Pourquoi Halloween H20 : 20 ans plus tard est la suite d’horreur la plus sous-estimée de tous les temps

À la fin des années 1990, la franchise Halloween avait l'air aussi morte que l'une des victimes de Michael Myers. Cela faisait un moment depuis les jours de gloire de l'original ou de la suite, qui étaient sortis à une époque où les films de slasher régnaient en maître au box-office. Halloween III: Season of the Witch était remarquable pour ne pas suivre du tout Michael Myers, les cinéastes espérant transformer la franchise Halloween en une série d'anthologies. Mais les critiques et le public n'étaient pas intéressés par d'autres histoires portant le nom d'Halloween et le film a reçu des critiques négatives et de faibles retours au box-office.

Puis vint la saga Jamie Lloyd dans Halloween 4 et 5 , qui a également ramené Michael Myers et son mode désormais familier de traquer les baby-sitters et de survivre à plusieurs coups de feu. Halloween 4: Le retour de Michael Myers a été initialement rejeté lors de sa sortie, de nombreux critiques affirmant qu'il n'était pas aussi fort que l'original. Cependant, il a réalisé un bénéfice au box-office, rapportant plus d'argent que Halloween III . De nombreuses critiques rétrospectives ont également été beaucoup plus favorables au film, beaucoup affirmant qu'il s'agit de l'un des meilleurs de la série. C'est aussi le film qui a donné naissance à Scream Queen Danielle Harris, qui a joué le rôle de la nouvelle cible (et nièce) de Michael, Jamie Lloyd.

La série a ensuite entamé son long et régulier déclin dans Halloween 5 : La Revanche de Michael Myers . Pour la plupart, le film était une version recyclée de tous les autres slasher des années 80. Michael Myers poursuit, trouve et tue toute malheureuse victime qui croise son chemin. Halloween: The Curse of Michael Myers est sorti en 1995 et a été fortement critiqué … et je veux dire fortement . Le film détient une note de 9% sur Rotten Tomatoes , ce qui en fait de loin le pire film de la série (et c'est peu dire).

En 1998, 20 ans après la première du film Halloween original, Jamie Lee Curtis a repris son rôle emblématique de Laurie Strode dans Halloween H20 : 20 ans plus tard. Cela a marqué la première apparition de Curtis dans la série depuis Halloween II en 1981 et son retour au rôle qui l'a établie en tant qu'actrice. Avec ce film, la franchise Halloween avait beaucoup à prouver. Il fallait montrer au monde que Michael Myers faisait toujours peur et que Laurie Strode était toujours pertinente pour une nouvelle génération de téléspectateurs. H20 devait être génial, et heureusement, il l'était. Voici pourquoi.

Le retour de Jamie Lee Curtis

Laure Strode (Jamie Lee Curtis) brandit une hache, prête à tuer Michael dans Halloween H20
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Miramax

Enfin, après avoir été absent de quatre films, Jamie Lee Curtis est revenu pour Halloween : H20 . Cela a non seulement envoyé un message selon lequel H20 serait un retour en forme, mais cela a également montré que la série avait toujours le pouvoir de la star. Dans le film, Curtis reprend son rôle de Laurie Strode, qui a été tuée hors écran dans un accident d'avion à Halloween 4 . Dans H20 , elle révèle qu'elle a simulé sa propre mort afin d'échapper à Michael Myers pour de bon. Maintenant, elle est la directrice d'une école préparatoire éloignée du nord de la Californie, isolée en toute sécurité du monde… du moins, c'est ce qu'elle pense.

Avant tout, Curtis a donné une excellente performance, apportant un niveau de distinction à la série qui manquait depuis des décennies. En plus de cela, c'est un personnage qui intéresse le public et avec qui il a une histoire. Lorsque vous regardez Halloween 6 , vous ne vous souciez pas vraiment de la mort d'un Paul Rudd alors inconnu, car ce n'est qu'un type aléatoire qui apparaît dans le sixième volet d'une franchise.

Vous vous souciez si Curtis meurt cependant. En 1998, Curtis s'était pleinement imposée comme l'ultime Scream Queen, non seulement depuis Halloween , mais aussi pour avoir joué dans des films comme The Fog , Terror Train et Prom Night . Pour les fans d'horreur, c'était passionnant de voir Curtis revenir dans une franchise que beaucoup pensaient avoir abandonnée et morte.

