Les prix du matériel audio grimpent, mais pour combien de temps ?

La guerre commerciale entre les États-Unis et les pays d’outre-mer comme la Chine ne pose plus de risque théorique d’augmentation des prix des équipements audio : ces prix plus élevés sont là. Bose a déclaré à Digital Trends qu'à partir du lundi 12 mai, il augmenterait le prix de son casque phare QuietComfort Ultra de 429 $ à 449 $, tandis que son élégant haut -parleur Bluetooth SoundLink Home passerait de 219 $ à 229 $.

Bose est peut-être jusqu'à présent la marque audio la plus connue à annoncer des augmentations de prix pour ses clients de détail américains, mais elle est loin d'être la seule. Onkyo m'a dit que ses nouveaux haut-parleurs amplifiés, qui ont fait leurs débuts au CES 2025 , augmentent chacun de 50 $ : le GX-30ARC coûte désormais 349 $ la paire (auparavant 299 $), et le plus petit GX-10DB coûte désormais 249 $ la paire (avant, c'était 199 $).

Nous n’aimons pas augmenter les prix, mais le contexte tarifaire actuel l’exige.

La société mère d'Ultimate Ears, Logitech, a annoncé avoir annoncé « une série d'augmentations de prix ciblées sur certains produits aux États-Unis », avec une augmentation moyenne d'environ 10 % sur les appareils concernés. Il a souligné que certains prix restaient inchangés.

Chaque entreprise que j’ai entendue a adopté un ton d’excuse dans sa réponse. "Nous n'aimons pas augmenter les prix", a déclaré Logitech, "mais le contexte tarifaire actuel l'exige".

"Nous faisons tout notre possible pour minimiser l'impact de la dynamique du commerce mondial sur nos produits", a déclaré Bose, "nous limiterons les augmentations de prix au minimum et éviterons une solution universelle."

Dans certains cas, de nouveaux produits sont arrivés à des prix plus élevés que prévu. Lorsque Soundcore a lancé ses derniers écouteurs sans fil , les Liberty 5 , à 130 $, il a dû augmenter le prix du Liberty 4 Pro, plus performant, pour empêcher les acheteurs d'ignorer le Liberty 5 (le Liberty 4 Pro coûtait également 130 $, mais il est maintenant de 150 $).

Une piste limitée

Pour l’instant, certaines marques s’en tiennent à leurs tarifs existants. Jonathan Levine, PDG de la société audio boutique basée à New York Master & Dynamic, m'a dit que son entreprise n'avait pas l'intention d'augmenter les prix de sa famille d'écouteurs et d'écouteurs sans fil haut de gamme.

Levine estime que les entreprises devraient résister à la tentation de paniquer. Qualifiant les droits de douane actuels de 145 % sur les produits fabriqués en Chine comme étant insoutenables, il espère que « les esprits plus calmes prévaudront ».

Certains signes indiquent que l’administration est prête à céder – au moins un peu. Le 9 mai, le président Trump a reconnu que les droits de douane devraient être inférieurs, vantant un taux de 80 % dans une publication sur les réseaux sociaux, selon CNN .

Pourtant, 80 % est trop élevé pour éviter des changements de prix, et Levine a reconnu qu'il ne disposait que de suffisamment de stocks non tarifés pour durer jusqu'à la mi-juin, date à laquelle il pourrait être contraint de reconsidérer les prix de Master & Dynamic.

J'ai contacté Apple, Sennheiser, Klipsch et Sony pour connaître leurs réactions, mais aucun n'a répondu au moment où j'ai publié cette histoire. D’après ce que j’ai pu voir jusqu’à présent, ils ont tous maintenu les prix tels quels. Cependant, les premières fuites suggèrent que Sony va facturer jusqu'à 50 $ de plus pour son WH-1000XM6, encore inédit , une décision qui est probablement influencée par les tarifs, étant donné que les images divulguées ressemblent beaucoup à l'actuel WH-1000XM5 à 400 $.

Conséquences inattendues

La menace d’une hausse des prix pourrait susciter une sorte de frénésie d’achat à court terme. Levine a observé une augmentation considérable de l'activité du commerce électronique ces dernières semaines, qui, selon lui, est en partie due au fait que les gens souhaitent éviter de payer plus. Ceux qui hésitaient peut-être à acheter se lancent désormais.

Pour certaines entreprises, une augmentation des achats pourrait fournir les liquidités indispensables pour payer les droits de douane lorsque leurs produits arrivent aux ports d’entrée aux États-Unis.

Pour d’autres, la situation économique a créé trop d’incertitude et de pression. En plus de créer et de vendre leurs propres produits de marque, Master & Dynamic collabore également avec d'autres sociétés, parfois publiquement et parfois de manière furtive. Levine a déclaré que l'un de ces projets avait été suspendu et ne pouvait pas dire quand il pourrait reprendre.

Dans un rare renversement des prix préférentiels, les tarifs américains ont rendu moins coûteux l'achat de ces articles de haute technologie au Canada.

Lorsque Soundcore m'a envoyé le prix canadien du Liberty 5, j'ai dû vérifier qu'il n'y avait pas de faute de frappe. À 140 $ canadiens, vous pouvez acheter le Liberty 5 pour l'équivalent de 101 $ US au nord de la frontière.

Acheter maintenant ou attendre longtemps ?

Les prix augmentent. Cela est évident. Mais il est plus difficile de déterminer quels produits seront concernés et dans quelle mesure. Acheter maintenant pour économiser sur une augmentation future est une réponse logique, mais il peut y avoir une autre raison d’éviter une approche attentiste. Pour certains produits, même un environnement tarifaire beaucoup plus bas ne serait toujours pas viable.

Les entreprises pourraient détourner leurs stocks excédentaires vers d’autres marchés tout en réduisant la fabrication de nouveaux stocks. Peu de marques ont la taille nécessaire pour ralentir, puis augmenter leur production en usine assez rapidement pour revenir avec plus de stocks lorsque les conditions s'améliorent. Une fois que ces produits quittent les rayons physiques et virtuels, leur retour peut prendre un certain temps.