Test de l’Apple iMac (M3) : Quand ça suffit

Il y a un nouvel iMac. Ce n'est pas celui que tout le monde attendait : celui avec un écran plus grand et un M3 Pro.

Mais ce que nous avons, c'est un iMac mis à jour qui offre une amélioration significative des performances par rapport à l' iMac M1 , en particulier sur le plan du GPU. Il n'y a pas grand-chose de nouveau ici à part le M3, mais le modèle original a bien fait beaucoup de choses. Ce n'est peut-être pas l'iMac que vous souhaitiez, mais c'est peut-être celui dont vous avez besoin en ce moment.

Conception

Le design de l'iMac semblait austère lors de son lancement en 2021, et il n'est pas moins remarquable aujourd'hui. Tout, des sept couleurs vives et des cadres blancs au profil extrêmement fin, en fait un élément distinctif dans la gamme Mac. C'est un look audacieux. Maintenant, je ne dis pas que tout le monde va adorer le design – cela reste une esthétique controversée, c'est sûr. Sans oublier que les options orange vif ou rose ne conviennent pas non plus à tout le monde.

Par contre, j'ai eu la couleur bleue pour examen, et en ce qui me concerne, elle a l'air super. La couleur pastel sur le menton avant et la base de support colorée correspondante sont particulièrement agréables, surtout lorsqu'elles sont associées aux accessoires et câbles de couleur assortie. Le câble d'alimentation magnétique tressé est la cerise sur le gâteau.

En termes de réglages, vous êtes limité à l'inclinaison vers le haut ou vers le bas. Il s'agit d'un problème courant avec les tout-en-un, y compris les options plus récentes comme le Lenovo Yoga 9 AIO , qui remplit les entrailles de l'ordinateur dans la base. On pourrait penser que l'iMac pourrait contourner ce problème puisque l'intégralité de l'ordinateur se trouve dans le bas du menton, mais hélas, Apple a toujours été connu pour facturer un supplément pour ses supports Mac mis à niveau (en vous regardant, Studio Display). Heureusement, comme elle pèse moins de 10 livres, tourner l’ensemble de la machine à gauche ou à droite est un jeu d’enfant, à condition qu’elle se trouve sur une surface de bureau lisse.

Périphériques

Aussi nouveau que soit le design de l'iMac, on ne peut pas en dire autant des périphériques Mac correspondants. L'iMac de base est livré avec juste une Magic Mouse et le Magic Keyboard non Touch ID. Vous devrez payer 50 $ de plus chacun pour passer à des périphériques plus fonctionnels et plus modernes.

Il s'agit d'un problème pour plusieurs raisons. Premièrement, la Magic Mouse elle-même est atroce, et nous le savons tous. C'est devenu la plus grosse blague parmi les utilisateurs de Mac – en particulier le fait qu'il ne peut pas être utilisé pendant le chargement. Cela fait plus de huit ans que la Magic Mouse 2 est sortie, et une actualisation est attendue depuis longtemps .

Ensuite, il y a le clavier. Encore une fois, le modèle de base n'est pas livré avec Touch ID. Étant donné que Face ID n'est toujours pas arrivé sur Mac , cela signifie que vous êtes coincé avec des mots de passe obsolètes comme moyen de sécurité. En 2024, il est un peu scandaleux qu'Apple facture un supplément pour une sécurité de base et des dispositifs de suivi plus utilisables.

Cela étant dit, taper sur le Magic Keyboard est agréable. La base du clavier est en métal, ce qui est plus que ce que l'on peut dire de la plupart des périphériques intégrés.

Ports

Comme pour les périphériques, Apple vous fait payer un supplément pour disposer d'un nombre décent de ports. La configuration de base est livrée avec seulement deux boulons Thunderbolt, ce qui n'est tout simplement pas suffisant pour la plupart des gens. Les deux ports USB-3 supplémentaires sont fournis avec la version à 1 499 $, mais il est tout simplement bizarre de voir à quel point la configuration de base est encore limitée. Le fait qu’il ne s’agisse que d’USB-C est déjà assez mauvais.

Mon unité d’examen est livrée avec deux ports USB-C supplémentaires, ce qui en donne suffisamment pour que la plupart des gens puissent travailler – à condition que vous acceptiez d’utiliser une station d’accueil Thunderbolt ou un dongle occasionnel.

Il est également livré avec la prise Ethernet Gigabit intégrée sur le bloc d'alimentation. C'est un moyen très pratique et organisé d'obtenir une connexion câblée. Le seul problème, encore une fois, est qu’Apple vous prive de l’ajouter au modèle de base. Je comprends que tout le monde ne l'utiliserait même pas, mais avec les ports, il vaut mieux prévenir que guérir.

