SpaceX partage des images d’un magnifique lever de soleil orbital

Hibou Gourou

SpaceX a partagé des images d'un superbe lever de soleil orbital capturé lors du déploiement d'un autre lot de satellites Starlink.

La vidéo montre le lever du soleil orbital se produisant juste au moment où le véhicule SpaceX déploie les satellites Starlink en orbite terrestre basse.

Un lever de soleil orbital est vu depuis l'espace et se produit lorsque le soleil apparaît au-dessus de l'horizon de la Terre. Si les astronautes à bord de la Station spatiale internationale regardaient par la fenêtre pendant 24 heures d'affilée, ils verraient 16 levers de soleil orbitaux en raison de la vitesse élevée à laquelle l'installation orbite autour de notre planète.

Lien étoile

La fusée Falcon 9 alimentant la dernière mission Starlink a été lancée depuis le Centre spatial Kennedy le lundi 6 mai. Le véhicule a déployé 23 satellites Starlink vers la Terre basse pour développer davantage le service Internet depuis l'espace de l'entreprise.

Il s'agissait du 15e vol du premier étage du booster Falcon 9 soutenant cette mission. Elle a précédemment lancé CRS-24, Eutelsat Hotbird 13F, OneWeb 1, SES-18 et SES-19, et désormais 11 missions Starlink. Il s’agissait également de la 31e mission Starlink en 2024, la plupart des vols déployant chacun entre 20 et 23 satellites.

Le mois dernier, il y avait un peu plus de 5 800 satellites Starlink en orbite après le premier déploiement de 60 satellites en 2019. SpaceX espère avoir jusqu'à 42 000 satellites Starlink en orbite dans les années à venir.

L'objectif principal du service est d'apporter une connectivité Internet dans les régions reculées du monde, mais il dessert également des clients situés dans d'autres endroits, avec environ 2,7 millions de personnes abonnés au service.

Les astronomes ont exprimé leur inquiétude quant au déploiement de petits satellites par SpaceX, affirmant que la lumière du soleil qui s'y réfléchit peut provoquer des traînées lumineuses qui interfèrent avec leurs observations de l'espace lointain. Dans le but de réduire l'impact, SpaceX a ajouté une couche de peinture sur les satellites, ce qui a réduit la force de réflexion. Un autocollant miroir est également utilisé sur certains satellites pour refléter la lumière du soleil loin de la Terre.

D’autres sociétés se préparent également à lancer leurs propres services Internet depuis l’espace à l’aide de petits satellites. Amazon, par exemple, progresse avec le projet Kuiper et prévoit de lancer ses premiers satellites cette année.