qu'il est plus rapide que ces deux GPU – cela vaut toujours la peine d'être considéré uniquement en fonction du prix.

Plus de VRAM, moins de problèmes

Intel a pris une autre note du playbook d'AMD : une capacité VRAM plus élevée. Depuis près de deux ans maintenant, moi-même et de nombreux autres critiques crions sur tous les toits que les cartes graphiques dotées de 8 Go de VRAM ne sont pas adaptées à une expérience de jeu moderne, et nous voyons cela se produire maintenant. Dans des jeux comme Indiana Jones et le Grand Cercle , même le RTX 3080 a du mal à maintenir une fréquence d'images jouable à 1080p en raison de sa capacité VRAM limitée. Et les GPU modernes de 8 Go comme les RTX 4060 et RX 7600 n’ont aucun espoir de faire fonctionner le jeu sans de sérieuses limitations.

Intel a résolu le problème de la VRAM. Dans la génération précédente, même l'Arc A770 à 300 $ contenait 16 Go de VRAM, et avec ses nouveaux B580 et B570, vous obtenez respectivement 12 Go et 10 Go. La capacité de la VRAM est comme la capacité de la mémoire système : plus n'est pas mieux, sauf si vous l'utilisez. Le problème est maintenant que plusieurs jeux utilisent plus de 8 Go, même en 1080p, et c'est un problème que seul Intel s'attaque actuellement.

Acheter un GPU avec plus de VRAM simplement parce qu'il en a plus n'est pas une bonne idée. C'est un piège que nous avons vu dans le passé, notamment avec les options budgétaires d'AMD. Aujourd'hui, la situation est différente. Intel répond au besoin de plus de VRAM avec des GPU économiques qui contiennent plus de VRAM. Cette capacité supplémentaire n'améliorera pas les performances des jeux, mais vous serez reconnaissant lorsqu'un jeu comme Indiana Jones et le Grand Cercle arrivera.

Les chauffeurs sont meilleurs, mais le travail se poursuit

Je ne vous reprocherais pas d’avoir abandonné les GPU Intel lors du lancement des Arc A770 et A750 . Ils ont eu beaucoup de problèmes. Peu importe à quel point ils étaient moins chers que la concurrence, ni les performances des produits de référence comme Cyberpunk 2077. Les pilotes et les logiciels présentaient de nombreux problèmes.

Les performances de DirectX 9 n'étaient pas du tout au rendez-vous. Vous verriez environ la moitié de la fréquence d'images comme quelque chose comme le RTX 3060 dans un jeu comme Counter-Strike Global Offensive ou Payday 2. En dehors de DirectX 9, les GPU ont eu du mal avec une large gamme de jeux, et Intel a dû jouer à fond. -une taupe pour tout mettre à niveau. Même plus tôt cette année, nous avons vu des mises à jour de pilotes d'Intel qui revendiquaient une augmentation de 268 % dans des jeux comme Just Cause 4 . Vous n’obtenez pas ce genre de coup de pouce sauf en cas de problèmes. L’exemple le plus célèbre est peut-être Starfield, où les utilisateurs d’Intel ont dû attendre plusieurs jours avant de jouer au jeu en raison de l’absence de pilote – autrement, le jeu ne fonctionnerait pas sur les GPU Intel.

Ces problèmes sont (pour la plupart) derrière Intel. Pour DirectX 9, Intel a repensé son package de pilotes pour améliorer les performances. J'ai interviewé Tom Petersen d'Intel à l'époque, qui a réitéré qu'« il est bien entendu au sein de notre organisation que, vous savez, les mises à jour des pilotes sont ce qui va faire la différence entre notre succès et notre échec. » Aujourd'hui, les performances de DirectX 9 sont comparables à celles de DirectX 11, ce qui est formidable.

Quant aux jeux individuels, ça va mieux. Bien que les nouveaux pilotes apportent parfois des gains de performances dans les jeux, je n'ai pas vu de pilote offrir des améliorations à trois chiffres depuis le début de l'année. Cela suggère que la phase de frappe d'Intel est sur le point de se terminer, si elle n'est pas déjà terminée. Depuis la sortie des Arc A770 et A750, Intel a publié 78 nouveaux pilotes (j'ai compté) et parfois ces pilotes sont mis à jour à quelques jours d'intervalle.

Je ne dis pas que les GPU Intel sont exempts de problèmes. Même Nvidia et AMD rencontrent parfois des problèmes, et malgré un travail assidu de pilotes, les GPU discrets restent une entreprise relativement nouvelle pour Intel. Ces problèmes ne sont tout simplement plus aussi répandus ou graves qu’ils l’étaient autrefois. Il est difficile de dire que les pilotes d'Intel sont aussi à toute épreuve que ceux d'AMD et de Nvidia à ce stade – je ne peux pas tester chaque jeu – mais ils sont bien meilleurs qu'ils ne l'étaient il y a deux ans lorsque les Arc A770 et A750 lancé.

Quelque chose à garder à l'esprit

L'Arc B580 n'est pas encore là, donc je ne veux pas que quiconque quitte cet article en pensant que je vous recommande d'acheter le GPU. C'est une question à laquelle je répondrai dans mon examen du GPU la semaine prochaine. Mais beaucoup de choses ont changé avec les GPU d'Intel au cours des deux dernières années, et compte tenu de ce que les fuites ont suggéré sur les GPU RTX 50 de Nvidia et les options RX 8000 d'AMD, le B580 pourrait être une option très intéressante.

Bien sûr, assurez-vous de lire plusieurs critiques avant de prendre une décision lors du lancement de la carte le 13 décembre. La principale chose que je veux vous encourager à faire est de ne pas exclure le GPU. Il est possible que nous voyions des cartes AMD et Nvidia descendre jusqu'à 250 $, mais je soupçonne qu'elles ne seront pas lancées avant plusieurs mois, voire dans un an. Cela laisse le B580 dans une position que Nvidia et AMD ont largement ignorée.