Afficher

Rien dans l'affichage lui-même n'a changé sur la version M3 de l'iMac. Il est toujours impressionnant et lumineux, mesurant jusqu'à 518 nits de luminosité. Le panneau 4,5K mesure 4480 x 2520, ce qui correspond à la netteté du Studio Display à 218 ppi (pixels par pouce), bien qu'il soit quelques pouces plus petit en diagonale. Les couleurs sont tout aussi denses et précises. Considérant que l'iMac dans son ensemble commence à 300 $ de moins que le Studio Display, c'est une valeur assez exceptionnelle. Mais à ce stade, je pense que cela en dit plus sur le Studio Display que sur l’iMac.

Cependant, la taille de l'écran de l'iMac continue d'être l'un des points de friction pour les personnes envisageant l'achat. Apple affirme que la taille de 24 pouces en diagonale était destinée à plaire aux personnes effectuant une mise à niveau depuis les anciens iMac de 21,5 pouces et de 27 pouces. Un juste milieu, pour ainsi dire. Pour la plupart des gens, Apple a raison. C'est assez grand. Il existe de nombreux espaces d'écran pour le multitâche et le mode Split View, et à moins que vous ne veniez d'un MacBook Pro avec son écran XDR, vous ne vous plaindrez pas de la qualité.

Mais pour moi, cela laisse définitivement de la place à un iMac Pro plus grand pour glisser dans l'image à un moment donné, avec un écran XDR Liquid Retina qui est à la fois plus net et plus lumineux que l'iMac 24 pouces. Ajoutez également le taux de rafraîchissement ProMotion pour faire bonne mesure, d'autant plus que les moniteurs 120 Hz non destinés aux jeux commencent à inonder le marché pour moins de 500 $.

Je mentionne tout cela car il semble probable qu'Apple finira par s'adresser à ce marché. Nous ne savons tout simplement pas quand. L'équipe marketing d'Apple dit que cela pourrait ne pas se produire au cours de cette génération, mais nous ne le savons tout simplement pas, ce qui met les acheteurs ayant besoin d'un produit haut de gamme dans une situation difficile. À ce stade, il est plus sûr d’opter pour un Mac Studio ou un MacBook Pro.

Audio et vidéo

Je dois mentionner la webcam, située dans le cadre supérieur de l'écran. C'est 1080p et c'est fantastique. C'est facilement ma webcam préférée sur n'importe quel Mac, y compris l'appareil photo de 12 mégapixels intégré au Studio Display. Désolé, mais l'iMac fournit vraiment une image plus claire et plus équilibrée, parfaite pour les appels vidéo. Même dans un éclairage loin d'être idéal, l'iMac parvient à produire une image utilisable étonnamment détaillée.

L’autre aspect important de la configuration audio/vidéo concerne les haut-parleurs. Il s'agit de la même configuration à six haut-parleurs avec woofers à annulation de force que nous avons vue sur le Studio Display et le MacBook Pro – et bien que ce ne soit pas nouveau avec le modèle M3, il convient de mentionner à nouveau à quel point leur son est fantastique. Vous obtiendrez plus de basses avec un ensemble de haut-parleurs PC traditionnels comprenant un caisson de basses dédié, mais pour ce que c'est, ils sonnent à merveille. Croustillant et équilibré, avec une scène sonore large et très forte. Si vous avez cet iMac dans votre salon, vous n'aurez aucun problème à le remplir de son.

Performance

Passer du M1 au M3 est un grand pas. Même si vous pensez que les changements de performances entre chaque génération ne sont pas très excitants, en sauter une ajoute une différence notable.

Lorsque vous regardez les scores de Cinebench R23, le M3 est 20 % plus rapide en monocœur et multicœur. C'est énorme. Cela signifie que quelle que soit la tâche ardue, l’iMac M3 sera au moins 20 % plus rapide. Un bon exemple est un simple test d’encodage vidéo dans Handbrake. L'iMac M3 a encodé la même vidéo en H.265 27 % plus rapidement que l'iMac M1.

Cela montre jusqu'où Apple a poussé ces puces en quelques générations seulement, notamment sur le plan du GPU. On m'a envoyé le modèle GPU à 10 cœurs, et avec l'inclusion de Dynamic Caching, ce petit iMac est un petit moteur graphique assez solide. Dans le test GPU Cinebench 2024, il était 35 % plus rapide que le M1 Pro dans un MacBook Pro 14 pouces malgré six cœurs GPU de moins. Pendant ce temps, l'iMac M3 bat le M2 Pro du Mac mini de 20 % dans ce même test graphique. Encore une fois, je pense que vous pouvez attribuer le mérite à Dynamic Caching pour avoir fait le gros du travail dans cette comparaison.