L'emplacement était fantastique

Le corps de Sarah est suspendu à l'interrupteur du garde-manger dans Halloween H20
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Miramax

Le fait que Laurie Strode se cache dans une école préparatoire rurale correspond non seulement parfaitement au personnage, mais constitue également un excellent cadre pour le film. L' Halloween original a été un tel succès parce qu'il s'agissait de chasse. Il y avait une véritable terreur et suspense à regarder Michael Myers se cacher et se cacher dans une petite ville endormie et apparemment sûre. Lui donner la libre circulation d'une école préparatoire à distance (qui est complètement déserte à part Curtis et quelques étudiants grâce à une excursion à Yosemite qui a emmené tout le corps étudiant dans les montagnes) était génial.

La conception de l'école a également ajouté au suspense. Construite dans une série de bâtiments de style mission, l'école était un labyrinthe sinueux de couloirs, de dortoirs, de salles de classe et de cafétérias. Il y avait un niveau de réflexion et de complexité que la franchise Halloween n'avait pas vu depuis longtemps.

Un bon exemple de cela est l'utilisation intelligente du monte-plats dans le film. Dans l'une des premières scènes, on voit un élève travailler dans la cuisine, utilisant l'appareil qui transporte la vaisselle ou les petits paquets d'un étage à l'autre, ce qui donne l'impression que c'est juste un autre jour à l'école. Mais une fois que le meurtre commence, Michael l'utilise comme cachette pour un corps, puis, pour échapper à Myers, Sarah (Jodi Lyn O'Keefe) doit se fourrer à l'intérieur du monte-charge (à côté de son petit ami décédé) pour essayer de s'échapper. . La capacité de H20 à réaliser et à utiliser son cadre a donné vie à l'école, donnant au film un sentiment tangible qui avait été perdu dans les suites précédentes.

Le film avait de grands personnages

LL Cool J lit un passage de son roman à sa petite amie dans le film Halloween H20
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Miramax

Le retour de Curtis était plus qu'un simple gadget pour attirer le public. Dans le film, elle fait face à un traumatisme, incapable de se débarrasser de sa peur constante que Michael revienne un jour. Cela a ruiné ses relations amoureuses et rend même son fils adolescent (Josh Hartnett) distant. Son personnage se sent réel et endommagé… c'est exactement ce que Laurie Strode ressentirait après une vie à courir et à se cacher.

Les autres personnages ont aussi une personnalité, ce sont plus que de simples corps que Myers doit traverser. Ronny (LL Cool J) est le gardien de sécurité de l'école, mais c'est aussi un romancier en herbe qui veut écrire de la fiction romantique. John (Josh Hartnett) est le fils de Strode, qui cherche désespérément à vivre sa vie et à échapper à sa paranoïa envahissante ; et Will ( Adam Arkin ) est le conseiller d'orientation de l'école qui entretient également une relation secrète avec Strode.

En fait, mis à part les premiers meurtres du film qui ont lieu avant le générique d'ouverture, l'action réelle ne commence qu'environ 46 minutes et le premier meurtre de Michael n'est pas avant 58 minutes. Une bonne partie de H20 concerne la construction l'histoire et les personnages, ce qui la rend beaucoup plus percutante lorsque Michael se présente enfin.

Fait amusant : la mère de Jamie Lee Curtis, Janet Leigh, a également un petit rôle dans le film. Ce n'est pas seulement un œuf de Pâques pour les fans parce que Leigh est la mère de Curtis, mais aussi parce que Leigh est elle-même une légende de l'horreur, ayant joué dans Psycho (oui, c'est elle dans la fameuse scène de la douche).

Curtis renaît en tant que Final Girl

Laurie Strode voit enfin Michael Myers à travers une fenêtre dans Halloween H20
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Miramax

Jamie Lee Curtis était déjà une notable Scream Queen et Final Girl avant H20 , mais dans le film, elle a eu un peu de renaissance. Vers la fin, Curtis décide de rester et de combattre Michael. Elle envoie son fils et sa petite amie (Michelle Williams) loin de l'école et verrouille les portes à leur départ. Bien que désormais monnaie courante dans la nouvelle trilogie de redémarrage, H20 a été le premier film où Curtis a volontairement décidé de rester et de se battre, réalisant que son destin était de tuer Michael elle-même.

Au moment où ce changement se produit, le personnage de Laurie Strode change. Elle passe de chasseuse à chasseuse, et la chasse au chat et à la souris commence. C'était aussi l'une des premières fois dans l'histoire de l'horreur où une Final Girl décide volontairement de rester derrière et de se battre, non pas parce qu'elle a besoin de survivre, mais parce qu'elle le veut.

Strode aurait pu partir avec son fils, s'échapper et se donner une autre année (ou potentiellement plus) de liberté. Mais au lieu de cela, elle a choisi de rester. Afin de se redonner la vie et d'assurer la sécurité de son fils, elle savait qu'elle ne pouvait pas s'enfuir une fois de plus. Plus âgé, plus sage et plus responsable, Strode a assumé un nouveau rôle dans H20 .

