J’ai abandonné mes consoles et je suis passé au cloud gaming pendant une semaine – voici comment ça s’est passé

Le streaming de jeux s'est senti comme la "prochaine grande chose" dans le jeu au cours de la dernière décennie. Je me souviens d'avoir essayé des services comme OnLive dans mon dortoir universitaire, en rejouant encore et encore les mêmes essais de 30 minutes. La moitié du temps, le service n'a jamais démarré, et la moitié du temps, c'était un gâchis rempli de décalage. Avance rapide de quelques années et Sony acquiert Gaikai pour l'intégrer à PlayStation Now (RIP), mais l'a laissé largement ignoré jusqu'à ce que Xbox commence sa poussée vers le streaming avec son initiative Xcloud. Les principaux géants de la technologie comme Google et Amazon ne parvenant pas à déchiffrer le code de streaming du jeu, Sony et Microsoft semblent être les deux seuls capables de prendre en charge cette méthode de jeu sans console.

Malgré tous les discours fantaisistes sur les nouveaux serveurs et la technologie de streaming haut de gamme, je n'ai jamais été convaincu que le streaming de jeux serait en mesure de remplacer l'expérience locale éprouvée. Après tout, même dans des conditions Internet parfaites, la vitesse de la lumière n'est pas aussi rapide. Et supposer que même la plupart des gens auront des conditions Internet parfaites est risible. Cependant, je voulais mettre mon argent là où ma bouche était. Comment pourrais-je juger le streaming de jeux si je ne l'ai pas vraiment essayé ?

C'est pourquoi, pendant une semaine entière, la seule façon dont j'ai joué à des jeux était via des services de streaming.

J'étais déjà bien placé pour exécuter ce plan. J'habite à Westminster Colorado, qui n'est pas trop loin de Denver, dans une maison en rangée à un étage avec Internet Xfinity. J'utilise tous mes appareils avec un modem sans fil avec Wi-Fi 5 GHz. Selon divers tests de vitesse que j'ai effectués, mes vitesses de téléchargement peuvent varier entre 50 et 130 Mbps selon l'heure de la journée. Mes options étaient limitées à la lecture à distance sur PS5 via mon smartphone ou mon PC, et aux jeux en nuage Xbox sur ces mêmes appareils.

Grâce à cette expérience imprévisible, je suis sorti de l'autre côté avec une bien meilleure compréhension du cloud gaming – une qui a à la fois renforcé mon scepticisme et m'a aidé à mieux comprendre qui en bénéficie.

Le vieil homme crie au nuage (jeu)

La PlayStation étant ma console principale, j'ai commencé par configurer la lecture à distance. Après avoir téléchargé l'application sur mon PC et mon téléphone et autorisé le jeu à distance sur la console elle-même, je suis parti pour les courses.

Ou plutôt, je pensais l'être. Je savais que le jeu à distance était beaucoup plus limité que la plate-forme de jeu en nuage de Microsoft – vous ne pouvez diffuser que sur vos appareils sur le même réseau que votre PS5, par exemple. Essentiellement, cela agit comme une solution de deuxième écran. Bien qu'il ne soit pas aussi polyvalent dans l'ensemble, je pouvais voir de nombreux cas d'utilisation pour cela et je m'attendais à ce que la « connexion » à la console principale et au réseau domestique offre une expérience de jeu beaucoup plus fluide et plus stable.

Je n'étais pas préparé à quel point j'avais tort. Le premier drapeau rouge était le temps qu'il a fallu pour se connecter – en fait, cela a échoué lors de mes deux premiers essais. J'étais sur le point d'abandonner quand il a réussi mon troisième essai après trois ou quatre minutes de connexion. Une fois qu'il a démarré, j'ai été accueilli par mon tableau de bord et j'ai commencé à naviguer. Dès ces premières entrées se déplaçant dans les menus, mes attentes ont chuté. J'étais de retour dans mon dortoir d'université et je me débattais encore une fois avec OnLive. Pourtant, j'ai mis mon jugement de côté et j'ai chargé un jeu. Peut-être était-il encore en train d'établir une connexion solide entre les appareils.

Une fois de plus, j'ai eu tort. J'ai commencé avec Dead Island 2 puisque c'était le dernier jeu auquel j'avais joué, et après avoir parcouru les menus, j'ai réalisé que le délai d'entrée n'était que le début des problèmes. J'ai passé environ deux minutes à "jouer" avant que la qualité visuelle ne s'effondre complètement. Je regardais des blocs de pixels se déchirant sur l'écran, tandis que le délai d'entrée empirait d'une manière ou d'une autre. Cela n'a duré que quelques secondes avant que ma connexion ne soit interrompue. Je le répétais au cours de la semaine, mais je n'arrivais pas à trouver de rime ni de raison. Certains jours, je pouvais me connecter lors de mon premier essai (même si cela prenait toujours quelques minutes), et les jeux tenaient, au moins au point de ne pas planter. Les autres jours, il serait difficile de commencer à jouer.

L'utilisation de l'application mobile n'était pas meilleure, peu importe où je l'ai essayée dans ma maison. Pour rire, j'ai même essayé d'essayer d'utiliser mon abonnement Premium pour essayer de diffuser un jeu à distance. Heureusement, le système ne le permet pas.

