Observez un poulet cosmique festif capturé par le télescope d’enquête VLT
Une nouvelle image du VLT Survey Telescope montre une belle région appelée la nébuleuse du poulet courant, qui constitue une scène festive saisissante. Située à 6 500 années-lumière, cette région regorge de jeunes étoiles brillantes qui sculptent les nuages de poussière et de gaz qui les entourent pour former des structures complexes.
On pense que cette structure particulière ressemble à un poulet, comme l' explique l'Observatoire européen austral : « La nébuleuse du poulet qui court comprend en fait plusieurs régions, que nous pouvons toutes voir sur cette vaste image qui s'étend sur une zone du ciel d'environ 25 pleines lunes. . La région la plus brillante de la nébuleuse s'appelle IC 2948, où certaines personnes voient la tête du poulet et d'autres son arrière-train. Les contours pastel vaporeux sont des panaches éthérés de gaz et de poussière.
"Vers le centre de l'image, marqué par la structure brillante, verticale, presque en forme de pilier, se trouve IC 2944. Le scintillement le plus brillant dans cette région particulière est Lambda Centauri, une étoile visible à l'œil nu qui est beaucoup plus proche de nous. que la nébuleuse elle-même.
L'image est formée d'une mosaïque de nombreuses petites images qui ont été assemblées et prises par un télescope situé à l'Observatoire de Paranal au Chili. Le VLT Survey Telescope comprend une caméra appelée OmegaCAM, qui fonctionne dans la longueur d'onde de la lumière visible et observe le ciel austral depuis sa position dans l'hémisphère sud.
Les images qui composent la mosaïque ont été prises à l’aide de différents filtres, chacun laissant passer une longueur d’onde de lumière particulière, permettant aux scientifiques de collecter des informations détaillées sur des cibles lointaines comme cette nébuleuse.
La nébuleuse est étudiée dans le cadre d'un projet visant à étudier le cycle de vie des étoiles. Lorsque les étoiles naissent de nuages de poussière et de gaz, elles émettent souvent de grandes quantités de rayonnement lorsqu’elles sont jeunes. Ce rayonnement sculpte des formes dans la poussière et le gaz, formant des formes, illuminant le gaz et le faisant briller.