Il a insufflé une nouvelle vie à une franchise obsolète

On pourrait dire que H20 n'était pas seulement un grand film, mais a également sauvé toute la franchise Halloween. Le chiffre d'affaires brut au box-office d' Halloween 6 n'était que d'un peu plus de 15 millions de dollars… un retour absolument catastrophique pour ce qui était autrefois l'une des plus grandes franchises d'horreur de tous les temps. Mais à peine trois ans plus tard, H20 est passé à 55 millions de dollars bruts aux États-Unis et à 20 millions de dollars supplémentaires sur les marchés étrangers.

Il a mieux performé que les autres entrées récentes car il a aidé à refonder la série. Tous les fils de l'intrigue du culte satanique et même l'idée que Michael Myers soit immortel ont été abandonnés pour une représentation plus réaliste et terrestre du tueur. En ramenant la série à ses racines, elle semblait plus réelle et effrayante. Rendre Michael Myers mortel le rendait plus effrayant parce qu'il était maintenant un humain tuant sa famille… quelque chose d'horrible, mais qui se produit aussi dans la vraie vie.

H20 a également contribué à ramener beaucoup de suspense qui avait été perdu dans les suites précédentes. Il y avait beaucoup moins de morts que Halloween 4 , 5 et 6, ce qui rend le film moins sur le fait d'être un festival d'éclaboussures sans cervelle et plus sur la peur d'un tueur caché – le même type d'horreur qui a fait le succès de l'original en 1978.

Était-ce pour rien?

Michael Myers se casse la main à travers une porte vitrée dans Halloween (2018)
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Miramax et Blumhouse

Malheureusement, après avoir insufflé une nouvelle vie à la franchise, la série a de nouveau réussi à se détruire avec Halloween Resurrection insupportablement ennuyeux de 2002 qui présentait un casting terne qui ne pouvait pas agir et a tué Curtis dans les 15 premières minutes. C'était censé être choquant de voir la franchise tuer sa star dans la première scène, mais en réalité, c'était un présage de ce qui l'attendait… de mauvaises décisions. La résurrection n'avait pas de rebondissements ni de suspense ni de plaisir d'aucune sorte. C'était un film B qui, d'une manière ou d'une autre, est sorti en salles, tuant complètement la seconde vie que H20 avait créée pour la franchise réveillée.

La nouvelle trilogie de redémarrage (qui elle-même n'est pas si bonne) a complètement ignoré la chronologie précédente, affirmant que le film de 2018 reprend après Halloween II. Si cela avait été un film stellaire avec des suites exceptionnelles, il aurait peut-être pu s'en tirer en transformant les épisodes précédents en enfants bâtards qu'il prétend n'exister pas, mais avec Halloween Kills détenant un moche 39% sur Rotten Tomatoes (beaucoup moins que H20 ), la nouvelle série n'a honnêtement pas le droit de négliger les films passés.

Halloween H20 a également obtenu la fin brute de l'accord d'autres manières. Certains fans sont venus à la défense d' Halloween III et de The Curse of Michael Myers ces dernières années, aimant le fait qu'ils étaient détestés à leur sortie et considérés comme des moutons noirs dans la franchise. H20 est encore trop nouveau, exécutant son suspense sans flair, pour recevoir cet éloge critique révisionniste.

Et donc, H20 reste le vrai mouton noir de la franchise Halloween, un film qui n'obtient aucun respect parce qu'il est simplement bon, pas génial comme l'original, campy comme les troisième et sixième volets, ou nouveau comme la version 2018. Pourtant, H20 mérite d'être considéré non seulement comme un bon épisode d'Halloween, mais comme l'une des meilleures suites du genre horreur.

Le film a ramené la série d'entre les morts et a éliminé la plupart de la mythologie inutile qui avait enlisé les suites. Cela a également permis à la franchise de rivaliser avec les nouveaux films slasher de la fin des années 90 comme Scream et I Know What You Did Last Summer , introduisant une nouvelle génération à The Shape et son lien étrange avec Laurie Strode. Plus important encore, cela a ramené Jamie Lee Curtis à ses racines en tant que Final Girl et lui a donné un rôle digne de ses talents sous-estimés, qui avaient été gaspillés dans des plats familiaux comme House Arrest et des comédies affreuses comme Fierce Creatures .

Avec la sortie de Halloween Kills , il est temps de rendre hommage à la suite du film qui a véritablement légitimé l'héritage traumatique de Laurie et a redonné vie à une franchise presque morte.

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