Xcloud marque l'endroit

Après avoir obtenu mon premier PC de jeu , j'ai replongé mes orteils dans l'écosystème Xbox avec mon abonnement Game Pass Ultimate. Cela inclut l'accès au service cloud de Microsoft, qui est techniquement encore en version bêta, mais disponible à la fois sur PC et sur mobile.

En commençant par le mobile, j'ai été immédiatement impressionné par la rapidité avec laquelle il était possible de démarrer non seulement l'interface, mais également chaque jeu. Devoir attendre des minutes et subir plusieurs tentatives à la fois avait vraiment diminué mon désir de jouer sur PlayStation, mais la réponse rapide ici m'a incité à me lancer beaucoup plus dans les jeux en raison de la facilité avec laquelle c'était.

Lors de la sélection de ce à quoi jouer, j'ai décidé de laisser la communauté me guider et de jouer à une sélection de jeux "les plus populaires sur le cloud" mis en évidence. Cette liste était assez surprenante à première vue, comprenant des titres comme Halo : Infinite, Mortal Kombat 11 et Wo Long : Fallen Dynasty . Si ceux-ci étaient les plus populaires, cela a peut-être mieux fonctionné que prévu.

En essayant Halo, je suis sorti après un seul match multijoueur. Ce n'était pas parce que c'était une mauvaise expérience (en fait, c'était assez fluide), mais seulement parce que c'était ce à quoi je m'attendais. Passer de 120 ips, un temps de réponse instantané à 30 images avec retard, c'est comme jouer sous l'eau. J'ai arrêté après ce seul match parce que j'étais tellement impatient d'essayer quelque chose d'autre qui avait une meilleure chance de montrer la technologie.

Cette petite expérience m'a montré que la qualité visuelle restait stable, mais plus important encore, le retard aussi. Contrairement à la lecture à distance sur PS5, le retard sur Xbox Cloud Gaming n'a jamais semblé fluctuer. Peut-être, ai-je pensé, si c'était un retard constant, je pourrais éventuellement m'y adapter, comme apprendre à jouer avec des commandes inversées. Ce serait gênant et inconfortable au début, mais avec le temps, j'espérais que cela deviendrait une seconde nature.

Sortir ma tête des nuages

La chose la plus surprenante à propos de ma semaine de streaming était que, oui, dans certains cas, j'ai pu m'adapter pour que le délai d'entrée soit moins mauvais. Cela n'a jamais disparu et dans les moments de tension, je pouvais sentir que le jeu ne suivait pas mes actions. Ce sera toujours frustrant et ne disparaîtra probablement jamais complètement. Cependant, les jeux au rythme plus lent et au tour par tour brillent dans un contexte cloud.

J'ai également réalisé qu'aussi cool que d'apporter un jeu de qualité console en déplacement pour jouer sur mon téléphone était dans le concept, ce n'est guère plus qu'une nouveauté dans la pratique. La taille de l'écran est ici le principal obstacle, en particulier avec l'interface utilisateur. Lire et apprendre un jeu est devenu très difficile lorsque le texte, les compteurs, les symboles et tout ont été réduits sur l'écran de mon téléphone. Ce serait impossible en utilisant des commandes tactiles où une deuxième couche d'interface utilisateur obscurcit davantage les choses, comme dans l'exemple flagrant que j'ai eu d'essayer de jouer à Wo Long. L'utilisation d'un contrôleur, ou du Backbone One dans mon cas, a aidé, mais n'a pas pu résoudre ce problème.

À la fin de la semaine, je n'étais pas convaincu que le streaming de jeux serait un jour pour moi ou pour le public "hardcore", mais je peux voir son public plus clairement. Avec le streaming Xbox, tout ce dont vous avez besoin est un téléphone et un abonnement pour jouer où vous voulez (en fonction du service, bien sûr). Une fois que j'ai trouvé les jeux qui fonctionnaient dans les limites de la taille de l'écran et du délai d'entrée, tels que JRPGS comme Ni No Kuni 2 , les jeux descendants/isométriques et les aventures narratives, j'ai adoré sortir mon téléphone tout en me promenant et en jouant. certains Tunique, Dicey Dungeons ou Edge of Eternity tout en profitant de l'air. Le seul oubli actuel que j'espère résolu avec ce service est que vous ne pouvez pas utiliser Xbox Cloud Gaming sur PC sans contrôleur, même sur des jeux prenant en charge le clavier et la souris.

Le cloud et le streaming de jeux ont ouvert la porte à tant de personnes qui ne peuvent pas accéder à du matériel de jeu dédié. Il peut même servir de pont pour le public mobile déjà massif pour essayer plus de types de jeux auxquels ils n'auraient pas accès autrement. Je ne crois toujours pas qu'il remplacera jamais le matériel dédié, et je ne pense pas non plus que Sony ou Xbox s'y attendent. Ce qu'il peut faire, c'est pousser davantage l'accessibilité des jeux dans leur ensemble, et à cet égard, j'en suis venu à soutenir pleinement le mouvement vers le streaming de jeux, même si ce n'est pas pour moi.