Une autre comparaison intéressante à faire cependant est celle avec le Lenovo Yoga 9 AIO. Cet ordinateur de bureau tout-en-un récemment sorti utilise le dernier Intel Core i9-13900H et s'en sort nettement mieux en termes de performances multicœurs. Il convient de noter que lorsqu’il est configuré de la même manière, l’iMac M3 coûte environ 300 $ de plus. Le seul problème? Le Yoga 9 AIO n'est actuellement pas vendu avec un GPU discret, ce qui signifie qu'il serait nettement en retard en termes de performances graphiques.

En parlant de jeu, j'ai pu tester les Lies of P . Il s’agit d’un jeu AAA bien optimisé, mais c’est exactement le genre de choses que les Mac en configuration de base ne pouvaient pas jouer en douceur auparavant. Sur le M3, j’ai été impressionné de voir que vous pouvez tirer une expérience quelque peu agréable de cet iMac. Vous devrez bien sûr supprimer certains paramètres, même à 1080p. Le réglage que j'ai trouvé le plus agréable était le réglage graphique Medium avec MetalFX Upscaling tourné vers le mode « Qualité ». Le déficit visuel n'était pas trop grave et la fréquence d'images oscillait toujours autour de 55 ips (images par seconde). S'en tenir au réglage Low s'est également avéré assez satisfaisant, même si vous perdez une bonne partie des détails de texture. Bien entendu, l’écran est de toute façon verrouillé à 60 Hz.

Si vous le souhaitez, vous pouvez certainement l'essayer avec les meilleurs paramètres graphiques, mais sans utiliser les modes « Performance » dans MetalFX Upscaling, vous serez bloqué autour de 30 ips. Ces paramètres plus élevés semblent horribles, donc je ne m'en soucierais pas. Alors non, l’iMac n’est pas du tout destiné au jeu sérieux. Mais le fait que vous puissiez jouer à un jeu comme Lies of P est un énorme témoignage de ce qu'Apple a fait avec les graphismes du M3.

C'est certainement plus que ce que vous pouvez attendre des ordinateurs portables Windows ou des tout-en-un qui reposent sur des graphiques intégrés. Je dois mentionner que l'iMac reste complètement silencieux, même en jouant à un jeu comme Lies of P . Vous pouvez voir jusqu'où cela a été allé avec le M3 Max que j'ai testé dans le nouveau MacBook Pro , mais même ici, c'est vraiment impressionnant.

Configurations

Si vous avez l’intention d’acheter un iMac M3, vous devez savoir certaines choses. Malgré la façon dont il est vendu sur le site Web d'Apple, il n'existe en réalité que deux versions de cet iMac.

Le modèle de base à 1 299 $ n'est pas livré avec les deux ports USB-C supplémentaires, la prise Gigabit Ethernet et les deux cœurs GPU. La seule autre différence est qu'il est limité à seulement un téraoctet de stockage, alors que le modèle à 1 499 $ vous permet de configurer jusqu'à deux téraoctets.

Mettre à niveau ou pas ?

La question pour beaucoup, je suppose, sera de savoir si cela vaut la peine de mettre à niveau votre ancien iMac basé sur Intel, qui a au moins quatre ans à ce stade (et peut-être beaucoup, beaucoup plus). Ces iMac étaient déjà les tout-en-un les plus puissants que l’on puisse acheter à l’époque, ce qui en fait une option incontournable pour les créatifs pendant de nombreuses années. Mais à présent, ils ont sans aucun doute grandi depuis longtemps dans plus d’un sens, et Apple est déterminé à vendre l’iMac M3 comme la mise à niveau évidente.

Et je pense que pour beaucoup de gens, c’est le cas. La taille de l'écran de 27 pouces vous manquera peut-être, mais les avantages d'être Apple Silicon, en particulier le M3, dépassent largement ce à quoi vous renonceriez. Et étant donné la rapidité du M3, il y a moins de raisons d’attendre un iMac Pro – si tant est qu’il y en ait un en préparation. Il s'agit certainement d'une mise à niveau sûre provenant d'un ancien iMac, mais si vous venez du modèle M1, je ne pense pas non plus qu'il y en ait assez ici pour vous tenter.

Et pourtant, il ne fait aucun doute que l’iMac unique ne répond pas à l’ensemble de la population. Tant en termes de performances que de qualité supérieure, un iMac plus grand et plus puissant a toujours beaucoup de sens. Si vous avez vraiment besoin de plus de performances, vous pouvez toujours passer au M2 Ultra Mac Studio, mais le facteur de forme de l'iMac sera toujours attrayant si Apple parvient à le faire fonctionner. Cela est particulièrement vrai compte tenu des performances du M3 Max dans le MacBook Pro.

On peut certainement l'espérer, mais pour l'instant, l'iMac reste le meilleur tout-en-un que vous puissiez acheter , même s'il en laissera certains en attente de quelque chose de plus premium.